「別等到痛才想辦法!」SAP看準智慧開銷,2面向為企業省錢
「別等到痛才想辦法!」SAP看準智慧開銷,2面向為企業省錢

2019年的現在,當我們再次說起智慧企業,我們在討論的是什麼?甫落幕的SAP Ariba Live奧斯汀峰會上,來自世界各地的重量級供應商及製造商齊聚一堂,把焦點放在一個詞上:智慧開銷(intelligent spending)。

然而,智慧開銷又是指什麼呢?SAP Ariba與SAP Fieldglass資深副總裁兼總經理Pat McCarthy認為,智慧開銷是將數據思維帶進供應端,將所有資料統整於同一平台後分析採集而來的數據,藉此優化採購等流程。「智慧開銷能讓你把錢花得少,或花得巧,」McCarthy說。

智慧開銷兩大要素:採購成本、外聘人才管控

SAP旗下兩大獨立子公司SAP Ariba以及SAP Fieldglass,就是希望在智慧開銷方面,提供企業最佳的解決方案。SAP Ariba針對提供企業採購的成本管理服務,SAP Fieldglass則專注於外部人力資源的管控。 McCarthy表示,這兩項服務,能夠讓企業供應鏈變得更有彈性,並提供企業接軌AI與機器學習等技術的機會。

SAP Ariba
SAP旗下兩大獨立子公司SAP Ariba以及SAP Fieldglass,主要業務為在智慧開銷方面提供企業最佳的解決方案。
圖/ SAP Ariba

過去在採購過程中,許多步驟是非常人工且瑣碎的。舉例來說,在與供應商下單、討論合約時,很多人都是透過Line或者電子郵件來回傳遞格式不一的Excel、PDF、word等各式檔案。這樣的溝通方式除了鬆散之外,更難以系統化地統計與供應商間的數據資料。

針對這樣的痛點,SAP Ariba提供了一個平台,系統性整理不同的採購環節,讓客戶可以與供應商一同在平台上協作,簡化繁複的流程並提供數據化的統計,進而提升效率、減少不必要的支出。此外,SAP Ariba的全球網絡中還搜集近380萬名供應商的資料,讓客戶能輕鬆在上面尋找合適的廠商,加快媒合的速度。

不過,若要更完整地達到智慧開銷,雲端化的外部人力資源管理也是相當重要的一環。SAP與牛津大學合作的研究報告指出,企業裡平均有44%的人力資源來自外聘廠商及自由工作者。McCarthy表示,一般公司對於外包項目負責人另外再找的團隊,難以進行品質控管與監督。

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過去在採購過程中,許多步驟是非常人工且瑣碎的。因此,SAP Ariba提供了一個平台,讓客戶可以系統性地統整不同的採購環節。
圖/ 蔡仁譯

McCarthy舉例,他們觀察到有些表現差的外聘人士,會反覆被同一間公司裡不同的人聘用。這樣的人才管理疏失,不僅是資源的浪費,也會影響到產品與服務本身。SAP Fieldglass想做的,就是讓企業和個人都能更有效率地找到適合的彼此。

McCarthy認為,外部人才的數位化管理會是未來的趨勢。因為這對許多年輕人正從事的零工經濟(gig economy)而言,是相當有益處的事。很多自由工作者他不是要找長期正職,而只是想在某一段特定時間、某一特定地點做自己喜歡的工作。過去這些人可能要土法煉鋼地在網上搜尋,但有了外部人才管理系統,他們只需要在平台上輸入資料,變得更方便。

智慧開銷的下一波浪潮:體驗經濟

從智慧開銷風潮的興起,我們可以看見數位轉型正不斷在深化。企業對數據的渴求勝過以往,並發明新的、規模化的方式,量化過去未曾紀錄過的行為。McCarthy也表示,數據以及速度,是數位轉型的兩大關鍵。數據帶來的新觀點加速了決策過程,改良的服務與產品也拉高顧客的期待值。速度不斷加快的情況下,人們也持續在探索新的數據。

至於SAP找到下一個重要數據了嗎?答案是有的。McCarthy認為,在不久的將來,體驗將會帶起下一波浪潮。他說,體驗數據就像是在坐雲霄飛車,過去我們能掌握車的速度、摩擦力等運作上的數據,但體驗數據講究的則是乘客是否有笑、和原先期待是否有落差、覺得好不好玩......等。

體驗數據若是套用在企業裡,就可能是這間公司合作起來感覺好不好、下屬能否輕鬆地與上司交談等。目前SAP已研發出相關系統,並已經在提供服務。對此,McCarthy也表示,SAP在這個領域方面,可說是世界第一。

面對種種快速的改變,McCarthy也對那些在執行數位轉型上感到猶豫的企業留下一句話:「別等到痛的時候才來想辦法。」或許這句話,正好象徵了數位時代的生存守則。

關鍵字: #SAP
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AI 競爭全新戰場!美光 Mike Cordano:記憶體將成下一個企業戰略制高點
AI 競爭全新戰場!美光 Mike Cordano:記憶體將成下一個企業戰略制高點

從生成式AI訓練、推論,到代理式工作流程(Agentic Workflow)與未來的實體AI,資料流量正以指數級成長,讓記憶體從過去支援運算的配角躍升為決定AI效能與能源效率的關鍵角色。

全球知名的半導體與微電子技術分析機構TechInsights指出,AI競爭正逐漸從晶片算力擴展到記憶體架構設計能力,加速「Computational Memory」等新架構興起;在這波浪潮中,深耕記憶體與儲存技術數十年的美光科技,正與關鍵夥伴展開深度協同設計,包含攜手NVIDIA共同開發適用於新世代資料中心的低功耗記憶體技術,在AI基礎建設的新賽局中成為不可或缺的關鍵。

當GPU不再是唯一主角,記憶體為何躍上AI舞台中央?

