今年的WWDC主力著重在軟體更新，沒有太多令人驚喜的亮點，但在發表會現場蘋果有一個祕密功能沒有說，就是在iOS 12中，用戶可以透過「即時收聽 ( Live Listen ) 」功能，把iPhone當作聲音接收器，搭配上AirPods後就能瞬間化身類似助聽器的功能，替這款廣受用戶歡迎的產品，再增添一項附加功能。
AirPods 新功能，一秒化身聽力輔助器
「即時收聽 ( Live Listen ) 」是蘋果在2014年推出的一項功能，可以讓 iPhone、iPad 或 iPod touch化身為指向性麥克風，將聲音傳送到經蘋果認證的助聽器設備上，就算在吵雜的環境中也能聽到清晰的聲音。
而現在這項功能在 iOS 12 中將開始支援 AirPods 成為另類助聽器，用戶在將iPhone與AirPods配對後，iPhone就能化身為一個指向性麥克風，將聲音傳輸到AirPods上，清楚地傳輸聲音，對於有聽力障礙的用戶來說是一大福音。
使用情境上，如果跟朋友在一個吵雜的餐廳用餐，或是在夜店喝酒，但因為太吵無法聽到彼此說話的內容，就可以直接對著iPhone說話，對方再藉由AirPods聽取內容；又或者在幾百人的大教室中，擔心坐太後面聽不清楚教授授課內容，可以將手機放在講台上收音，透過AirPods就不怕上課聽不清楚，需要注意是，AirPods搭配即時收聽 ( Live Listen )， 不能完全取代現有的助聽器，只能當作輔助工具。
AirPods 的附加價值
儘管外型多次被嫌醜、相較於其他品牌的無線耳機又賣得特別貴，但AirPods依然是近年蘋果最暢銷的熱門產品之一，2016年AirPods推出時，知名科技評論員奧里默斯（Will Oremus）曾說：「AirPods是耳朵上的電腦。」從這次搭配「即時收聽 ( Live Listen ) 」技術的助聽器功能來看，已經可以窺見往後AirPods的發展性。
當年奧里默斯用「耳朵上的電腦」來表達對於AirPods發展的期許，兩年過去了，AirPods現在能做的事情並不多，只能用來講電話、聽音樂，以及連接智慧助理Siri。
而2013年成立無線耳機新創Doppler Labs，先前則推出無線耳機「Here One」，除了可以跟Siri、Google Now 語音助理串接，最大特色就是可以消除外部環境噪音的強度，還能透過設定過濾掉特定的聲音種類，像是「飛機噪音」、「嬰兒哭聲」，這些都是無線耳機功能上的一大創舉；Google則是在去年推出Pixel Buds，標榜可以即時翻譯，不過Doppler Labs因為耳機續航力不佳，導致調節環境噪音的能力受限，加上資金問題，已經在2017年宣布倒閉。
這就應證了為什麼蘋果常說，他們不一定會在新技術剛出來的時候就推產品，但推出的時候一定要是品質最好的，像是智慧音響HomePod就是一個例子，伴隨著iOS龐大生態系，也許以後可以看到越來越多針對AirPods 開發的App，像是即時翻譯功能等等。
從這次AirPods搭配即時收聽 ( Live Listen )功能來看，雖然目的不是要取代醫學用途的助聽器，但確實已經讓AirPods更具兼容性，同時也為這項明星商品增添了一項附加價值。
