那些網路女王沒說的事(下)
那些網路女王沒說的事(下)

編按:網路女王Mary Meeker發了2018年網路趨勢報告(Internet Trends 2018),當天不少中外媒體就出了「5分鐘看完」、「網路女王報告的10大重點」等等懶人包。確實啦,女王的報告相當漫長,但是個人還是建議各位找時間把報告看完,不然至少把女王的報告發表影片看完。

本文為接續那些網路女王沒說的事(上)的第二部分:美國在AI領域未來5年會持續領先中國 ?

AI=Human Right,應該是為全人類服務的,不應該是造成國家、區域發展差異的原因。筆者個人深表認同,但是目前的現實世界,似乎不是往這一個方向發展。會有美國會領先中國5年這一個說法,很顯然的就是把AI是為國家競爭力的一環。

AI=Future Arm Force,是國家競爭力/武力的一環。如果能在發射飛彈之前,就先影響敵國的決策,是不是一個更有效、更制敵機先的做法呢?例如:利用AI操作社群輿論,直接影響主要競爭國家的選舉。在此只是舉出一個可能性,沒有暗示甚麼,真的沒有。

回到中美兩國的比較,現今美國與中國不僅是經濟兩大強權,更是網路兩大強權與AI兩大強權。在AI領域,美國的領先地位真有如女王所說的如此鞏固,未來5年中國都無法威脅嗎?然後女王都沒有關心的台灣,在AI這個領域上,是否有些機會呢? 筆者就以下幾個面向分析:

基礎學術單位:美國遙遙領先世界各國,台灣其實算得上列強

要如何評斷學術界的強度,一種方式是看頂級研究單位論文發表數量,但在此我想用一個更落地的方式來看:QS TOP Universities。理由是頂級的研究室、學者、領導人當然重要,但未來AI往各產業界落地與延伸應用,總是需要人手幹活,那麼向下扎根的板凳深度就會非常重要。

因此,筆者在此以大學評比,作為一個重要的分析因素。在此同時考量資工(Computer Science) 與電機(Electrical Engineering )兩個領域,就以此排行來看,似乎女王說得對,美國不只在未來五年能領先中國,更是遙遙領先其他國家。

人才政策:感謝川普,給了其他國家機會,只是台灣有沒有把握

講到國際科技人才的吸引,過去幾十年最大的黑洞大概就是矽谷了,不僅形成了產業聚落,也讓美國在電子計算的學術研究扎下深厚基礎。但是自從上了一個保護(ㄅㄞ ㄖㄣ)主義的川普後,不管是對H-1B、EB1B、綠卡抽籤減半,甚或最近引起眾怒的零容忍政策,都是把人才往外推的政策。

而且問題不只是政府政策,更嚴重的是,川普帶起的反移民社會風氣。過去這些反移民的美國人也許原本就存在,但是現在川普鼓舞了他們更勇於在檯面上表達,不管是講出美國優先、白人優先、還是移民滾回家,都讓仇恨移民的訊息與教育開始。人也許不是本善,但是種族仇恨肯定是教育出來的。

過去,美國(尤其是矽谷)幾乎是優秀科技人才的唯一選擇,但是有了川普的美國,會讓中國與其他也成為值得考慮的目的地。不管是中國、歐洲、甚至是台灣,只要讓頂尖的AI人才有舞台、有高薪、不會因為簽證問題把你送回家,然後把你的孩子拘留在鐵皮屋倉庫。過去在人才吸引這點上,過去美國(其實就是矽谷)遙遙領先所有國家,也許有一個光年,現在差距也許剩下幾年,甚至其他國家也將有機會追上美國。

在人才政策上,就跟中華男籃一樣,在AI領域的發展,台灣不只沒有本錢流失人才,更應該張開雙臂努力歡迎,甚至應該腳勤的走遍世界吸引人才來到台灣發展。這不只需要產業的努力,更需要法令與政策的共同推進。唯有開放的人才政策,AI的世界盃才有機會。

數據環境:中國具備友善數據環境

在數據的環境上,我們不得不說中國是得天獨厚。只要企業願意接受「監管」,政府對其收集消費者各樣數據的規範是相對寬鬆的,甚至消費者對於自身個資、隱私權與其他國家相比也相對「寬容」與「不在意」。比起歐美企業面對嚴格的GDPR,中國的數據環境,我想可以算是友善吧!