過去,半導體的焦點多圍繞在晶片,例如CPU、GPU跟AI加速器等,市場普遍認為,晶片運算能力是左右科技產業發展速度的關鍵,但在進入生成式AI世代後,產業逐漸發現另一個事實:真正限制AI效能的瓶頸不是運算,而是資料能否快速被存取與傳輸。

從大型語言模型訓練,到AI推論、代理式工作流程(Agentic Workflow),甚至未來的機器人與自駕車,龐大的資料流量正持續推升對高頻寬、低延遲、高容量記憶體的需求,讓記憶體產業從過去相對標準化、以價格競爭為主的市場,逐漸轉變為AI基礎建設的重要核心。

「仔細觀察AI應用服務會發現,大多數工作負載都被頻寬限制。」美光科技全球業務執行副總裁Mike Cordano認為,記憶體是突破(頻寬)瓶頸的關鍵,也讓AI競賽從晶片算力升級到記憶體與儲存架構的系統級競爭。這樣的產業洞察,也正是Mike在歷經二十餘年的儲存產業資歷,加上四年半的創投生涯後,選擇加入美光的核心原因之一:在AI重塑產業結構的浪潮下,記憶體將成為這波成長最直接的動能所在。

美光 x 數位時代
美光科技全球業務執行副總裁 Mike Cordano
圖/ 數位時代

從零組件供應商到策略夥伴,記憶體共創時代來臨

AI的崛起,正在改變記憶體廠商與客戶的關係。

過去,記憶體產品多是標準化元件,客戶關注的是價格、供貨與規格;合作模式也偏向短期採購與交易導向。然而隨著AI系統規模愈來愈大,從資料中心、雲端平台到終端裝置,記憶體已經成為決定系統效能的重要關鍵,也因如此,越來越多企業將記憶體視為「策略性資產」,而非單純零組件。

Mike表示:「現在,我們跟客戶合作的時間跨度改變了,在產品正式上市前三到四年便開始合作,從系統架構階段就共同規劃未來需求。」例如,美光科技與NVIDIA共同研發的資料中心所使用的低功耗記憶體,便是雙方提前多年展開深度合作(co-design)的成果。

值得特別注意的是,美光科技除從技術層面與晶片製造商等夥伴共創產品,也在需求層面與客戶進行密切合作,例如,將過去較無約束力、期限僅一年的長期協議(LTA)轉變成為期五年、條款更具約束力的策略性客戶協議(SCA),藉此掌握客戶的未來需求,進而在技術層面做更深度的合作。Mike坦言,深度協同設計是高成本的投入,美光的做法是先廣泛進行市場感知,理解不同場域的需求方向,再與生態系統中的夥伴們展開客製化合作。

從裝置導向轉為Token導向,AI浪潮重寫記憶體成長模式

除了合作模式改變,更大的典範轉移是需求的改變。

Mike解釋,過去記憶體需求跟PC、手機跟伺服器出貨量息息相關,但在AI新世代,推動記憶體需求成長的核心不再是設備數量,而是AI模型所產生的運算與資料消耗量。「AI產業逐漸走向以『Consumption』或『Token』為主的新經濟模式,每一次的模型運算都需要消耗大量的記憶體跟儲存資源,這意味著,即使設備銷量成長趨緩,記憶體需求仍可能持續上升。」

更重要的是,AI應用正從資料中心外擴至手機、PC、自駕車與機器人等場域,儘管不同場域對記憶體的需求不盡相同,但是,Mike認為:所有AI裝置都存在三項共同需求:更快的速度、更大的容量,以及更高的能源效率。

正如Mike在受訪時提到的:「我們最大的挑戰,是如何與客戶和整個生態系保持高度一致,一方面創造供給與產能,另一方面持續推動技術創新。」可以預期,在接下來的五年,記憶體產業面臨的挑戰不僅僅是擴展產能,而是如何與客戶共同規劃需求、同步投入技術創新,而這也是美光科技積極經營AI生態體系的原因。

總的來說,AI帶來的改變,不只是算力提升,而是重新定義整個運算架構:過去,記憶體被視為支援運算的基礎元件;現在,則是決定AI效能、能源效率與創新速度的關鍵資源;當產業競爭從晶片性能延伸到資料流動效率,從裝置數量轉向Token消耗量,記憶體的重要性也將隨之水漲船高,對美光科技來說,這將是其從供應商走向AI生態系核心夥伴的關鍵角色轉變。

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