蘋果秋季發表會將於下週舉行,年度旗艦機iPhone 14的新功能及外型設計成為近日市場關注的焦點。著名分析師郭明錤表示,蘋果已經完成iPhone 14的衛星通訊服務測試,但是否將推出此項服務,將視與電信營運商的協議進度而定。
市場傳言iPhone 14將擁有衛星網路通訊的功能已久,但郭明錤表示,iPhone13其實就已經完成衛星通訊服務的硬體測試,但蘋果與電信營運商遲未談攏運營的商業模式,因此在去年已經推遲服務上線。此外,由於衛星網路在各國都有不同程度的管控,若是要在iPhone上搭載衛星服務功能,蘋果還需與各國電信商及政府單位商討營運模式,過程恐將曠日費時。
郭明錤此前曾預測iPhone 13將提供衛星通訊服務,但最終並未實現。
iPhone 14即將推出之際,市場再度將目光看向衛星通訊功能,雖然郭明錤表示iPhone 14將擁有通訊衛星服務,但如果進度卡在蘋果與電信營運商之間的商業模式談判,僅能透過測試版來推測進度,就會更難準確預期衛星通訊服務會在何時推出。
由於電信運營商陸續與衛星服務公司合作,計畫推出各自的衛星連接服務,而不與蘋果手機同捆推出,包括美國電信商T-Mobile日前才宣布與SpaceX合作,推出基於衛星的緊急通信系統,該系統可支援目前多款5G手機。
同時,美國另一家電信商AT&T也與衛星通訊業者AST SpaceMobile合作,計畫透過衛星訊號在手機上提供寬頻服務;此外,電信商Verizon也與亞馬遜的Kuiper衛星計畫合作,但這項合作主要是提供遠端基地台網路訊號,而並不針對一般手機通訊功能。
Public Knowledge分析師哈羅德·費爾德(Harold Feld)則認為,考量到技術及覆蓋範圍等差異,電信商不一定會將提供衛星服務視為與蘋果利益衝突,除非T-Mobile與SpaceX達成獨家協議,不使用任何其他衛星服務等等。但由於郭明錤預測蘋果正與自行擁有衛星通訊網路的公司合作,所以看起來蘋果不太需要電信商的技術或頻譜權利。
但為何蘋果目前仍卡在與電信商的商業模式談判,而遲未推出衛星網路服務?費爾德推測,可能是電信商希望在服務中包含廣告內容的細節,將影響雙方的權利,加深談判的複雜度。
而在衛星通訊服務推出後,衛星通訊的費用由誰支付?是電信商、蘋果、衛星服務供應商亦或是iPhone 用戶?僅是這個問題,就可能衍生出更多為鞏固各家利益的討論。
責任編輯:錢玉紘