近年來，各大科技公司爭相進攻元宇宙，微軟和Meta也長期是彼此的競爭對手。然而，雙方在本周宣布即將建立數年來最大的合作關係，研究開發虛擬實境中的工作環境與遊戲。
微軟旗下最大服務，如線上會議軟體Teams、文件與生產力工具Office、作業系統Windows，甚至Xbox雲端遊戲等，將在未來數個月內引入Meta的Quest VR裝置。 微軟和Meta這樣的合作關係也結合了雙方各自的優勢──Teams以及其他生產力工具拓展虛擬實境領域，Meta也在宏大的元宇宙計劃中獲得了關鍵合作夥伴。
「我們正在為Meta Quest帶來微軟Teams身臨其境的會議體驗，以便為人們提供全新的聯絡方式，」微軟執行長納德拉（Satya Nadella）表示，「人們可以互動、分享、合作，就好像大家都在現場一樣。」
Teams、Windows、Xbox結合Quest VR，搶攻元宇宙一席之地
Teams加入Quest Pro和Quest 2裝置後，也將會支持Meta的虛擬分身系統，且Meta自家旗下的的Horizon Workrooms中也可以使用微軟的Teams。「人們將能夠直接從Workrooms加入Teams會議，」Meta執行長祖克柏（Mark Zuckerberg）也這樣說，「 我們認為跨設備、跨螢幕的體驗，將成為未來虛擬辦公室的基礎。 」
除了虛擬辦公室，微軟也將把Windows 365引入Quest，在虛擬實境中使用Windows所有的服務、應用程式和工具等，個人化的設置和內容也可以導入。雖然這些Windows旗下的工具，如Word、Excel、PowerPoint不會是專為VR設計的版本，而是透過漸進式網路應用程式（PWA）技術引入，不過此次合作已充分顯示微軟對於VR市場的野心， 未來也將可能再推出更適合虛擬實境工作環境的版本 。
Xbox的雲端遊戲平台Cloud Gaming甚至將出現在Meta的Quest VR頭顯中，讓訂閱Xbox Game Pass Ultimate的會員遊玩該平台的遊戲。雖然可能不會像Xbox自家的VR體驗裝置那樣身臨其境，但玩家將能透過Xbox控制器，在Quest裝置投射的2D巨大螢幕上觀看和遊戲。
微軟與Meta在元宇宙化敵為友了！Windows與Quest的結合是互補雙贏？
其實微軟之前也曾經嘗試過開發自家的VR裝置，叫做Windows Mixed Reality VR，但從來沒有量產發售過，且與Oculus（現在的 Meta Quest和HTC等等更成熟發展的開發商相比，微軟的軟體內容乏善可陳。
不過微軟在MR（混合實境）裝置部門HoloLens上曾投入了更多資金，但早在今年初，HoloLens就傳出了「退場」的消息，有知情人士指出微軟取消了第三代HoloLens的計畫；雖然微軟否認該消息，但該部門高層之一又因醜聞在不久後辭職，整個計畫陷入動盪。
但 此次合作，微軟更將自己定位在VR軟體工具的開發，而不是硬體的製造。 同時， Meta也獲得了關鍵的盟友來努力使元宇宙大夢成為現實 ，因為Meta多年來也一直試圖透過旗下Workplace線上工作平台進軍企業客戶，但顯然推展的程度不如預期。
但現在，最受歡迎的Windows生產力工具、以及市占率最高的頭戴裝置Quest的合作，將令人拭目以待。不過該合作關係還處於初期階段，更多消息將在未來幾個月內釋出。
資料來源：TechCrunch、The Verge、Microsoft
責任編輯：林美欣
