「如果我有一個相當於Teradata、Oracle、IBM、微軟等級的專業資料倉儲，以30TB容量的市場價格出售，可是讓你享有100TB的儲存空間，那你想不想要？」這是炬識科技創辦人暨執行長顏良修日常向企業客戶提出的合作邀約。
回想起創業契機，顏良修表示，早在7、8年前便看好「資料產品（data product）」的市場潛力，意即協助企業客戶儲存與處理大量的消費者行為資料，並且提供系統工具加以分析，讓資料（data）轉變成有用的資訊（information）。舉例來說，協助一家銀行蒐集所有客戶的年紀，以便掌握各年齡層的客群占比，對銀行而言，能夠藉此最佳化行銷策略與金融產品。
因此，她在2015年成立炬識科技、率領團隊搶先進入賽道，並且透過代理美國軟體公司Cloudera的開源軟體框架Hadoop，提供數據資料庫建置、資料產品開發與維運等服務。
至今，這家公司已經拿下國內幾家知名客戶，涵蓋金融、零售、電信、航空等產業的龍頭，以及台電的公開招標案。有趣的地方在於，顏良修是法律背景出身，不禁令人好奇，她為何會踏進資訊業？
法律背景出身，卻對網路與資訊科技深深著迷
「我念大學的時候差不多是1991年，網路在台灣開始慢慢普及，而我是全班唯一有電腦的女生。」顏良修透露自己對網路「簡直深深著迷」，最瘋狂的時候莫過於玩BBS，也因此接觸了很多資工、資管背景的鄉民。
在想象中，原以為他們之間充滿學術氣息、交流資訊科技相關的基礎知識與技能，「才不！我們是一群動漫掛的。」顏良修爽朗笑道，除了與其他動漫宅聊劇情和角色，還曾經一伙人溜進台大計中玩線上RPG，與此同時有上百位網友在線上一起加入遊戲。如此充滿興奮與活力，似乎才是青春的正確打開方式。
顏良修表示，她依然對於法律充滿熱忱，但如果必須在「法律工作」與「資訊產業」作出抉擇，那麼後者才是她的心之所向。而從小在自由、開明的家庭環境下成長，讓她始終能夠按照自己的意願生活。
創業期：從玄力到炬識科技
2007年，顏良修先與其他合夥人共同創立一家資安產品新創公司——玄力科技，主要進行資料庫活動的安全監控。
「你可以想像成在資料庫外面架設一台攝影機，負責監視誰進去資料庫、拿了甚麼資料，」顏良修在當時已經發現，任何一家企業客戶的資料進出都極為繁忙，而服務在初期就遇到大數據的問題，「我們24小時一直拼命地錄資料庫，數據量大概比想像中多了一百倍吧。」
顏良修以感謝的心情訴說前一段創業經歷，「在玄力的那幾年，另一位創辦人教我矽谷創業模式、資訊科技知識，以及to B的商業特性。」可惜隨著公司規模擴大以後，她與其他股東在經營理念上出現分歧，因此在2014年選擇離開團隊。
顏良修給了自己一段休息時間，並在隔年帶著新題目重回創業家行列。這次，她主攻資料產品的專案服務，同時形容眼前是一塊利基市場（niche market），「這塊市場的餅不是這麼大，只有少數幾家to B客戶」。顏良修表示，所幸早早看中被忽略已久的市場需求，因此她透過親自拜訪每一家企業客戶的數位團隊確認合作意願，「找上那種資料量很大、大到難以親自處理的企業就對了，像我那時候找的客戶一定都是30TB以上的，而且是單一業務主題超過30TB。」
她補充說道，與其他專業資料倉儲相比，開源軟體Hadoop的優勢在於「花費相對便宜的價格，但能夠獲得更大的資料儲存空間」。
「數位轉型很痛，但卻是必須的」
至此，對一家新創公司而言，建置數據資料庫已經是不小的工程，但更大的挑戰還在後頭。
「來到2017、2018年左右，我們開始覺得不太對勁，不是我（廠商）努力點把一套資料產品專案做完，客戶就會輕鬆點」。顏良修提到，在整個資料應用的過程中，不得不去觸碰企業客戶運作過程中的商業邏輯，「可一旦觸碰到這裡，我們就要當起顧問了」。
顏良修察覺，一家企業客戶生成的數據資料與其商業模式息息相關，因此炬識科技不太可能只單純提供資料庫建置的服務，還必須陪著企業客戶瞭解內部的資料結構（data structure，指儲存、組織與整合資料的方式），以及決定哪些關鍵數據帶入資料庫、數據如何帶入／帶出資料庫。如此一來，才可能實現所謂的資料變現（data monetization），並且有利於之後的商業策略制定。
儘管這位創辦人說了好多次「不想做顧問服務」、「做顧問服務真的萬般不得已」，但她也坦言，顧問服務是資料產品專案必要的一環。有鑑於此，炬識科技在今（2022）年正式宣布該服務變成營業項目。
以金融業客戶為例，「我會向企業客戶解釋，民眾申請信用卡或貸款時都會填寫『職業類別』，假設信用卡有5個選項、貸款有8個選項，這樣並不利於資料整合，因此建議不同業務部門之間要統一。」顏良修分享顧問的工作內容，也表明這樣的「說服」過程並不容易，站在企業客戶的立場往往覺得茲事體大，「數位轉型的當下真的很痛，但卻是必須的。」
數據庫牽涉資安問題，怎麼解？
顏良修也指出，在顧問服務方面，經常會遇到企業客戶詢問數據資料庫的資安管理一事。
那麼炬識科技如何回應企業客戶的擔憂？顏良修分享：「所以才需要軟體公司例如Cloudera，去保證開源軟體的穩定性與安全性。」Cloudera是一家總部位於美國加州的軟體公司，也是全球第一個發佈Hadoop開源技術商業版本的企業，提供客戶基於Apache Hadoop的軟體、支持、服務與培訓。
比方在2018年，名為HemonBot的殭屍網路鎖定Hadoop伺服器發動攻擊，「那時候Cloudera趕快出了一個指示，告訴我們如何先阻擋資安漏洞。等到更新版本一出來，我們立刻修補，因此沒有受到任何損失。」再加上企業的分析資料庫根本不應該對外開放，如此便大幅減少被駭客攻擊的可能性，「這跟建置廠商本身的經驗很有關係，我們的團隊成員本來就都從資安產品的公司出來。」
訪談接近尾聲，不免俗地聊到炬識科技的近期規劃。顏良修表示，首要目標是希望把顧問服務做到規模化，以及在台灣把公司規模從25人壯大到300人，「畢竟，人才資源先準備充足了，才可能往更多市場發展，」她指出，未來如果有機會，團隊一定會想要到海外市場發展，就看各地的市場需求如何。
責任編輯：錢玉紘
