Google高舉隱私權大旗，宣告2023年Cookie退場後，開始力推自家的解決方案「FLoC」，卻反而引發一連串質疑侵犯隱私的聲浪。Google敵不過各界抨擊，於台灣時間25號晚間發文宣布，放棄FLoC演算法計畫，並推出新的解決方案「Topics」取而代之，並表示這項技術將解決各界對FLoC的擔憂，真正保護用戶隱私。
FLoC究竟為何面臨反彈聲浪？而新技術Topics，真的能解決問題嗎？
風光登場卻掀隱私疑慮，FLoC從寵兒變棄子
FLoC是一種「群組聯合學習」的技術，會把有類似瀏覽行為的用戶分成「興趣群組」，並獲得一個群組ID，系統會追蹤群組中的各用戶常看的類型，貼上「運動」、「藝術」等興趣標籤，利用這些標籤的內容，向同一個群組的所有人顯示相同廣告。 比方說愛看Apple相關新聞的人，和愛看3C產品開箱文的人，都會被歸類到3C、科技類別，因此被投放同一台筆電的廣告。
Google宣稱這項技術，可以讓人們「隱身」在群組中，不會被辨識出個人，相較於過去Cookie追蹤每一位用戶的網路行為，能更加保護隱私，
聽起來很棒的技術，卻馬上引起各界質疑，Firefox母公司Mozilla技術長Eric Rescorla分析，每個興趣群組中可能只包含幾千名用戶，反而讓廣告追蹤範圍更小，廣告商可以用簡單的技術就追蹤到特定用戶。
更糟的是，過去Cookie在一個網站上蒐集的資訊，只有在該網站能使用，FLoC的「群組ID」卻是跨網站都用同一個，用戶的資訊可能在整個瀏覽器到處散布，任意被廣告商取用。
罵聲不斷，微軟Edge、Firefox、Amazon等公司，都拒絕導入FLoC技術，Google曾推出幾種解決對策，例如讓網站可以選擇是否加入FLoC技術，但都難以解決根本問題，原本風光登場的FLoC技術，最終黯淡退場。
改善痛點推出Topics，靠興趣模糊化
Google決定推出全新的解決方案Topics，雖然同樣採取「興趣群組」方式，但讓興趣主題範圍更模糊，廣告商也更不容易追蹤到個人。
Topics會根據用戶的瀏覽歷史，去歸類代表個人「當周」興趣的主題類別，比方說「健身」、「旅行」、「美食」，系統會用這些類別來投放廣告，用戶能夠看到自己被歸類的主題，如果不想看見某主題，可以選擇主動刪除。
Google表示，初始會將主題數量限制為300種，接下來慢慢擴大更新，但不會超過幾千種，比起FLoC推出的上萬種標籤，Topics顯得更加「模糊化」，例如在FLoC中的標籤可能是你喜歡的演員姓名，在Topics中可能只會顯示「電影」的大範圍主題。而這些興趣主題的紀錄只會保留三周，就會刪除重新計算，避免廣告商靠著交叉比對追蹤到個人。
Google表示，這項新技術預計在今年3月底前開始測試，將蒐集各界反饋持續更新改善。Topics看似改善了FLoC為人詬病的問題，但是否能真正保障隱私，以及廣告投放是否精準，都還有待檢視，然而明年底Cookie就將全面退場，只剩下短短一年多時間，是否有機會洗刷Google汙名，成為廣告界新寵兒？全世界都在拭目以待。
責任編輯：侯品如
