「我希望北流能成為臺灣音樂產業的戰略中心和產業聚落，在這裡音樂人可以得到所需要的幫助，不管是在概念、人脈、資源、媒合等軟體面，或是在器材、空間、場域等硬體面。」坐在北流辦公室內，臺北流行音樂中心執行長呂聖斐一語道破北流的責任與使命。
北流是亞洲首座政府出資，由文化部委託臺北市政府辦理的流行音樂中心，以音樂產業出發，發展流行文化與生活型態的複合型園區，未來將成為臺北音樂表演的新場地，也是亞洲華語流行音樂的新基地。
三大場館，健全華語音樂產業
想要達到呂聖斐口中的「戰略中心」和「產業聚落」，可從北流的空間規劃一探究竟。佔地8.92公頃的北流，涵蓋表演廳、文化館、產業區等三大場館及戶外表演空間。去年九月率先啟用的表演廳，是臺灣首座可容納5000到6000人的流行音樂表演場館，專為流行音樂展演所設計，彌補過去臺灣中型場地不足的缺憾。
預計今年七月開館的文化館，是臺灣第一座以流行音樂為主題的展覽館，透過常設展及特展，讓民眾一窺臺灣流行音樂史的演進。開館後的常設展將結合RFID手環，民眾到特定位置就會啟動畫面或聲音，透過VR和AR技術重現精彩音樂史，「對一般民眾來說是科普資訊，對想要從事這行業的人來說是養分，站在歷史上再創造出新的藝術。」
另外預計在今年十月開幕的產業區，則肩負產業聚落的重任。除了包含大型的練團室、錄音室、共享辦公空間外，還有可容納1600人、800人和兩個200人等四個展演空間，串連產業的上中下游，「不管是專業音樂人或一般民眾，來到北流都能享受音樂。」
產業區更重要的任務還有扮演「媒合」角色，未來預計透過舉辦講座、論壇的方式，邀請國內外不同領域的專家登臺分享，再透過會後大量的交流時間，彼此激盪碰撞，讓各種新的音樂可能自然而然發生。至於戶外廣場則能容納3000人，整個北流場域兩邊還有草地，也可以舉辦戶外活動，因此今年也預計策畫大型的音樂節活動。
「我希望打破流行音樂的框架，把北流經營成聲音跟藝術的空間，只要是跟聲音相關的藝術，我都歡迎。把框架打開以後，大家就願意來這探索、實驗、碰撞，」呂聖斐說。
扮演平臺角色，助音樂人邁向國際
臺灣向來是華語音樂的指標重鎮，北流的出現，補足了過去臺灣音樂產業的空缺。從200人到6000人不同規模的場地，可以提供不同類型的音樂表演；產業區可以做為臺灣流行音樂人才的訓練基地；文化館則保留了臺灣完整的流行音樂史；戶外廣場更以開放空間結合了藝術、商業、市集與演出活動， 真正落實「音樂即生活、生活有音樂」的文化態度。
呂聖斐指出，北流雖然也要兼顧獲利，「但北流不是一個商業公司，我們不是要跟民間業者爭利，再開一家展演公司或唱片公司，而是要做一個『平臺』。」所謂的平臺，「就是請你站上來，我可以幫你推得更高，甚至站上國際。」
他希望使用這個平臺的音樂人，都能用「創業」的概念來面對自己的藝術。「不要因為在流行音樂這個框架之下，所以創作就要符合這個命題。要用一個創業的概念，先創造作品，然後想辦法讓它流行。如果你只想著要做一首流行歌，那就完蛋了，你永遠只能當追隨者，永遠都在學別人。」
北流之所以可以幫助音樂人站上國際，正是因為北流可以提供一個場域讓音樂人盡情實驗，不管在空間、硬體，或是人脈、資源，都能有充足養分可以吸收，「希望透過北流這個平臺，讓音樂人發光發熱。」
實驗新科技，尋找5G殺手級應用
這其中的「實驗」，也包含新科技的應用。北流是臺灣首座運用5G及商業運轉的表演場館，雖然5G有大頻寬、高速度、低延遲等特性，但仍需「殺手級應用」，才能發揮撼動產業的實力，北流將和音樂人一同摸索音樂產業新的科技未來。
呂聖斐透露，目前積極發展的第一個方向，就是希望結合XR科技應用，達到即時呈現。先前曾有人探討「異地共演」的模式，但呂聖斐認為，聲音只要有一點點延遲就無法接受，因此他覺得先從影像面切入，可能會較快實現。
像是以前觀眾看的螢幕畫面，是經過導播選擇的視角；未來則能利用現場大量的攝影機拍攝畫面，透過5G快速運算、傳輸的能力，觀眾只要拿著平板，就能選擇自己想看的視角。或是未來可以達到全息3D投影，在表演時或螢幕上即時加入AR畫面，透過多媒體呈現幫助音樂展演加分。過去北流曾示範過相關技術，接下來將朝此方向繼續發展。
北流也正在評估建置綠棚的想法，希望即使表演者在棚內表演，觀眾在家裡用載具觀看，透過5G即時運算，一樣可以進行互動交流，比如即時打賞、撰寫評論，背景的綠幕也可以用AR技術，即時改變空間設計、添加道具與鏡頭走向。
「有了場域和科技的輔助，就能形成新的展演方式，對表演者來說就有很多想像空間。未來甚至可以結合這些軟硬體技術，把這種特殊展演方式變成一個IP，再複製到其他國家，讓表演者站上國際舞臺。」做為眾人期待的新地標，北流肩負承先啟後的重責大任，為臺灣甚至亞洲匯聚出更宏觀的華語流行音樂未來。