但是中國的數據環境是否就無敵了呢?我想不同領域還是有些差異。畢竟數據也不是有海量(Volume)和更新快(Velocity)就可以完勝了,更需要具備的是真實性(Veracity)與多樣性(Variety)。

例如,在影像辨識領域中的人臉辨識部分,中國這幾年廣泛布建了無數的監視器,在企業與國家的「共同努力」下,相信早就已經超英趕美了;在自動駕駛領域,除了影像辨識與車輛控制外,另外一個重大的課題就是「Driving Policy」。

筆者曾經在台灣、日本有超過一年以上的駕駛經驗,台灣駕駛的「Driving Policy」多樣性 (a.k.a.三寶多樣性)是遙遙領先日本的,如果在台灣收集路況肯定會比日本市場好。若以美國與中國比較,筆者僅在這兩個國家有過短暫的旅行性質駕駛經驗,不過在短短旅程中,已經能感受到中國駕駛環境在道路與「Driving Policy」的多樣性。在駕駛影像取得容易度以及多樣性上,中國的數據環境都優於美國,所以,請容許筆者大膽預測中國在自動駕駛領域,將有機會急起直追。

數據環境,台灣基本上也屬於非中國這個區塊,基本上也是遵循GDPR。

就筆者所知,若談及醫療數據的正確與完整性,台灣的健保系統是個非常重要而且獨特的資產,其所具備的巨量、正確與時時更新且完整的資訊。同時台灣醫療產業在醫術、醫療服務等面向,不管是在亞洲或者全球都算的上是相當頂尖。在具有醫療數據、醫療產業專業、資工、電機等領域的優勢,在醫療數據去識別化的基礎下,政府不僅應該開放甚至應該鼓勵醫療+AI的產業發展。

科技巨獸:FAAMG獨步中國以外市場,BAT寡占中國

過去要成為dot.com的獨角獸,初期不需要鉅額的資本;但是到了AI領域,資本可是重要因素,沒有資本就沒有團隊、沒有運算設備。即使募集了期初資本,沒有海量數據,依舊是沒戲。因此,AI的發展,至少在「目前」的環境中,擁有同時具備資本與數據的科技巨擘,看起來是相當具有優勢的。

那麼,誰同時有資本又有海量數據呢? 請遙望現在的科技業巨擘「FAAMG+BAT」,也就是:美國的Facebook、Apple、Amazon、Microsoft、及Google,中國的Baidu、Alibaba與Tencent。這些巨擘們,不僅擁有今日的巨額現金,更具備了明日的海量資本(Data)。在這部分的比較上,中美各自有著巨擘,這些巨擘們在不同市場與不同領域中,也各有擅長,要說美國是否領先中國5年,恐怕很難說得準。我想必較客觀的講法是,BAT寡占了中國市場,中國以外則是FAAMG的世界。

但一個國家擁有產業巨擘,是絕對優勢嗎?筆者刻意提出在「目前」環境,有著巨擘作為領頭羊,對於中美兩國是有著巨大的優勢。但會是永遠的優勢嗎,老實說也說不準。但至少目前在美國有不少人提出質疑,認為寡占的巨擘恐會影響新創企業的蓬勃發展,甚至認為由於數據的寡佔,未來矽谷新創恐怕很難再有dot.com世代蓬勃與多樣發展的契機?

先不管寡占,沒有科技巨擘的國家在AI領域的發展,就只能閃到一旁去玩沙了嗎?倒也不一定!在此舉幾個例子,德國強大的中小企業目前正努力的轉型至工業4.0(a.k.a 智能製造),其中就牽涉到:網路通訊、雲計算、物聯網、與Big Data相關技術,智能製造其實就是工業製造+AI。另外,再舉個Softbank例子,Softbank在2016年併購了ARM。而Softbank併購ARM,可不僅只是基於晶片需求,併購之後ARM更是在物聯網的SaaS大舉擴張人力與服務。而當Softbank藉著ARM切入更底層物聯網裝置的管理,就有機會藉著物聯網+AI,產生的新服務甚或新商業模式。

