日本人氣少年動漫《遊戲王》作者高橋和希驚傳逝世，6日上午，被警方發現身著浮潛裝備漂浮於沖繩縣名護市外海離岸300公尺處，享壽60歲。消息一出各界紛紛表示震驚哀悼與不捨。
卡牌遊戲掀起全球熱潮，創兩項金氏世界記錄
高橋和希19歲時便成功出道，其代表作『遊☆戯☆王』於『週刊少年JUMP』從1996年9月連載至2004年3月，系列發行冊數含電子版在內超過4000萬本，在作品中登場的卡牌遊戲「魔法＆巫師」不但讓曾經瀕臨腰斬的遊戲王起死回生，更成功實體商品化，甚至拿下兩項金氏世界記錄「世界銷售最多的交換卡片遊戲」（2011年累積銷售251億7000萬張）、「最多參加人數的交換卡片遊戲比賽」，掀起被稱為「第二寶可夢」的熱潮。
高橋和希靠著《遊戲王》出名，而相關周邊商品也在全世界爆紅，雖然漫畫在2004年完結，但高橋和希仍靠著卡牌與遊戲有著驚人的收入。
依排名網站RANK1報導，憑藉著遊戲王的超高人氣，從版稅與周邊商品銷售推估，高橋和希在2022年日本漫畫家年收排名中以6億日圓排名第三，僅次於『航海王』作者尾田榮一郎（31億日圓）、『七龍珠』鳥山明（14億8000萬日圓）。
發行卡牌遊戲的BUSHIROAD公司社長木谷高明也以「『遊☆戯☆王 OCG』大幅拓展日本以及世界卡牌遊戲文化，在卡牌遊戲已經成為一個業界的現今也仍強力地牽引向前邁進」，對其為TCG所作出的貢獻表達感謝。
真實人生也像漫畫般，劇情峰迴路轉
雖然有著如此輝煌耀眼的種種成績，但高橋和希的漫畫家之路其實並非順風順水，而是一路跌跌撞撞咬牙苦撐。
根據《JUMP流！漫畫講座》中，高橋和希對自己出道歷程的介紹，他最喜歡的是ULTRA MAN等作品，從小的夢想就是當怪獸設計師，是個走在街上時都會幻想大樓間存在著巨大怪獸的小孩。
雖然19歲就投稿成功並以漫畫家身分出道，但因未能取得連載，有10年左右都無法靠畫漫畫養活自己。高橋和希投遍各間出版社處處碰壁後，才破釜沉舟地挑戰心中門檻最高的JUMP月刊，但儘管投稿成功但也好景不常，繼續過著一邊打工畫柏青哥機台插畫、一邊不斷被漫畫編輯退稿的日子。
迎來轉機的題材是「遊戲」，除了高橋和希本身是遊戲狂之外，他也覺得以面對面的桌上遊戲對決當題材的話應該會蠻有趣的。在「遊戲王」連載剛開始時，採取每回完結的形式，因此每次都要構思新遊戲、介紹規則、設計逆轉勝劇情，後來慢慢想不太出靈感，而試著切換成長篇連載，反而更加迷失方向、人氣直降，自己都覺得不腰斬不行了。
此時，他想起先前的卡牌遊戲獲得相當大的反響，許多人來信詢問「遊戲怎麼玩？」、「有實際販售嗎？」，加上由來自星際大戰全像投影的靈感讓卡片上怪獸實體化，自己畫著畫著也覺得相當有趣。結果卡牌遊戲篇的人氣全球性大爆發，獲得廣泛世代的支持，原本只是作為一次性的梗，沒想到居然能夠發展到這種程度。
彷彿漫畫主角總在最危急關頭施展神之一抽，抽出關鍵的一張牌，暢快淋漓地演出大逆轉戲碼般，高橋和希也在自己的漫畫人生中成功實現絕地大反攻。
在《JUMP流！漫畫講座》中所給出的建言，也清楚展現出他的價值觀，認為漫畫家的工作是給予角色試煉，所以自己的試煉與挫折都會是相當有用的經驗；自己應找出一項興趣，再把那以漫畫的形式呈現給讀者；不能光看漫畫而變成相似之物，而要找出自己獨特的世界。
《第一神拳》作者回憶相處點滴：果真是「遊戲王」
拳擊漫畫《第一神拳》作者森川讓次就在推特上發文悼念：「比起『高橋和希』，對我來說他更是『高橋一雅』。出道時期相近，編輯也是同一人，所以我們非常要好，也是麻將牌友。他從新人時期畫工就非常突出，只是稍微欠缺了點求道精神。對於暢銷什麼的沒那麼執著。」
森川讓次寫道，「在我們都還沒成名那時，有天聽他嘴裡叨唸著：『讓我用JUMP賺點零用錢花花』。我覺得華麗的畫面應該很適合JUMP，但也深知那並不是件簡單的事。果然就聽到他抱怨『行不通呢』」。
他回憶，後來自己遇到了第一神拳，開始變得比較忙些，高橋也遇到了遊戲王，「有天他打電話跟我討論：『是不是開公司比較好呢？讓次對這方面比較熟吧？』一聽年收讓我倒抽口涼氣。完全看不出他有大賣而興奮的舉動。真是瀟灑的男人啊，我打從心底這麼想」
「幾年前道別時聽到的『改天再打麻將』居然成了最後一句話。我們幾乎不會聊漫畫。他曾經一臉開心地跟我談著拉斯維加斯的回憶跟海中的風景。最後也是麻將啊，你還真是遊戲王呢」。
參考資料：ORICON、BUSHIROAD、森川讓次Twitter、JUMP流！
責任編輯：吳秀樺
