僅管爭議和矛盾不斷，中國的半導體業仍然快速成長，最近3年的總投資額，比過去30年還多，2006年，他們成為僅次美日的第三大市場。
**中國2大優勢
發展空間極大、政府全力相挺
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主要的驅動力，還不在中國的國內市場，而是製造基地本身的自給需求。中國已是電子產品的世界工廠，並在多項產品的產量名列世界前茅，像DVD播放機（佔全球54％）、桌上型電腦（佔全球30％）、手機（佔全球28％）和數位相機（佔全球13％）等，帶動晶片需求上升。
市場銷售量快速成長(2003年年成長率47%)，但中國的IC產業卻無法趕上這種猛爆速度(2003年年成長率25.9%)，加上中國的晶片自給率僅15％，這自然吸引了全球半導體業者競相投資中國。
張汝京和他創辦的中芯，就是為此而來，而他也多次公開宣揚中國市場潛力。這當然不是台灣政府所預期或樂見；但中國政府對於半導體業的規畫，卻一如台灣在1976年初始投入時積極。
中國在1986年3月發布的「863計畫」，明確提出以發展半導體業，來帶動電子產業，發揮1：10：100的槓桿效應——投資1塊錢在半導體，預計可帶動10塊的電子產品，最終帶動100塊的消費產品。但平心而論，將近20多年過去，這種由上而下的計畫經濟並未奏效；反倒是改革開放後吸引進來的外資，加上市場經濟催生的本地企業，把消費產品和電子產品的生產線架起來，由下而上產生對半導體的需求。
市調機構賽迪副總裁王鵬分析，中國的半導體業分布在三區，第一是由北京和天津形成的環渤海灣區，這是中國IC設計業重鎮；第二是以上海為中心的長三角區，有龐大的下游電子業支持，是晶圓廠興建最多之地；第三是廣州和深圳為中心的珠三角區，以晶片的封裝測試為主。
中國政府大力支持半導體業，並對進口半導體產品課徵17％的增值稅，以保護國內業者；此舉已在3月18日引起美國正式抗議，要求回歸WTO的平等原則取消具歧視性的增值稅。
另一方面，為避免中國將半導體技術做為軍事用途，由美英日帶頭的33個國家簽署的華森納協議（Wassennaar Arrangement）, 禁止將先進半導體設備（比如0.13微米製程設備）出口至共產國家和第三世界，此舉也引發中國反彈。溫家寶去年12月訪美，即力促美國放寬對中國科技產品的出口限制；另一方面，中國也轉向與美國不同調的歐洲求援，中芯與比利時的IMEC合作，轉移先進半導體製程設備(0.25微米製程以下)，就是為了解決無法自美國半導體設備業者獲得先進製程的困局。
發展半導體業，對經濟是不是正面，中國內部則存在不同聲音。以經濟學家林毅夫為主的一派就主張，「中國的比較優勢，是龐大而相對廉價的勞動力」，耗資不菲的科技業，現階段創造的就業機會相當有限，並不符合中國利益。以一座投資達10億美金的8吋晶圓廠為例，所需人力僅800位。
然而，這種呼籲並無法阻止蜂擁而至的業者，就在中芯股票上市前一週，又有兩家韓國和一家美國半導體廠宣布在中國蓋晶圓廠。不過，這也引起業界憂慮中國的晶圓廠投資過熱，造成全球產能過剩，使得2003年下半年復甦的景氣，提前在2005年結束。張忠謀在去年底就表達過類似觀點，但張汝京卻在三月中的一場演說中予以駁斥，並認為「要比資本設備支出，台積電與聯電都還比中芯多，產能過剩的問題不會來自中國。」
**台灣3大優勢
產業鏈完整掌握高階技術、價格競爭的本錢其實比中國還雄厚
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中國半導體業的起飛，對台灣帶來威脅，但也可能是推力。麥肯錫顧問公司比較兩岸半導體業，結論是台灣從設計、製造、封裝到測試非常完整，中國則在每一環都不如，兩邊是互補而非競爭；台灣的機會，在於從事高階製造和善用整條產業鏈，中國則在於低階製造和構築目前還不足的產業環節。
「越往高階製程走，台灣的優勢就越明顯，這種精密度與複雜度，不是大陸的晶圓廠可以輕易達到的，」擔任台灣電信國家型科技計畫總顧問的李建業，同時也是連宇通信(LinkAir)創辦人兼董事長，在北京、上海與矽谷都有辦公室，熟知美、台、中三地IC設計業動態的他，大膽預言台灣半導體業的優勢仍會繼續存在，「中國會有大量的無晶圓廠IC設計業者起來，和晶圓代工業者配合，但都會集中在低端產品領域，雖然量大，但走的還是薄利多銷的路，」李建業說，不管是IC設計或晶圓代工業，台灣只要繼續往系統單晶片配合高階製程發展，這種優勢在未來五到十年間都不會被大陸超越，「台灣要做好定位，千萬不要去和大陸搶中低階生意，把自己的質量提升才是該走的方向。」
工研院經資中心IC產業與應用部研究經理陳梧桐估算，以設置晶圓廠的成本來看，如果美國是100，台灣大約是90，而中國其實是86，「到中國去設廠，其實不會便宜到哪裡去，」他更推估，只要台灣晶圓雙雄12吋廠的良率提升，光靠達到的經濟效益，就可以彌補中國以增值稅設下的貿易壁壘優勢，「等台積電在大陸的8吋廠開始運轉，中芯的優勢會馬上消失，如果半導體景氣開始下滑，台積電光靠手上持有的現金（預計2004年底將達到1800億元新台幣），就比中芯更有本錢低價競爭。」
新竹-台北與矽谷的緊密連線，造就了九十年代台灣半導體產業的繁盛榮景；如今在科技產業的網絡地圖上，現在又加入了上海與北京的新興勢力。雖然中國急起直追，但是台灣還是優勢一堆；台灣與中國大陸之間的貿易，目前仍呈現台灣大量出超的局面，龐大的貿易量中，半導體產品占據相當重要的部分。拋開難解的政治問題，新竹-台北與上海-北京是否能形成良性互動，走出新的競合局面，關鍵就在未來幾年。
