這是阿福管家在烏俄戰爭中收到的用戶回饋。
主打「用舊手機安裝App」就可以監控居家安全的服務的阿福管家，不僅曾獲選Google Play年度最創新App與年度最佳生活幫手App，在2018年加州大火、2020年新冠狀病毒（COVID-19），甚至是烏俄戰爭時，都為居家安全起到了關鍵作用。
「今年我們將要推出新產品了。」阿福管家創辦人宋志倖道出阿福管家接下來的計畫：阿福管家獨家的硬體攝影機。
考量到阿福管家以軟體起家，且全球擁有下載量將近5,000萬次、每月100萬新用戶加入的好成績，這個答案有些出人意料，但是宋志倖已對硬體產品思思念念了超過10年了，「我不斷觀察著市場的變化，對阿福管家來說，我認為現在推出新產品是正確的時機。」
這個正確時機的出現，還得從宋志倖成立阿福管家之前說起。
一直追逐硬體創業的夢，現在更適合築夢
「安全是人類的剛需。」這一句話，貫串了宋志倖的創業之路。
創立阿福管家之前，宋志倖的第一次創業在2010年，是一個可以被追蹤、僅有通話功能的百元手機，讓父母可以掌握孩童的位置與安全。受到物聯網興起的影響，宋志倖無論如何都想要有一個可以掌握在手的產品，「我覺得做硬體創業比較酷。」
不到2年時間，這次創業以失敗收場。
宋志倖回憶，當時電商的概念還不普及，硬體銷售通路有限，如果要打國際市場，還要想辦法搞定各個國家的物流、倉儲、法規與行銷等事情。硬體產品不僅賣得慢、也賣得坎坷，「在我看來，當時做硬體是不明智的，因為硬體商業複雜度對新創或新概念來說，還是太高了。」
不過，現在狀況不一樣了，讓宋志倖能再次投入硬體創業，他舉起2根指頭：「現在的市場則有2大改變。」
1.消費者對硬體消費的動能
雖然阿福管家目前的成績斐然，不過消費者的舊手機並不多，如果要再多個地方架設裝有阿福管家App的手機，除了購買新機之外別無他法。另一方面，舊手機功能較弱，夜視功能不佳、鏡頭不夠廣等「硬傷」，這也是阿福管家必須正視的問題。
2. 硬體商業的數位化
技術的突破讓廠商更願意接受小量生產，再來是倉儲、交貨、支付等環節全面數位化，物流也因為電商蓬勃發展而線上化，整體速度變快、資訊也透明，更接近軟體公司的做事方法，所以減少了許多溝通成本與等待的時間。
不過，對阿福管家來說最關鍵的，是過去累積的大量用戶，成為銷售硬體時的最佳通路。
都是產品平台，應用程式商店與亞馬遜卻大有不同
「要做全世界第一名，就要想方法製造『不公平競爭』，成長的幅度與速度才會大。」宋志倖說。大部分居家監控或安控服務，都是硬體攝影機與監控軟體一起賣，但是阿福管家「先軟體、後硬體」的商業策略有其優勢。
這種居家監控服務在「軟硬兼施」的情況之下，勢必得在亞馬遜這種電商平台上販售，相較之下競爭比較劇烈，但是阿福管家的銷售通路則是App Store與Google Play這2大應用程式商店，既然應用商店是全球用戶最多的單一電商，純軟體的競爭又少，被看見的機會就大上許多。
「我們的做法是，只讓已經下載阿福管家的會員購買攝影機。」宋志倖說，手機本來就不是被做來監控攝影機的，耗電量、穩定性、記憶體、不同機型的等性能都要顧及，阿福管家靠著技術能力一一克服這些挑戰，才能吸引近5,000萬名用戶下載，所以只要在既有的阿福管家App上面曝光新的硬體攝影機，靠自然流量就能帶來銷售。
受到iPod啟發，阿福管家如何佈局「先軟體後硬體」的商業策略？
考慮到用戶體驗，阿福管家的攝影機除了在畫質、視角廣度與夜視功能比一般舊手機強之外，其他的使用方式和功能都與過去無異：透過App連線後，就可以安裝在任何需要監控的地方。
宋志倖解釋，新的攝影機產品不會影響到阿福管家的商業模式，阿福管家本質上還是個SaaS公司，不過接下來的市場佈局則參考了蘋果打造音樂產品時的策略：以軟體服務為基礎，再透過硬體延伸到所有與「居家安全」相關的應用領域。
「蘋果先是做了iTunes，隔一年則推出iPod，接著是iPhone，後來又推出Music Store，所以參考這個模式，我們先有SaaS訂閱制，現在有了硬體之後，後續有更多新商業模式的可能性。」宋志倖笑著說，「甚至過去失敗的兒童安全項目，說不定也可以重新開始。」
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本文授權轉載自：創業小聚
責任編輯：傅珮晴、錢玉紘
