各國紛紛計畫在2022年及之後執行月球任務，暴露國際間對攸關資源、技術優勢和民族榮耀的宇宙競爭日益激烈。
其中，NASA分三階段重返月球的阿提密斯計畫（Artemis program）將於2022年首度升空，但後續任務卻因技術困難、預算飆升與疫情阻礙而推遲到2025年。預計今年完成「天宮空間站」的中國，計畫在2030年將太空人送上月球，目標2035年與俄羅斯聯手打造國際月球科研站（ILRS）。
「前進月球」不只是滿足人們探索太空的需求，其還有許多重要價值，包含較適合太空人停留、休息，且相較地球更適合作為火箭發射地。
月球究竟有何價值？澳洲戰略政策研究所（ASPI）分析師戴維斯（Malcolm Davis）指出，月球存在大量冰層，除了能維持周邊的人類活動，水也可以透過電解重組火箭燃料，可延長太空人的停留時間，為前往火星為期6到9個月的嚴酷旅程做好準備；與地球相比，引力較小的月球更適合作為火箭發射的基地。
戴維斯補充，另一誘惑是地球儲量稀少、月球至少存在百萬噸的「氦-3」，是核聚變所需燃料，其更安全、高效的特性被譽為「完美能源」。
太空競賽看似沒有交集，戰線卻悄悄畫開。十多國簽署的《阿提密斯協定》承諾開放透明與遵守現有太空利用原則（太空不受任何國家主權獨占，類似南極洲的存在），但俄羅斯與中國拒絕加入，俄羅斯更諷刺條約「以美國為中心」，揚言退出國際太空站。
況且就算國際條約限制獨占太空，具備登月實力的大國仍將嘗試建立基地，來控制有冰水資源的區域或方便登陸的地點。軍事化則是另一個問題，如美、中、俄、印度皆曾測試和部署反太空及反衛星能力，大國關係日益緊張加劇太空武器誕生的風險。
責任編輯：吳佩臻、蘇柔瑋
