經過一段時間低調的投資佈局之後，騰訊在元宇宙賽道邁出重要一步。
2月15 日，據新浪科技，騰訊推出全新業務XR（擴增實境，Extended Reality），並於日前在內部開啓活水招聘（即在內部跨部門調崗）。
內部資料顯示，XR業務是騰訊為應對元宇宙而大力建設的全新業務，目標是在行業領軍人物的帶領下，打造世界一流的硬科技團隊，爭奪硬科技時代的下一張門票。
騰訊邁出這一步並不令人驚訝，早在2021年9月字節跳動收購Pico時，就有消息稱騰訊也參與了Pico的競購。而在Meta、字節跳動相繼宣佈發力元宇宙後，騰訊也在悄悄加快投資和業務層面的佈局。過去數月，越來越多投資者和網際網路公司，都被巨頭們裹挾，捲入這個熱到發燙的新賽道。
騰訊，悄悄發力「全真互聯網」
「一個令人興奮的機會正在到來，移動網際網路十年發展，即將迎來下一波升級，我們稱之為全真互聯網。」2020年12月，馬化騰在騰訊年度特刊《三觀》中首次提出「全真互聯網」概念。
騰訊提出的「全真互聯網」，與去年大火的「元宇宙」有著基本一致的內核思路，甚至在不少行業人士眼中，「全真互聯網」和「元宇宙」就是同一事物的不同叫法。
從佈局思路來看，騰訊與另外兩家佈局「元宇宙」的消費網際網路巨頭——Meta和字節跳動——有一定的相似之處，其新成立的XR部門也是從硬體設備切入，進而發展內容生態。
根據新浪科技，其所獲得的內部資料顯示，XR業務重在佈局全鏈路的XR生態，包括硬體端的XR設備、軟體端的感知交互技術，以及內容與行業端的內容與開發者生態。具體操作上，騰訊此次的內部活水覆蓋內容生態、運營和技術研發三大方向，開放崗位超過40個。
在內容生態上，騰訊將成立一家XR遊戲工作室，並在內部活水中招聘工作室負責人；運營上，內部活水提供商店產品、生態運營、業務合作和產業投資合作等職能領域的崗位申請；技術研發開放最多的崗位，資料顯示，騰訊將軟硬一體結合推動XR業務的落地，除了軟體、演算法等，還開放了硬體、光學、結構和質量工程師崗位。
極客公園求證騰訊方面，對方並未作出回應。另有知情人士稱，新業務目前處於比較低調的階段。
根據上述資料，騰訊XR部門既有內容生態、運營、合作等內容側的職位，也有軟硬體、光學、結構和質量工程師等技術崗位。這也與騰訊過去幾個月，在資本市場的佈局基本一致。
2022年1月中旬，據36氪報導，騰訊計劃斥資26億元收購遊戲手機公司黑鯊科技，黑鯊未來的業務重點將從遊戲手機整體轉向VR設備。此外在2021年9月，騰訊還曾入股國內老牌VR遊戲開發商威魔紀元，佈局VR遊戲工作室。
在更早之前的第一波VR/AR浪潮，騰訊也有諸多佈局。包括投資「元宇宙第一股」Roblox，並成為後者在國內的獨家代理；以及投資歐美遊戲巨頭Epic Games，後者的虛幻系列遊戲引擎是VR/AR領域重要的基礎設施之一。
儘管騰訊在字節收購Pico之後，加快了在全真互聯網領域的佈局速度，但要說「全面進軍」還為時過早。
實際上，2014年Facebook收購Oculus掀起第一波VR/AR浪潮時，騰訊就曾在內容和硬體層面有所動作，其自研的VR社交平台「Solar VR」還曾上線Steam平台試水。但隨著第一波VR/AR浪潮褪去，騰訊的這次嘗試，也就到此為止。
2022，元宇宙元年？
雖然不能排除騰訊或者字節跳動這樣的大廠，在熱潮褪去後再次放棄這塊業務的可能性。但要注意的是，與16、17年相比，今天的行業環境發生了顯著的變化。
其中最重要的轉變是硬體出貨量。在第一波VR/AR浪潮的2016年至2018年，高端VR硬體產品的全球出貨量在100萬台上下，其中大部分還是依附於PS生態的PSVR，硬體保有量的不足，導致即使是Meta這樣的大廠也無力發展VR/AR生態。
而Oculus Quest的出現改變了這一狀況。根據第三方平台的估計，以Oculus Quest為代表，2021年全球VR設備的出貨量接近千萬台，預計2025年時，全球VR頭戴設備的出貨量將超過2800萬台。
千萬量級的出貨量，基本與PS或者Switch這樣的主機遊戲平台相當，這意味著遊戲開發者可以靠內容本身賺到錢，也就有動力投入開發。而好的內容可以刺激更多消費者購買硬體，生態的發展也將進入正向循環。
嗅到了其中的機會，字節跳動和Meta這樣的巨頭開始全面發力。
2021年8月，字節高價收購中國VR創業公司Pico引發震動。據36氪報導，騰訊也一度有意收購 Pico，但在與字節競價後選擇放棄，騰訊的放棄很可能是覺得價格不合算。此前接近此次交易的投資界內部人士向極客公園透露，價格在90億人民幣左右。
根據極客公園此前報導，在Pico收購達成前，字節跳動還特意挖來原蘋果資深工程師李曉凱擔任硬體技術主管。在VR遊戲方面，字節跳動遊戲自研團隊朝夕光年內部一直在進行VR相關內容的開發。2021年以來，字節不僅斥資1億人民幣投資主打元宇宙概念遊戲公司代碼乾坤，還花40億美金收購了遊戲公司沐瞳科技。
而這個市場佈局最早的，還是已經改名Meta全力出擊元宇宙的Facebook。Facebook早在五年前就已佈局。VR設備Oculus Quest2變成Meta Quest2後，儘管Meta沒有公佈VR頭顯的銷量情況，聖誕期間，現屬於Meta旗下的虛擬現實應用Oculus App在美區Apple和Google應用商店的下載量均超過了TikTok，登頂免費榜榜首，表明Meta VR頭顯成為美國最受歡迎禮物。
不過市場信心並不單從一個聖誕季就能提高。2月4日，Facebook更名Meta後的首份財報發佈後，股價暴跌超過26%，市值一天蒸發2400億美元（超過1.5萬億人民幣），創下了美國上市公司最大跌幅紀錄。
在大廠的帶動下，更多投資機構開始加入到這股浪潮之中，近期越來越多VR/AR企業獲得新的融資。截至2021年11月，AR、VR相關的融資已經達540多億，相比去年的230億多了一倍以上。其中，中國VR行業2021年的融資事件為55起。
僅過去一周，中國與世界各國VR相關領域投融資事件就發生了4起以上。包括元宇宙UGC平台「BUD」獲1500萬美元A+輪融資，張藝謀持股的XR頭部企業當紅齊天宣佈完成B+輪融資，日本社交VR初創公司HIKKY宣佈融資65億日元（約5700萬美元），以及虛擬人領域頭部公司「次世文化」宣佈完成紅杉中國獨家投資A3輪融資。
2020年馬化騰在《三觀》中說，「隨著VR等新技術、新的軟硬體在各種不同場景的推動，我相信一場大洗牌又即將開始。就像移動網際網路轉型一樣，上不了船的人將逐漸落伍。」
騰訊XR新業務的低調佈置背後，或許也是如此想法——儘管不一定誰能拿到下一代網際網路的「船票」，無動於衷一定會失敗。
本文經授權轉載自：極客公園
責任編輯：吳佩臻、錢玉紘
