今年6月，台灣終於等到了第一款屬於自己的智慧音箱——遠傳電信推出的「遠傳問問」。其中最關鍵的核心角色，莫過於住在音箱裡名為「愛講」的語音助理了，是由中國AI（人工智慧）獨角獸公司「出門問問Mobvoi」一手打造。
這是第一次，出門問問開始被台灣民眾所知曉，也是出門問問創辦人兼CEO李志飛，在台灣布局的第一步。而推出半年後，遠傳電信執行副總經理尹德洋也首次透露了成績：已賣出超過2萬台。
緊接著，出門問問在4日正式宣布落地台灣，不僅帶了三款自家產品一同「進場」，還要做像遠傳這樣B2B的生意，目標成為台灣第一AI科技公司。
一間AI語音公司，前後獲得6輪募資
在了解出門問問在台灣的布局策略前，得先知道這間公司究竟在做些什麼。
「我們公司的英文名字叫做Mobvoi，代表Mobile Voice（行動語音），從成立的第一天起，這一間公司做的事就是在各種行動場景下，以『語音交互』為核心來發展。」李志飛在記者會一開場，便把公司定位說清楚。
簡單來說，出門問問的AI主攻在「語音」領域，如同Google的智慧音箱Google Home進行任何操作離不開Googel助理一樣，出門問問做的也是一樣的「語音一站式」服務，包括了語音辨識、自然語言理解、熱詞喚醒、垂直搜尋、智慧推薦、語音合成，都可以與各種裝置、服務連結，一氣呵成。
「公司成立的前四年，主要業務在B2C，而最近一年花了很多精力在B2B客戶身上。」從2012年成立起，李志飛就認為「語音」勢必是未來下一個人機介面，但更重要的是有什麼「場景」可以應用，於是他鎖定在「裝置」上，開始自己生產設計把AI軟體和硬體結合的裝置，如智慧手錶、無線耳機、智慧音箱，甚至是車載系統。
直到今年，才把「場景」再延伸到各企業的服務上，做起B2B的生意，與遠傳電信合作就是一個典型的例子。
而歷經六年，出門問問在全球共計有10間辦公室、約800多名員工，其中約60%以上都是研發人員，前前後後已經獲得六輪投資、金額達2.55億美元，其中的投資者之一有Google，還有紅衫資本、福斯汽車集團等。
身上有著Google基因，打造中國版Google助理
為何這一間公司吸引這麼多巨頭的目光？得從「硬實力」說起。
李志飛和出門問問技術長雷欣，曾經都是Google總部科學家，只是當時一人負責機器學習翻譯、一人負責離線語言，而工程副總裁黃美玉則曾是微軟首席自然語言處理科學家，強大的技術團隊，已經為AI研發打下穩固的基礎。
這讓李志飛和「前東家」，發展出讓公司價值再升一階的關係。由於目前中國並不支援Google助理，Android陣營的手機廠商，在中國販售的手機裡都有自家的語音助理，但在智慧穿戴的Wear OS系統中，出門問問打造的語音助理「小問」卻成為了「中國版Google助理」，是Google指定要提供給Wear OS的中文語音助理。
台灣20人團隊，97坪辦公室盼明年擴編三倍
把焦點拉回台灣。
「我們在內湖的辦公室有97坪（笑），但在台灣AI、演算法人才確實不好找，花的時間得比其他國家更長，預計在現有20人的團隊基礎上，一年後要擴編至50到60人。」出門問問台灣總經理黃仁宏說道，出門問問台灣團隊約從今年六月開始籌備，一個半月前正式成軍，終極目標是要成為台灣第一的AI科技公司。
事實上，李志飛透露，除了中國、美國，台灣是第三個精心策劃建立「在地團隊」的市場，在台灣提供的服務無疑也分為B2B和B2C兩大類型，但一切都圍繞著「本土化」。
像是語音模型要台灣本土風，要聽得懂台灣國語、講話得有台灣味，例如遠傳的「愛講」就是很好的例子，像是用戶說出「柯P」，這種只有台灣人懂的詞，會自動被轉成「柯文哲」；另一點在地化，在於無論是自家產品，還是客戶的產品，希望都可以建立起產品的在地服務生態系。
讓人不禁產生疑問——台灣人口僅約2300萬人，為何要如此大費周章，進駐這一塊看似不大的市場？
「AI是要讓現有行業體驗更好，這就得看現有的體驗是否做得夠好、民眾消費能力有沒有達到一定水準，這些台灣都有了。」李志飛道出原因。
此外，出門問問還看到幾個「潛力點」，像是台灣智慧型手機滲透率非常高、達70.4%，排名亞洲第三；且歸功於電信業者推出的網路吃到飽方案，台灣的行動數據使用量也非常高，平均每張SIM卡每月行動數據下載量達10.7GB，更位居亞洲第一，這麼大的使用量，讓出門問問判定台灣對人機交互的需求肯定相當龐大。
黃仁宏透露，目前已經有保險、金融、電信、車等企業客戶都已經在洽談中，2019年就可以看有合作服務、合作產品推出。
在地化很重要，出門問問、獵豹、Google都在做
「未來在台灣的智慧音箱會越來越多，但有幾個是真的願意把團隊帶進來？願意在台灣扎根、把技術帶上來？我們真的是抱著很大的決心。」工程副總裁黃美玉表示，在台灣團隊還未正式成立之前是她負責遠傳的「愛講」，由於自己是台灣人，當時透過演算法優化，來做到「台灣味」這件事。但她希望，現在可以把新一代的年輕人叫進來，把技術留在台灣，面對AI人才缺稀的狀況，未來計劃可以跟台灣有AI師資的學校建立合作關係，例如台大、清華、交通大學等等。
而每一家在做語音助理的公司，似乎都覺得「本土化」很重要，夠本土，使用體驗才更好。例如Google，也是在Google助理推出兩年後，搜集夠多資料、做了夠多機器學習，才敢在今年10月推出「台灣中文版」的Google助理。
而獵豹移動七月在台推出的「小豹AI音箱」，搭載的是自家獵戶語音OS系統，在中國市占率約30%，小米智慧音箱、音頻網站喜馬拉雅採用的都是該系統，累積的也都是中國的數據資料。
但從一開始，獵豹移動就和台灣雪豹合作，在台灣市場的技術開發上，雪豹會有專屬台灣的小團隊支援，除了建立台灣人常用的發音詞典外，也會更新台灣網路搜尋熱詞，將熱門詞彙訓練至獵戶語音系統中，同時也會訓練一些專有名詞，譬如股票名稱：大立光、台積電等。