最後回到台灣,過去科技業的發展,讓台灣有著強大的ODM/OEM設計與生產供應鏈。讓台灣不管在POC或者MVP階段,都有機會可以更快取得資源去實踐與實現。但如同在這個段落一開始說明的,AI的發展是國家等級的競爭,不僅需要產業界攜手合作打群架,更需要政府在人才政策、數據法規環境、新創沙盒等面向,有著先做再改的觀念,不能等更不能怕做錯。

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補齊未來電子業版的關鍵拼圖!矽眾科技以高階溫度補償驅動晶片IP,助攻高階AI與車用市場
補齊未來電子業版的關鍵拼圖!矽眾科技以高階溫度補償驅動晶片IP,助攻高階AI與車用市場

你是否曾好奇,為何今日的手機能在艷陽下持續運作,而電動車也能從零下的極地順利駛出,精準感測周遭環境?

看似尋常的應用場景背後,其實隱藏著一顆默默進行的「溫度偏移校正」關鍵晶片。這類負責環境感知、並能進行溫度補償的「驅動晶片」,是電子元件穩定運作不可或缺的一環 。然而,這塊高階驅動IC的研發,長期以來卻是臺灣在全球半導體供應鏈中相對薄弱的環節,使得臺灣眾多在零組件領域傲視全球的廠商,在高階應用市場中受制於人。

矽眾科技鎖定高階溫度補償驅動晶片IP,要替臺灣補足產業鏈缺口

「我們臺灣在零組件領域,其實有很多世界第一,例如在全球市佔率領先的振盪器,但始終難以打進高階產品線,就是因為缺少能驅動這些零組件的高階晶片。」矽眾科技創辦人陳世綸開宗明義地指出產業痛點。他解釋,許多臺灣零組件廠商雖擁有卓越的製造能力,但在高階驅動晶片上卻高度仰賴美日大廠,而國際大廠往往不願開放最先進技術,臺灣廠商因此缺乏在價值鏈高附加價值鏈段的話語權,只能在低利潤的紅海市場中競爭。如何打破技術封鎖、強化自主關鍵技術,成為臺灣電子產業邁向國際高端市場的關鍵課題。

而矽眾科技的成立,正是為了補上這道斷鏈而生。作為少數專注零組件驅動晶片矽智財(Silicon Intellectual Property , IP)開發的企業,當AI運算與電動車市場爆發性成長,矽眾科技以可重複授權、穩定可靠的矽智財解決方案,成為產業鏈中不可或缺的關鍵推手。陳世綸說當高階電子產品對穩定性的要求日益嚴苛,就更考驗元件必須能在高溫、低溫甚至劇烈溫度變化下維持效能。這正是「溫度補償」(Temperature Compensation)技術的關鍵價值所在。

「矽眾科技的IP 就像貼心的助理,提醒元件「冷了多穿衣服、熱了脫下外套」,透過溫度補償即時調整參數,即使處於零下 40 度的嚴寒或高達 140 度的酷熱環境,訊號依然能保持精準一致。」陳世綸生動地形容 。

透過開發板進行晶片溫度感測與數位校準測試,確保 MEMS 感測器在不同溫度下依然能維持精準運作。
透過開發板進行晶片溫度感測與數位校準測試,確保 MEMS 感測器在不同溫度下依然能維持精準運作。
圖/ 數位時代

他進一步解釋,晶片內整合了類比的溫度感測器來偵測環境溫度,並將數據傳送給數位電路進行判斷與分析,數位電路再發出指令,精準校準MEMS(Micro-Electro-Mechanical Systems) 感測器的參數,確保其在不同溫度下都能提供正確值,避免因溫度變化導致的誤差和功能喪失,例如手機熱當或汽車失靈 。這種「類比感知+數位判斷校準」的整合能力,正是矽眾科技在高階驅動晶片領域所構築的技術壁壘。

陳世綸表示,矽眾科技之所以選擇IP這條賽道,正是看準了其在產業中的獨特價值。作為IP公司,其設計模組能適用於從0.18微米的成熟製程到小於10奈米的先進製程,客戶可根據自身產品需求快速整合,大幅縮短開發週期。這種靈活性,不僅讓矽眾能服務更廣泛的客戶群,也賦予了臺灣零組件廠商快速切入高階市場的機會。

