通往北京電信樞紐大廈14樓的大門始終緊鎖。據說,大門之內是不久前雅虎不遠萬里從美國運抵中國的上千台伺服器。市場人士說,雅虎專門從美國拉了條光纜可達14樓機房,「多年來,在中國無甚大作為的雅虎真的要玩中國躍進的遊戲了嗎?」
一切都秘而不宣,焦急的是同一大樓裏的其他房客:11、12樓是搜狐、百度的伺服器機房,而網易、新浪的部分伺服器也存放在其他的幾個樓層。
猜想變成了事實。10月19日,雅虎中國區總裁周鴻褘高調宣佈,雅虎中國已經與中國12家網站結成「電郵聯盟」,雅虎將為這些網站的用戶提供包括千兆免費電郵在內的互聯網產品和服務。「這是雅虎大規模在中國攻略掠地的開始。」一位網路資深人士對此深表憂慮。
**郵箱用戶爆增數千萬
**10月21日下午,記者致電攜程旅行網首席執行官梁建章,這個已在納斯達克上市的中國最大商務旅行網出現在雅虎的「電郵聯盟」名單。然而梁建章的回答閃爍其辭:「雅虎的合作我不太清楚,你問我們市場部吧。」攜程號稱擁有幾十萬會員用戶,但從未提供郵箱用戶服務。根據電郵聯盟協定,他們必須把這幾十萬用戶拿出來與雅虎共用。
在一份不完整的名單裏,與攜程一樣被雅虎攬入懷中的還有天極網、當當、光通、西陸、金山、矽谷動力、網星、浩方線上。知情人士透露,還有部分地方資訊網站也入圍了。
網路市場資深人士認為,雅虎此舉最大的收穫就是直接截獲了12家專業網站數量龐大的中國互聯網用戶,從而彌補了自己在門戶上的弱勢,從理想的角度估算,其郵箱用戶可瞬間達到幾千萬。
市場資深人士說,客觀而言,類似於攜程、當當這樣的中型網站,雅虎的條件是誘人的,畢竟自己建一套系統,在硬體、開發週期、運營維護成本上的確有點大。他分析,按照Google的統計,建立一個1G郵箱用戶一年所需成本為1~2美元,另外還有維護的成本和嚴密的技術支持,這對於不夠家大業大的網路公司來說確實有一定困難。
**技術魔咒攻城掠地
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在給「電郵聯盟」的說帖裡,雅虎告訴浩方線上等遊戲網站:「缺少遊戲以外更具粘著力和有長期運營前途的產品,現有產品也缺少更廣泛的通信和互動服務」;雅虎還告訴金山這樣的專業軟體提供商:「你們的用戶註冊、交換、使用的電郵位址很多來自競爭對手,競爭對手可能不在此列,而在向你們的會員發送廣告資訊。」
而且雅虎還稱,「雅虎定位在搜索、電郵,沒有網路遊戲產品,其產品線與各網站完美互補,不存在競爭衝突,而且還可使各網站快速提供電郵服務,投入零成本。」
資深人士分析,由於雅虎在中國未獲ICP牌照,該公司多年來在中國的業績與其在全球擁有3億用戶和「第一門戶」的地位極不相襯。今年3月,周鴻褘出任雅虎中國區總裁後,動用了一切非常規手段加速在中國市場攻城掠地。該人士透露,原為3721當家人的周鴻褘深諳技術的巧妙運用對於市場推進的美妙作用。
該人士分析,3721曾在中國三大入口網站以上千萬元的廣告投入推廣其「3721中文實名插件」,用戶一經下載即自動安裝一個難以卸載的插入軟體以干擾用戶對搜索工具的選擇。今年以來,「3721中文實名插件」又功勳卓著地推廣雅虎中國的搜索產品──「一搜網」。「這是一種灰色手段,」業內資深人士說,「但是很管用,據我所知已經有不少用戶開始在使用一搜網。」
與此同時,雅虎一直在為未來的擴張做技術準備。過去兩年來,雅虎以26億美元巨資,先後收購5家國際知名的搜索服務商:Inktomi、Overture、Fast、Alta Vista、Kelkoo,獲得了各個領域搜索的核心技術,並在此基礎上開發出了YST,從而擺脫對競爭對手Google的依賴。去年底,雅虎中國就開始派中國工程師去美國總部準備YST中文本地化的技術準備,並依靠其100多名華人工程師,保證了YST中文化的推進;不久後,雅虎終於在蓄勢良久,把業內猜測有上千台的伺服器搬至北京。
這一千台伺服器將發揮怎樣的效能?資深人士分析,雅虎締結聯盟的用意顯然是假道滅虢。他舉例說,比如與攜程合作,雅虎在美國也有強大的旅遊業務,儘管目前宣稱在中國以搜索、電郵、即時通訊三大業務為主,但假以時日,進軍中國商務旅行網的可能性不是沒有可能。
**入口網站大限將至?
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距離中國WTO中關於ICP(網路內容提供商)牌照放開只有不到兩年時間了,按約定,2006年外資進入中國互聯網業務的牌照將放開。而在此之前,雅虎以租借ICP牌照的方式在中國舉足維艱。記者查閱雅虎中國ICP經營許可證資料顯示,其2001年獲准的牌照實為北京北大方正集團公司持有,並且業務經營範圍許可中並不包含雅虎目前已在經營之中的新聞、短信、電子公告(BBS)等內容。也就是說,雅虎一直遊走在政策管理制的邊緣。
但是管制即將破閘。「這是一件可怕的事情,」上述資深人士說,新浪、搜狐和網易三大門戶網站的市值均在10億美元上下,而對抗的將是460億美元和300億美元市場規模的雅虎和Google。雅虎與Google在歐美已打得不可開交,在歐洲Google的媒體到達率甚至超過了雅虎,這將加劇兩者在海外其他地區的爭奪。今年6月,Google入股百度,業界認為Google實為防止百度落入他人之手。
他認為,受威脅最大的是三大門戶。儘管三大門戶已在遊戲、郵箱等服務品質上先行了一步,但在資本和技術上與雅虎相差甚遠。「這樣下去,18個月玩完。」
記者致電搜狐董事長張朝陽,他對雅虎「電郵聯盟」事件表現得極其敏感,在斷然拒絕後迅速掛斷電話,而網易創始人丁磊也在記者長久的等待回復中保持沈默。
資深人士說,雅虎最需要的是在2006年牌照放開前積累用戶資源,這才是「電郵聯盟」的真實意圖。他同時擔心,當當、攜程等加入聯盟的中國網路公司可能落入一個誘人的技術陷阱。
