對AltStore創辦人Riley Testut來說，《Pokémon Go》曾經是遙不可及的存在。2016年初時，《Pokémon Go》僅在日本上線，尚未在其他地區上架，這讓Riley Testut感到很沮喪，他無論如何都想馬上玩到這款遊戲，也成為他成立AltStore的契機。
「我們的目標是，將AltStore變成獨立應用程式的避風港！」Riley Testut這麼說。
這個類似App Store的應用程式平台AltStore，打破了過去僅能透過App Store安裝應用程式的限制。自2019年推出以來下載量已超過150萬次，每月有超過30萬的活躍用戶。其中有近6,000名付費用戶，付費以提早享受AltStore所有最新的功能，AltStore每月收入超過14,500美元（約為新台幣43萬元）。
嚴苛的App Store上架政策
打著保護用戶隱私安全，或是避免用戶遭到惡意軟體攻擊的美意，蘋果對要在App Store上架的應用程式的規定非常嚴格。
首先，要上架程式，程式開發者必須明列隱私政策，清楚說明程式會如何蒐集及使用客戶的資料。除此之外，要上架App也不是免費的，而必須付給蘋果公司99美元的年費。
而且每個在App Store上架的應用程式開發者，都要擁有程式開發者證書。該證書因為完全經由蘋果審查，因此成為App Store要下架程式的利器，因為App Store只要打著撤回證書的名義，就可讓該款應用程式下架。
如此繁雜的規定，將使得一些有趣的的應用程式，因為不想付年費，所以沒有上架在App Store上，導致App Store的用戶並沒有機會使用到這些有趣的應用程式。用戶如果真的想下載那些沒有在App Store上架的程式，多半僅能透過網路上未經安全審查的網頁，如此便可能有資料外洩的風險。
Riley Testut：AltStore有的是更多有趣的應用程式
「那些讓人覺得很酷、很有趣的應用程式有時候很難出現在App Store上，所以我們希望AltStore中可以看到更多小巧、古怪又有趣的應用程式。」AltStore創辦人Riley Testut說。
Riley Testut是一名iOS應用程式開發人員，他與App Store的淵源，可追溯至2014年。
當時，Riley Testut就已經透過蘋果企業開發者計劃，讓用戶可以安裝他所設計的任天堂模擬器GBA4iOS，直接在手機上玩《超級瑪利歐》等任天堂遊戲。
儘管在美國研發模擬器是合法的，但只是研發遊戲模擬器，並不能滿足他。在2019年時，Riley Testut察覺蘋果握有下架開發者App權限，導致許多有趣的應用程式不能被廣泛使用，又或是無端被下架的問題。
於是，Riley Testut決定想個方法讓這些應用程式，可以免於被蘋果強行下架的命運，最後研發了能夠替代App Store的應用程式商店AltStore。
不用付費也不用審查就能上架app
AltStore是一款應用程式商店，模仿Xcode（Apple的開發工具包）的功能，讓軟體開發人員可以在AltStore上架，或是測試自己所設計的應用程式，而不再需要支付年費。
也因為AltStore不和App Store一樣發放軟體開發者的證書，而是直接透過偵測使用者的Apple ID，就能上架應用程序，因此避免了程式被單方面下架的問題。
根據上架到AltStore的軟體開發者表示，因為不想辛苦做出的程式被App Store抽成，所以選擇在AltStore上架。比如說像是在AltStore中，支持度很高的遊戲模擬器Provenance，可讓玩家同時玩到來自PPSSPP、GBA、PlayStation、任天堂等多種在其他應用程式商店找不到的遊戲。
雖然便利，但AltStore仍然面臨不少疑慮。
首先是AltStore旨在提供一個不同於App Store，能讓應用程式能更廣泛使用的無障礙平台，因此並無應用程式審查的機制，但卻不免使得部分使用者擔心，會在此平台上下載到惡意的軟體。
再來，AltStore讀取Apple ID也造成使用者資料可能外洩的疑慮。
針對這些疑慮，Riley Testut表示AltStore只是要進行身份驗證，不會另外使用該資料，不過若是使用者仍有疑慮，AltStore也允許使用者創立一次性的帳戶用於上架應用程式。且AltStore作為一種工具，本身並無好壞之分，端看使用者如何使用。
然而，AltStore這樣缺乏審查機制的模式，也成為蘋果官方不苟同AltStore，甚至聲稱他們在「支持盜版」。
面對蘋果的質疑，Riley Testut還是秉持著減少限制，才能讓應用程式被廣泛使用的堅持，因此目前仍不打算設立應用程式上架前的審查機制。
資料來源：FastCompany、CellularNews
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責任編輯：傅珮晴、錢玉紘
