成立至今滿十年的金融科技公司TransferWise改名為「Wise」，並於近日（18日）宣布在倫敦證券交易所直接上市，此舉將成為倫敦證交所最大的直接上市交易。如同Spotify、Coinbase和Slack等知名公司採取在美國直接上市的策略，這背後代表著Wise相信投資者會對他們有足夠的興趣，也表示Wise不需要籌集額外資金。
生活中討厭的瑣事卻替創業起了頭
Wise在2011年由來自愛沙尼亞的商人Taavet Hinrikus和Kristo Käärmann共同成立，總部設於英國倫敦。Wise最初推出的原因是想替人們處理匯款服務，後來才逐漸發展為替個人和企業用戶提供更便宜、更快捷、更愉快的跨國銀行業服務。
在公司創立前，Hinrikus是Skype的員工、Käärmann則在德勤（Deloitte）從事金融顧問的工作。Hinrikus的薪資是採歐元計算，而Käärmann則必須把歐元的薪資所得，用來償還他在愛沙尼亞的貸款，但兩人非常討厭傳統的國外匯款方式，因為當你想向居住在另一個國家的人匯款，傳統銀行會向你收取額外的匯費和交易費。
兩人因此想出一種巧妙又簡單的換錢方式：互相利用彼此，他們先在路透社上查詢實際匯率，然後Hinrikus把歐元存入Käärmann愛沙尼亞歐元的銀行帳戶，而Käärmann則把錢存入Hinrikus在英國的銀行帳戶，這個方法既不產生任何費用也無需等待，甚至非常安全，這也讓他們興起創業的念頭。
低廉的交易費與便利多元的匯款方式，成功吸引大量客戶
全球化讓跨國貿易盛行、金錢流動頻繁，所以要進行跨境匯款也不是非Wise不可，知名的國際快速匯款公司西聯匯款（Western Union）和速匯金（MoneyGram）都有提供便利的匯錢和取匯方法，但它們在交易費和匯費收取上，還是比Wise貴。
在Wise若要從事跨境匯款，用戶首先需要使用銀行轉帳或簽帳金融卡，將錢存入他們的Wise帳戶，然後他們可以選擇以另一種貨幣向收款人的銀行帳戶匯款，Wise在遇到涉及固定收取或可能因交易而變動費用的匯款時，會盡可能做到透明和提前告知。根據《TechCrunch》的報導， Wise在早期可以處理約62億的跨境交易，與傳統銀行相比，每年替客戶節省約13億的費用 。
比起傳統銀行有限的外幣選擇， 客戶在Wise能以56種不同幣別持有自己的資金，並可擁有10種不同貨幣的帳戶和簽帳金融卡 ，這些特色對於想在另一個國家或地區，接受其他幣別付款的自由業者或短期移居國外的人，相當具吸引力。除了擁有世界上最國際化的帳戶外，對於企業也推出Wise Business，讓企業可以開立商業帳戶，至今已有超過150,000家企業加入；此外，Wise的業務還擴展到B2C，支持第三方服務的跨境交易，例如Monzo和N26。
當大眾在從事購買行為時，總想買到物美價廉的產品，從事跨境匯款也不例外，誰能夠提供簡便且收費低廉的匯款方式，誰就能獲得客戶的青睞。在滿足操作便利和收費便宜的兩個條件下， Wise擁有1,000萬名客戶，每月需處理約70億美元的跨境交易，最近更推出許多新產品，如簽帳金融卡、綜合外幣帳戶等，以實現收入多元化 。
十年磨一劍，打造跨境支付王國
Wise的市值在2020年達到50億美元，更是歐洲最大的獨角獸之一，最近一年的財政收入也從4.22億美元成長到5.86億美元。看似勢不可擋的Wise其實是一直到2017年才開始獲利。
在這之前Wise因為在行銷活動投入大量資金，曾讓自己陷入困境，後來是利用廣告和引人注目的噱頭，才創造一點話題性，但他們發現沒有進行搜尋引擎最佳化（SEO）是不可能長久抓住客戶的目光，所以他們在2015年開始投資關鍵字廣告， 現在Wise有43%的交易都是因搜尋引擎的結果而來 。
對於Wise的成長，創辦人Käärmann說：「我們現在已發展到不僅可以解決匯款問題，也更容易讓大家感受到Wise比起其他同性質公司的快速、便宜和方便，而 我們的使命——讓金錢可以無國界的被使用——將不會改變 」。
今年2月底前Wise仍沿用創業時的公司名TransferWise，但它在上市前選擇重塑其品牌，改名為Wise。拿掉舊名前方「Transfer」只留「Wise」的易名方式，彷彿在告訴全世界「 十年過去了，TransferWise已變聰明（Wise） 」。Wise歷經十年的努力，的確也磨出一把好劍，不僅贏過傳統的國際匯款方式，更成功建立跨境支付王國。
資料來源：TechCrunch、TechStory、GrowthHackers
責任編輯：文潔琳、蕭閔云
