日前本田汽車（Honda）發表世界首台level 3自動駕駛車款，未來駕駛習慣將可達成三大解放，無須緊採剎車或油門（Foot Free）、無須緊握方向盤（Hands Free）、無須隨時確認安全距離（Eyes Free）。有別於過往level 1、level 2仍由駕駛人為主體，level 3可真正達成由系統進行駕駛操作。
不斷精進先端技術開發是本田汽車的經營理念，創辦人本田宗一郎甚至為此成立業界少有的獨立研發單位本田技術研究所，以專注技術開發。然而，即使將創新研發視為最高經營指標仍不敵市場競爭，本田汽車於2020年4月宣布原屬本田技術研究所的四輪汽車開發工作轉至本田經營體系，以期開發更能迎合市場需求的車款，而本田技術研究所則專注於自動駕駛及機器人技術。
轉型陣痛期！修正拓展路線、關閉剩餘廠房
1946年由本田宗一郎創辦的本田汽車，除了以汽車為生產主力外，引擎亦是本田汽車引以為傲的領域，而本田的機車更成為其有別於其他日本汽車廠獨樹一格的事業體。集團年營業額高達近16兆日圓，在全球擁有近22萬名員工的本田汽車，2020年日本銷售率排名第二名、全世界排名第八名。看似擁有亮眼成績的本田汽車，也曾經歷收益不振、經營轉型的陣痛期。
現任社長八鄉隆弘於2015年就任時，就曾處理過生產設備過剩問題。主因為前任社長為達成年銷售600萬台目標而進行大量的投資設備，隨後卻因無法達到預期目標產生設備過剩問題。此外，還有汽車零件也為因應區域不同而產生過多種類等因素，這些都是造成本田汽車四輪事業收益大幅惡化的原因。
為了解決這些問題，八鄉隆弘先後決定關閉了位於琦玉縣狭山、英國、土耳其等工廠，更宣布位於英國斯文敦生產喜美系列車款近30年的廠房土地，以約1,600億日圓出售予歐洲不動產開發公司，並在2021年退出年耗費數百億日圓開發費用的F1賽車事業。
本田汽車回歸技術本命，開發電動車強化合作關係
2021年2月本田汽車宣布於4月進行社長異動，新任社長將由現任專務三部敏宏擔任，在經歷6年的生產整頓後，未來的本田將回歸到技術開發。事實上，次任社長三部敏宏經過技術部門長期歷練，2019年曾擔任本田技術研究所社長，2020年則兼任本田汽車專務為電動車開發的核心人物。三部敏宏未來的挑戰將是 致力於汽車零件的共通化以降低成本，並持續與GM共同研發電動車 。
本田日前也與川崎、鈴木及山葉等四家公司達成電動二輪車電池規格共通化的協議，並共同解決航行距離及充電時間等課題。不過， 眼下還有一個更棘手的議題就是因車用半導體嚴重不足而被迫減產的問題待解決 ，考驗著下一任社長三部敏宏的危機處理能力。
資料來源：自動車情報誌、朝日新聞、Kuruma News、Wikipedia、東洋經濟、Impress Watch
責任編輯：文潔琳、蕭閔云