晶創IC補助計畫奧援,矽眾科技以IP挺進高階市場布局全球

然而,IP的研發是條燒錢的漫漫長路。陳世綸坦言,由於IP的價值在於其穩定性與可重複使用性,但要達到這個門檻需反覆測試與驗證 。他透露,矽眾科技的IP中,每個驅動電路區塊都必須經過數次的設計定案(tape-out)與實體測試,而每次的成本都高達數萬至數十萬美金不等。「沒有政府的計畫支持我們根本做不到,」陳世綸感念地表示,而他口中的計畫正是由經濟部產業發展署所推動的「驅動國內IC設計業者先進發展補助計畫」(以下簡稱晶創IC補助計畫),讓團隊得以持續突破與精進,追求每個電路區塊的極致穩定性與精準度。

晶創IC補助計畫的資金補助,不僅加速矽眾科技的測試進程,也成功讓這個具備溫補能力的高階驅動晶片IP跨入車用與AI市場 。陳世綸說明,此IP主要針對高階MEMS零組件,特別是應用於5G手機、低軌道衛星、AI伺服器中需要高頻率、高準確度且耐溫的振盪器 。同時,它也符合嚴苛的車用認證,確保車載系統在極端溫度下的穩定性 。此外,此IP亦可支援手機中的胎壓偵測、高度偵測等MEMS感測器,因未來的電子產品將大量使用這類元件,且需具備溫度補償能力以維持精準度 。

如今,矽眾科技已與美加、日本、歐洲及臺灣等國內外大廠展開合作。陳世綸欣喜地表示,許多客戶原本因買不到關鍵驅動晶片而受限於低階市場,現在矽眾科技的IP補上了這一塊,他們也終於能進軍高毛利產品線。目前,已有合作夥伴將矽眾的高階驅動晶片IP導入車用認證流程,未來甚至可望進一步進入低軌道衛星與醫療穿戴市場。

矽眾科技站穩利基市場,與全球MEMS企業共舞

有了晶創IC補助計畫的挹注,矽眾科技更能以關鍵 IP 、溫度補償技術,帶領團隊協助臺灣半導體產業鏈從
有了晶創IC補助計畫的挹注,矽眾科技更能以關鍵 IP 、溫度補償技術,帶領團隊協助臺灣半導體產業鏈從「代工製造」轉向「設計賦能」。
圖/ 數位時代

比起一家公司從頭到尾包辦整顆IC的傳統模式,IP公司更像是站在舞臺後方的設計者,協助每一位客戶量身打造表演服、背景道具與燈光效果,讓他們能快速踏上國際舞臺。「我們不做整套產品,但我們讓臺灣的零組件有機會躋身高階應用,不再只是代工。」陳世綸堅定地說,矽眾科技的策略,是站在面對未來5到10年需求的位置上,看見即將來臨的市場缺口,然後在它出現前就先把技術準備好 。

「我們希望矽眾科技未來是跟著全球 MEMS 企業一起共舞,」陳世綸生動的描繪出公司的願景,矽眾科技透過獨特的IP商業模式、關鍵的溫度補償技術以及晶創IC補助計畫的強力奧援,不僅成功在利基市場中站穩腳步,更為臺灣半導體產業開闢了一條高值化的新路徑。這項成果不僅是矽眾科技自身的里程碑,也證明臺灣的IC設計實力,已在全球高階半導體供應鏈中找到了新的戰略位置,從過去的「代工製造」轉向「設計賦能」,引領臺灣零組件產業邁向更高層次的全球市場競爭力。

|企業小檔案|
- 企業名稱:矽眾科技
- 創辦人:陳世綸
- 核心技術:5G通信、人工智慧、物聯網、車用電子矽智財(IP)設計服務
- 資本額:新臺幣1仟700萬元
- 員工數:6人

|驅動國內IC設計業者先進發展補助計畫簡介|
在行政院「晶片驅動臺灣產業創新方案」政策架構下,經濟部產業發展署透過推動「驅動國內IC設計業者先進發展補助計畫」,以實質政策補助,引導業者往AI、高效能運算、車用或新興應用等高值化領域之「16奈米以下先進製程」或「具國際高度信任之優勢、特殊領域」布局,以避開中國大陸在成熟製程之低價競爭,並提升我國IC設計產業價值與國際競爭力。

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