韓劇《魷魚遊戲》在全球走紅，成功為Netflix的營收及訂戶數注入了一股活水。Netflix今日公佈的第三季成績單中，獲利、訂閱用戶數雙雙突破預期，並看好下一季訂戶數將迎來爆發性成長。
Netflix公佈的第三季財務資料裡，營收達到74.8億美元，與外界的預測持平，不過每股盈餘（EPS）達到3.19美元，超越預估的2.56美元，而全球訂閱用戶成長則為440萬人，同樣高於預估的384萬人。
新冠肺炎（COVID 19，俗稱武漢肺炎）疫情的肆虐，去年Netflix曾迎來史無前例的訂閱數成長，增加3,600萬新用戶，然而到了2021年一切卻變樣，今年上半年新增用戶數只有約550萬人。
在Netflix的說法中，這是因為影集與電影的製作檔期受到疫情延誤，才導致用戶成長速度減慢，待疫情緩和，內容製作重上軌道，就能再次迎來用戶成長，但面對以Disney+為首的競爭對手崛起、在北美市場趨於飽和等因素，仍然令外界對Netflix在後疫情時代的表現感到憂心。
魷魚遊戲成Netflix最新金雞母
然而9月播出的《魷魚遊戲》成功一掃Netflix頭上的烏雲，這部花費約2,000萬美元製作的韓劇，在94個國家地區登上收視率榜首，播出後一個月內估計為Netflix創造9億美元營收，並有多達1.42億用戶觀看過至少2分鐘，約是全球2.13億訂戶的3分之2。
不過，在揭露《魷魚遊戲》的好成績同時，Netflix宣佈將改變收視率標準，未來不再以多少帳號觀看作為收視標竿，而改為以觀看時長作為標準，例如在《魷魚遊戲》登場以前，Netflix最受歡迎的劇集是《柏捷頓家族》，總觀看時長達6.25億小時。
為何Netflix突然改變收視率標準？官方說法是，這種計算方法更與業界評估影集觀看的作法接軌，且這種作法比起數人頭更能反應用戶多次觀看累積的時長，是較為準確的指標。
另外，這或許較能顯示一部影集的品質，能否吸引用戶觀看完全部內容，甚至觀看完畢後仍願意再次回味。實際上，Netflix部份排名的確因此出現變化，如舊計算方法最賣座的電影是《驚天營救》，採用新方法後，《蒙上你的眼》則以2.82億觀看小時躍升榜首。
Netflix行銷高管Alvin Foo近日在LinkedIn上分享對該影集的看法，聲稱韓國流行音樂在全球盛行，是《魷魚遊戲》大紅大紫的重要土壤，且Netflix全球同步播出的策略，也讓這部影集能夠在世界各地同步引爆話題。
Netflix提到，不光影劇熱門，如運動服等《魷魚遊戲》的周邊商品需求非常熱烈，相關商品也正在向通路發貨。《CNBC》指出，甚至Netflix執行長里德．海斯汀（Reed Hastings）也刻意穿著《魷魚遊戲》內的運動服，出席這場財報會議。
Netflix甚至希望，魷魚遊戲的IP也能延伸至進軍不久的遊戲領域。目前該公司僅在波蘭等特定國家推出少量遊戲，希望能一併加強Netflix訂閱的吸引力，不過還處在非常早期的測試階段。
但《魷魚遊戲》是在9月中播出，實際上對第三季造成的影響只有10多天，第四季可能更能反應這部火遍全球的韓劇影響。加上預估接下來會有更多影視內容推出，Netflix看好第四季訂閱成長可達到850萬人。
亞太市場成關鍵串流市場，Netflix、迪士尼都想拿下
根據Netflix披露的資料，這一季新增的用戶數主要來自亞太（APAC）及歐非中東（EMEA）市場，分別成長了約220萬及180萬新用戶。目前Netflix在亞太市場已擁有3,000萬用戶。
相對地，北美市場的飽和似乎難以撼動，這一季僅成長了7.3萬名用戶，2021年至今累積成長只有8.8萬人。因此，Netflix不斷嘗試各種策略，試圖在海外市場吸引更多訂戶加入。
這一兩年來，Netflix便嘗試在印度、東南亞等地推出行動專屬方案，用更便宜實惠的價格試圖打進這些人口眾多的市場，近日則在非洲肯亞等國，試行免費方案，吸引更多民眾關注Netflix。
邁入2021年後，Netflix大舉增加在亞洲市場的投入，今年2月才宣佈將在韓國影視內容上投資5億美元。相較之下，2016年進入韓國市場後，Netflix總投資金額不過7億美元。
但盯上亞洲市場的可不只Netflix，近日迪士尼旗下串流平台Disney+才宣佈11月12日在台灣及韓國上線。迪士尼也積極與韓國、日本、台灣、印尼等各國合作打造影音內容，計畫2023年在亞洲產出50部以上的原創內容。
《魷魚遊戲》爆紅後，迪士尼也正視韓國影音內容在全球的影響力，亞太負責人甘蕙茵指出，韓國影視內容如今已變成一種全球現象。
亞洲已成為各大串流平台的兵家必爭之地，乘著《魷魚遊戲》的浪潮，Netflix接下來會如何在這塊市場開疆闢土、與擁有1.16億用戶的Disney+競爭，無疑是接下來的關注焦點。
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責任編輯：錢玉紘
