飛天車上路的日子不遠了嗎？航空巨頭波音23日宣布，自主開發的原型飛機（PAV， Autonomous Passenger Air Vehicle ）在維吉尼亞的機場，完成首次試飛，包含起飛、空中停留、降落，全程不到1分鐘，未來將繼續進行測試，以完成未來自主運輸或載客。
波音旗下的Aurora Flight Sciences主要在研發電動垂直起降飛機（eVTOL，electronic Vertical Take-Off and Landing），從概念至實體PAV，僅僅花了一年的時間。Aurora Flight Sciences總裁兼執行長John Langford表示，「這就是所謂的革命，一切都因為自動化，」自動化將使城市空中交通變更安靜、清潔、而且安全。
根據《路透》報導，PAV機身長 9.14 公尺，寬 8.53公尺，結合直昇機、無人機、固定翼飛機（fixed-wing plane）等特色，集合機翼及螺旋槳系統，可實現空中停留和飛行。波音公司表示，未來的測試有向前飛行、機翼驅使飛行、以及垂直飛行，這也被認為是高速 eVTOL 飛機最具挑戰性的模式。
與Uber合作「空中叫車」，2023年上線
為搶食飛天車市場大餅，波音在2017年收購掌握垂直起降技術（VTOL）的Aurora Flight Sciences，目前除了研發出PAV，Aurora Flight Sciences也正在開發電動垂直起降貨機（CAV，Cargo Air Vehicle），能在半徑 20 英里的範圍內運輸高達 500 磅（約226.8公斤）的貨物。2018年進行室內飛行，預計今年底將進行戶外試飛。
要在市區內進行空中運輸，最麻煩的莫過於安全與法規，因此波音與AI新創公司SparkCognition和美國聯邦航空總署合作，打造3D交通管理系統，並共同制定規範，好讓飛天車能在大樓間安全地穿梭自如。另外，波音也與Uber旗下的Uber AIR合作，推出手機叫「車」服務，預計在2023年上線。
空中交通商機，航空大廠競逐
「不管是運送物品或是載客，運輸移動的未來，現在正在發生！未來五年會加速發展，樣貌將超乎我們想像。」波音總裁兼執行長Dennis Muilenburg在23日世界經濟論壇的一席話，看好飛天車的未來，直指這將是眾家必爭之地。
除了波音，主要對手空中巴士，甚至是勞斯萊斯都跳進來想分杯羹。空中巴士在2018年宣布無人機Vahana eVTOL試飛成功，但與波音不同的是，空中巴士不與 Uber 合作，打算推出自家的飛行計程車網路。
擅長打造飛機引擎的勞斯萊斯，在2018年7月宣布正在研發一款能搭載4至5人、飛行速度最快可達每小時402公里、最大航程805公里的飛天車，預計最快2020年就能上路。
除了航太大廠互相競爭，飛機製造商Volocopter也完成由18個螺旋槳驅動的無人直升機試飛；飛天車製造商AeroMobil則推空路兩用車AeroMobil 4.0，切換到飛行模式時，車門會展開變成機翼，成為一個小型的固定機翼飛機；英國新創Vertical Aerospace在2018年也完成無人車試飛，期望成為城市間的多人運輸工具。
