耗費3年研發，台電推出戶外巡檢機器人，以功率單位「瓩」（念做千瓦）力命名，輔助人力巡檢任務。除拍攝現場畫面，還能及時發現設備線路接頭劣化、溫度異常狀況，做到預防性維護，未來將導入偏遠山區變電所服務。
自動化巡檢員上陣，風雨無阻支援人力
身長僅90公分、還有圓滾滾雙眼，外型酷似皮克斯動畫電影《瓦力》主角，它是台灣電力公司
（以下簡稱台電）開發的戶外巡檢機器人——瓩力，不分晴天、雨天都在台電的萬華二次變電所執行巡檢任務，默默守護區域供電安全。
為推動智慧巡檢，2017年起，台電攜手工研院及台灣智能機器人科技公司，研發首台開發、設計與製造全由本土廠商負責的戶外巡檢機器人，目標投入變電所變壓器、設備開關、異物偵測等巡檢任務。
台電採用機器人當員工並非頭一遭。2020年初，台電引進無人機機隊輔助電塔巡檢，以往需要調度人員跋山涉水，再爬上鐵塔做檢查，現在技術員只要在地面操控無人機，就能360度觀測電塔狀況。
電力要傳送到終端用戶使用，關鍵在於經由變電所把高壓電降壓，以供應終端用戶使用；一旦變壓器設備故障，可能造成上萬戶停電與損失，2021年12月12日雙北大停電就是例子。雖然目前的變電所都有監控系統，無需派人駐守，但人力巡檢仍是必要的，即便是天候惡劣或是路程遙遠，台電人員都需要前往定期巡檢。
巡檢機器人的點子，來自台電配電處變電組一位年輕同仁心聲，「就用機器人來巡檢，人力多辛苦啊！」台電配電處副處長饒祐禎轉述那位同仁的初心。事實上，多年以來巡檢的工作，都是交給負責變電所工作的同仁，靠著長期在現場維護設備累積的經驗解決問題，「老師傅光聽聲音就知道問題出在哪。」饒祐禎說，培訓一位巡檢員至少得花4～5年時間，才會熟悉每個設備的特性。
不過，台電近年迎接退休潮，預估未來3年內有4,000人申請退休，因此台電持續招募新血，2022年預定招考800多人，為近3年招考人數最多的一年。面對世代交接問題，台電推動智慧巡檢，一方面著眼紓緩因用電成長、持續電力建設所需的人力；另一方面降低傳統電力工作的負荷，數位化提升運作效率，吸引更多年輕人參與電力事業。
預防性維護，穩定把關變電所風險
導入智慧巡檢的另一好處，是能夠做到預防性維護。過去每星期兩次的人力巡檢，如今變成機器人，更可以天天巡檢，抓準處理問題的黃金期。饒祐禎說，一旦發現變壓器的接頭劣化，台電就需要預排停電時間更換接頭，「不要等到出事情才來維護，把損失降到最低。」
像這樣的戶外型巡檢機器人不只應用在變電所，也適合電廠、化工廠等工業場域。過去人力巡檢靠的是豐富的經驗與現場應變能力，然而巡檢機器人可以確實執行重複動作，特別是變電所由變壓器、斷路器、匯流排、開關設備及電力電纜等大大小小設備組成，要能夠落實檢查的標準程序，機器人或許比人力更能遵守巡檢規範，避免人為疏漏。
五官靈敏，但智商仍需教育
儘管瓩力的眼睛有高解析度、甚至具備熱像儀功能，可協助辨識肉眼無法判斷的設備與線路接頭溫度異常，身上麥克風也能收錄變壓器等設備的音訊與環境音訊；不過，機器人也是有限制的，現階段還沒「演化」主動判斷能力。
目前瓩力只會拍照回傳畫面，並不知道拍到什麼設備，也無法辨識錄到的聲音，智商還不到全自動化水準。台電下一階段欲繼續培養其大腦，未來導入AI訓練後，當瓩力拍到重要裝置，如油面計，可判讀指針位置是否符合標準，若發現異常就能直接傳送警報，甚至連變壓器異音都能聽得出來。
當瓩力具有AI判讀能力，最終台電希望它到偏遠山區變電所服務，特別是每當遇到颱風等天災狀況，人員無法在第一時間趕到，未來透過遠端遙控機器人，台電人員可以事先掌握現場問題，透過升級科技的力量來提升供電的穩定與品質。
責任編輯：吳佩臻、張庭銉
