協作機器人龍頭Universal Robots（UR）總裁Jürgen von Hollen訪台表示，2個月內將會宣布在亞太另覓第二個生產據點，考量人才資源及環境穩定度，排除中國跟東協市場可能性；看好亞太需求，機器人大廠KUKA也計畫在廣東設立新廠加速產能倍增，為讓客戶加快導入自動化，更導入VR模擬環境服務。
機器人市場快速發展，Jürgen von Hollen引述市調機構統計，2018年機器人全球市場規模4.59億美元，到2022年將上看32.69億美元，複合成長率63.33%，其中亞太市場成長更高於歐美，成為國際大廠搶進之地。
而UR去年營收年增率72%，亞太跟美國區增幅更超過該幅度，中東歐非則僅50%左右成長，UR說目標2018年營收2.55億美元，年增率5~6成，以今年市場產值4.59億美元計算，期望維持在協作機器人市場保持55%以上的市佔率，以居領先。
協作機器人是什麼？根據業界技術規範ISO10218-1及ISO/TS15066對協作型機器人定義必須有4條件，包括高安全性，觸碰就要停止，可由人操作導引，警戒區域速度可調控，有人進入警戒區就減速，同時對機器人的力道跟功率有一定限制。
而白話的意思是，因為安全性高，發生撞擊機器人會自動停止，所以工作人員跟機器人可以在一個近距離空間內協同工作，而不是讓機器人在鐵籠裡頭高速運作，傳統機器人因為無感應能力，無法判斷事故，所以人無法靠近，容易受傷。
儘管亞太機器人產業成長率超過60~70%，高於歐美的50%以下成長，但機器人業者推廣上仍遭遇難題。
UR鎖定中小企業，「90%中小企業知道機器人，但從沒聽過協作機器人，更不知道如何用。」Jürgen von Hollen說這就是UR的困難點，不過因為全球超過97%企業是中小型，另一個角度來說，市場成長空間很大。
但雖拓展新客戶不容易，但亞太市場仍是機器人業者眼中的明珠，儘管業界都看好亞太市場成長力道超越歐美，但以協作機器人而言，UR卻直到2017年第4季才首度成長率超過歐美，但以營收佔比而言仍僅25%，不過由於亞太市場高速成長，Jürgen von Hollen預估最快4~5年亞洲就會成為最大機器人需求區域。
亞洲2個月內將決定新工廠地點
看好各國經濟成長都不約而同拼智慧製造，Jürgen von Hollen表示，鑑於丹麥唯一的工廠運輸協作機器人到亞洲物流運籌費用過高，2個月內將會決定在亞洲建立第二座工廠據點位置，不過對於內心地點選項，他目前仍三緘其口，只透露有多個國家積極向UR招手提供投資誘因。
「UR機器人不考慮人力成本，加上考量進出口便利性，第二座工廠不會在中國。」Jürgen von Hollen表示，由於全球地緣政治因素變動大，希望找到具有彈性，且符合長期發展需求的地點，並兼顧物流成本及人才資源豐富度，另外經濟環境穩定也是考量，因此東協也不是屬意對象。
Jürgen von Hollen表示，儘管對外宣佈的年成長目標是5060%，但內部實際期許100%業績成長，也因此，UR積極招聘員工擴張生力軍，首季就增加150160人，且目前60%員工任職不滿12個月，意味是短期內快速擴張。
德KUKA被中國美的集團併購，加速亞太建廠
中國美的集團2016年買下德國KUKA機器人公司後，KUKA在亞太發展積極度就更佳明顯，工業自動化展中，KUKA也展示最新iiwa無人搬運車、Force Torque Control機器人等，KUKA亞太事業部經理梁信裕表示，市場快速轉變，預估2020年亞太市場將佔機器人產業5成以上比例，KUKA在亞太市場也呈現爆炸性成長。
為讓客戶更快瞭解使用機器人自動化的好處，KUKA也導入VR模擬環境，自己開發軟體跟機器人控制器結合，讓客戶可以實際體驗工廠導入自動化的狀況，加快自動化學習曲線，他舉例，過去客戶雷射打標要分5次工序，現在一次完成，5台機器現在只需1台，7名員工縮至1人，無形成本如水電空間省更多。
KUKA除在匈牙利跟德國有工廠，在上海也有組裝廠，2018年初才剛啟用上海第二期廠房，2019年也將於廣東建廠，將整體產能提升至現有四倍，搶攻汽車及電子產業。
