不管是誰應該都有過在夏日悶熱的晚上翻來覆去難以入眠，隔天精神不濟、悶悶不樂的經驗吧，但除了不快的感覺外，長年的研究已發現睡眠不足還會導致心血管疾病風險增加、情緒不穩、學習能力降低等，是不僅對個人，也會對社會與經濟造成極大負擔的問題。
氣候變遷對人體造成負擔，每年已減少50至58小時睡眠時間
根據《國家地理》報導，丹麥哥本哈根大學研究者們在5月20日學術期刊「One Earth」發表最新相關研究指出，當氣候變遷的影響致使夜間溫度緩緩上升，便會導致入睡時間變晚、起床時間變早、減少寶貴的夜晚睡眠時間。
研究團隊追蹤調查總計741萬次睡眠記錄後，發現即便是氣溫不高的地區人們的睡眠也有所減少，且即便睡眠時氣溫僅是些微上升也會難以調適。而隨著氣溫上升，從工業革命到21世紀末，每人睡眠時間平均每年減少50至58小時，睡眠不足的夜晚也每年增加13~15天。
專家們認為這是氣候變遷影響人們日常生活的明確實例，不是未來式，而是現在進行式，因為除了乾旱洪澇外，正在一點一滴地累積對人們的負擔。
本次研究收集了2015到2017年世界68國約5萬人份活動監測手環的數據，從去識別化資料中可得知人們睡眠時間、起床時間、睡眠狀態與位置資訊等，接著將睡眠資訊與該地區戶外氣溫進行比較分析，例如6月涼爽的夜晚與幾天後較悶熱的夜晚、或是2月時反常地溫暖的夜晚，來掌握該使用者睡眠狀況的變化。
此次研究數據獨特的點在於採用了全球規模的數據資料，而非信評度偏低的自我評估，也沒有以往研究中調查人數少、或研究地區僅限於美國的情況。
夜間室外溫度超過30度時，深層睡眠時間平均縮短15分鐘
其中值得注意的是睡眠時間最長的情況是室外溫度10度以下的晚上，隨著溫度升高睡眠時間會跟著縮短，而當夜間室外溫度超過30度時，一晚睡眠時間平均會縮短15分鐘。
雖然15分鐘聽起來不長，但根據美國加州大學睡眠研究者莎拉·梅德尼克表示：「其實是個大問題」，因為許多研究論文顯示這15分鐘很有可能是極為珍貴的深層睡眠時間，一晚總計只有1小時左右，而此深層睡眠時間光是減少5分中都將大幅減少讓身體得到恢復的時間，更何況是15分鐘。
另外，某些特定族群會受到悶熱的顯著影響，如超過65歲者所受影響會是未滿者的2倍，也就是在青中年會減少15分鐘睡眠的溫度下，高齡者的睡眠時間會縮短30分鐘。
隨著氣溫上升，女性睡眠時間會比平均值更減少25%（由於活動監測手環配戴者多為相對富裕者或男性，資料的傾向可能導致整體影響數值出現誤差）。
人體適應力有其極限，無法彈性地應對睡眠條件的惡化
本次研究的另一個更讓人憂心的發現是，我們的身體不管經過多少次炎熱的夜晚，似乎都無法去適應睡眠時的溫度上升，也就是在氣溫比平常更高的夜晚，任何人的睡眠情況都會受到妨礙。
本次研究的第一作者凱爾頓．邁納說明，人體本來就會精密地調節體溫，體溫是管理睡眠的主要手段之一，在就寢前會增加通往四肢的血流，而稍微降低深層體溫，若沒有這種變化，人類便無法入眠，因此，更需要確實的管理體溫，如果沒有這樣做調整，人們便無法彈性地去應對睡眠條件的惡化。
由於人為性氣候變遷，地球平均溫度已比工業革命前上升1.1度，而大多數地區夜晚上升的程度更勝過白天，例如在美國夏天晚間的溫度比白天上升了2倍。
美國加州環境健康保護廳有害物質管理局的公共衛生專家魯帕．巴斯表示：「以前晚上是讓身體冷卻的時間。但當悶熱成為慢性壓力主因的話，就無法降低體溫來讓身體得到恢復。這將會是損害我們健康的重大因素」。
依據哥本哈根大學研究者們的推估，夜間氣溫上升已造成每年減少44小時的睡眠，若碳排放量維持現在水準推移的話，到本世紀末便有可能每年減少50小時睡眠時間。
冷氣對策治標不治本，氣候變遷已是人權問題
美國哈佛大學環境衛生學者荷賽．吉列爾莫．賽德紐．羅蘭認為這是不可輕忽的問題。他的研究小組曾經於2016年熱浪來襲時在哈佛大學進行實驗，發現與睡在沒有冷氣舊宿舍的學生相比，睡在有冷氣新宿舍的學生在認知測驗中可取得較良好的成績。
他指出：「即便是健康的年輕人在輾轉難眠度過悶熱夜晚後，思考能力等重要機能也會受到影響」，此結果也發表在2018年7月醫學期刊「PLOS Medicine」上。
賽德紐．羅蘭的論文指出作為解決氣候造成睡眠不足的對策之一，就是在全世界的家庭普及冷房設備。但此方法在經濟面與環境面都有相當困難。冷房設備需要大量能源與費用。
根據5月4日學術期刊「Nature Communications」上所發表的研究顯示，美國低收入家庭啟動冷氣的溫度，比高收入家庭高2.6至4.2度。
此外，冷氣也會實質地不斷使室外溫度上升，從地球規模來看，冷氣所使用的電力有大半是燃燒化石燃料所生產的，再從局部來看的話，也則僅是將熱氣從寢室排到室外而已。
賽德紐．羅蘭認為睡眠不足與身心健康惡化的關聯性已非常清楚明白，而在了解到氣候與睡眠的關連性後，我們便必須去正視改正造成此問題的原因與影響的社會責任。
賽德紐．羅蘭表示：「當然，最好的對策就是阻止氣候變遷，這已經堪稱是人權問題了。」
參考資料：日經
責任編輯：吳秀樺
