人手短缺問題正影響日本的各行各業，而仰賴人力管理門市、長時間營業的超商產業也首當其衝，為了應對這項問題，日本全家喊出要在2024年前推出約1,000間無人店。
目前全家已在東京建立了兩間無人超商進行實驗，他們深刻感受到日本人手短缺的問題未來只會越來越嚴重，因此計畫進一步運用數位技術，使整體事業能夠更加有效率。
根據《日本經濟新聞》報導，全家的目標是開設與一般商店無異，能夠販售多達3,000種商品的無人店，而非過往實驗所建立的小型門市，也是日本第一間將大規模推動無人商店的超商業者。
自動檢測商品快速結帳，開店成本只高20%
7月時全家已經開設了佔地約50平方公尺的小型門市進行實驗，約只有一般門市的30%大小，在店內設置了50個鏡頭，販售約750種商品，而酒類商品則需要身份認證才能夠購買，門市一次能夠容納約10名客人。
當消費者進入無人店後，位於天花板的AI鏡頭會追蹤顧客的移動，而貨架則能檢測重量感知商品是否被消費者拿起，藉由這兩項系統掌握顧客消費的商品，最後只要到結帳櫃台確認商品與金額，透過電子支付或現金付款即可離去。假如沒有結帳的話，出口的閘門則不會開啟。
全家指出，這套系統最大的優勢在於顧客進入店內時不必花時間確認身份，結帳也不用一一掃商品條碼，大幅簡化過往無人店繁瑣的購物流程。根據先前測試的結果，系統辨識的準確度高達95%，倘若有錯誤也能在結帳時手動更正。
與日本全家合作提供無人店技術支援的TOUCH TO GO社長阿久津志紀表示，只有很少的場合下會有辨識失誤的問題，例如像媽媽抱著孩子，而孩子從架上拿取商品，或顧客間在商店內傳遞商品等情況。
雖然無人店需要設立大量AI鏡頭，所有貨架也必須數位化，實際開設成本只比一般商店高出20%左右，且可以大幅降低人力成本，員工只須負責補充商品，不必在櫃台接待客人，以往人力成本佔據超商營運費用的60%之多。
全家認為，這項無人店技術除了解決人力短缺外，還可以幫助在難招募人手的偏遠地方設立門市，協助社會解決「購物難民」問題。購物難民是指住家周遭缺乏商店，導致難以購買生活必需品的情況，日本有超過800萬高齡人士都面臨這樣的狀況。
人力短缺成日本超商難題，自動化門市勢在必行
近年來，人手短缺成為日本超商業者最苦惱的問題之一，日本人口已連續12年呈現負成長，勞動人口也被預估將在2025年時縮減至6,082萬人。日本擁有超過5萬間超商，是全球超商密度第三高的國家，然而這個數字也從2019年起開始漸漸下滑。
因為人事費用上升、勞動人口不足等問題，超過9成的超商加盟店都沒有充足的員工，過往的24小時營業也難以維持，且接近8成業者都聲稱半夜營業根本入不敷出。
2019年就爆發過一起事件，一對經營7-11的夫妻因為遲遲招募不到人力，在「以為自己要過勞死時」最終決定逕自縮短營業時間為19小時，在來客稀少的半夜時段打烊，而引發7-11總部祭出懲處引發宣然大波。
最終日本公平交易委員會在2020年9月裁定，超商業者不得強迫加盟門市24小時，使得24小時營業制劃下句點。另外，日本也放寬了要求商店必須要有員工看店的規定。
各家超商業者都開始摸索人力短缺下的應變之道，7-11、羅森等全家的競爭對手也都在嘗試自動結帳或無人店技術，7-11就和NEC合作打造了能夠以臉部辨識結帳的商店、Lawson則推出能以智慧型手機掃條碼自助結帳的功能。
資料來源：日經、Diamond Chain Store
責任編輯：蕭閔云
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