串流平台Spotify除了提供音樂串流的本業服務以外，一直以來也致力於開發新的業務內容，希望增加收入來源，不過該公司於27日宣布停止生產車用配件Car Thing，退出硬體設備業務，而已經投入許多心力的Podcast業務，似乎到了近期才開始獲得回報。
Spotify Car Thing是一款讓使用者可以在車上輕鬆聆聽Spotify提供的音樂和Podcast的硬體設備，其裝置大小和一般手機差不多，只是在螢幕右方多了一個遙控器，方便用戶操控聆聽內容，不過隨著越來越多汽車皆直接配置內建的娛樂系統，駕駛不需要再額外購買外接設備，就能直接連結上串流平台聆聽自己喜歡的音樂，因此定價為89.99美元的Car Thing對駕駛來說也變得較不具吸引力。
Spotify表示，基於產品需求和供應鏈在內的幾個因素，該公司決定停止生產Car Thing，不過現有庫存將以49.99美金的價格繼續販售，事實上這款產品最早於2021年4月提供給特定人士使用，並於10月開放預購，到了今（2022）年2月才開始大規模販售，不過才過了5個月的時間，Spotify就中止這項計畫，這似乎也代表著Spotify進軍硬體設備的終點。
Spotify指出，Car Thing的毛利率從去年的28.4%降為24.6%，低於Spotify原本估計的25.2%，降低的毛利率讓Spotify不得不放棄這項業務，除此之外，該公司為了關閉生產線還將產生額外損失3,200萬美元。不過Spotify表示Car Thing仍然帶給他們許多成長和學習的機會，雖然終止了這項硬體設備的業務，但該公司仍將會繼續將汽車視為使用音訊的重要場域之一。
另一方面，Podcast也是Spotify近年來很重視的業務之一，自2018年起耕耘至今才漸漸開始有了起色，過去因為自製節目不像其他創作者那麼深入，在Podcast產業中也不具代表性，因此在收聽表現方面還是差強人意，不過Spotify藉由收購小型Podcast和廣告公司，參考Youtube的營利模式推動結合Podcast和廣告銷售的業務，預期未來的Podcast利潤率將會高於音樂串流服務。
Spotify表示目前該平台上擁有440萬則Podcast，聆聽Podcast的月活躍用戶較去年同期有著兩位數的成長，而每位用戶的Podcast付費比例也持續上升，由此可見Spotify不斷修正的Podcast營運政策似乎正在發揮其效用，儘管現在Spotify仍然呈現虧損狀態，目前能為公司帶來收益的Podcast也只有14%，但隨著Podcast收聽人數和廣告商的穩定成長，Spotify有望成為該領域的領導者。
參考資料：Tech Crunch、The Verge、Bloomberg
責任編輯：侯品如
