從自身痛點找解答!帶領Seagate從硬碟走向雲端,揭開他的創新方程式
從自身痛點找解答!帶領Seagate從硬碟走向雲端,揭開他的創新方程式

儲存科技像是空氣,平常雖然看不到,卻對人類的經濟生活有著重大影響,每天用的手機、電腦,以及雲端視訊軟體、email,如果沒有儲存技術在背後支撐,將無法使用任何功能。

來自美國的硬碟大廠Seagate從做硬碟起家,至今已經有超過40年的歷史,與東芝、WD威騰並列三大硬碟大廠,硬體產品奠定了Seagate的成功,去年(2021)推出的儲存即服務平台「Lyve Cloud」,則指出了Seagate的下一步。

《數位時代》前進位於新加坡的Seagate總部,專訪一手打造Lyve Cloud的幕後推手Ravi Naik,暢談創新心法。

從硬體走向雲端,技術長:是演進非轉型

常玩電動的讀者肯定對Seagate的SSD(固態硬碟)不陌生,Seagate一直是硬碟產業中的佼佼者,產品組合也非常多元,除了遊戲,HDD(內接硬碟)或是一般消費產品也都有。

2021年對Seagate來說是關鍵的一年,在美國推出儲存即服務平台「Lyve Cloud」,宣告進入雲端市場,幕後推手就是Seagate儲存服務執行副總裁暨技術長Ravi Naik。

Seagate Lyve Cloud
2021年二月對Seagate來說是關鍵的一年,在美國推出儲存即服務平台「Lyve Cloud」。
圖/ Seagate

不過,Ravi Naik並不認為跨入雲端事業是一種「轉型」,他認為這更像是一種自然而然發展的過程。Seagate的核心專業是做儲存,無論是硬碟或是雲端,都是用不同的樣貌,加諸在現有核心服務上,「與其說是在轉型,不如說我們是在演進。」

Ravi Naik觀察,目前全球雲端市場共有自然與人為兩大挑戰。自然因素來自於疫情導致全球供應鏈中斷,造成科技大廠晶片短缺,但他預估未來12~18個月問題就能夠解決。人為因素則是在於,有許多雲端客戶不願意支付出口流量費用(egress),導致長期被綁定在某一種雲端服務上,隨著儲存資料量的增加,企業的技術長無法預估未來3~5年需花費在存儲上的費用。

「每一年費用都在調漲,最終費用都是比預期還高,這是最讓大家頭痛的。」Ravi Naik說,先前Seagate內部就使用多種不同公有雲,也碰上了同樣問題,既然市面上沒有合適的解決方案,Seagate自己本身就是儲存專家,乾脆自己投入開發雲端產品Lyve Cloud。

Seagate
Seagate技術長Ravi Naik說,從生產硬碟產品到發展雲端,是一種業務上的演進,而非根本上的轉型。
圖/ 高敬原攝

與科技巨頭AWS、Google、微軟所推出的雲端產品不同的是,Lyve Cloud專注於提供儲存的服務,並且跟其他雲端平台有強大的相容性,在市場走向「多雲」的趨勢下,讓客戶能完整保有資料的主控權,根據自身業務發展需求,自由選擇轉移雲端服務供應商,不僅不會綁住客戶、也不收出口流量費用。

來自切身之痛的創新方程式

今年10月份,Seagate在新加坡Cloud Expo Asia上推出的新產品「Lyve Cloud Analytics雲端分析平台」,背後也是同樣的創新邏輯。

一開始,為了有效分析硬碟智慧工廠每天產生的大量資料,Seagate內部打造了一個資料湖分析平台,後來將這套系統開發成「Lyve Cloud Analytics雲端分析平台」,提供儲存、運算與分析功能,讓客戶能夠將製造環境中進行分析的時間,從原本的12個月至18個月,大幅縮減到小於4個月;費用也可以下降40%。

Seagate
圖/ 高敬原攝

延伸閱讀:硬碟大廠Seagate推雲端分析產品!如何助企業省時間、還省下40%成本?

「我們都是從自身的痛點,開始延伸想解決方案。」Ravi Naik認為,任何沒有自己嘗試、驗證過的產品,都不應該提供給客戶,這也將會是日後重要的經營策略。

雖然雲端是現在Seagate的主力,Ravi Naik強調:「硬碟我們也不會放棄,現有的產品,然後持續耕耘。」未來將以服務導向為出發點,持續開發新產品、擴大Lyve Cloud生態系。

CIO花50%工作時間找人才,人的問題比技術更難

回顧打造Lyve Cloud的過程,Ravi Naik認為最困難的始終不是技術,而是找到適合的人才,並且讓員工願意留下來,持續為公司效力。

身為技術長,Ravi Naik有高達50%的工作時間都花在找人才,雖然公司有成熟的招募體系,但他認為最好的方式是透過既有人脈的推薦。Ravi Naik會在組織內挑選幾個招募隊長,再由他們的人脈,向下延伸找人才組成團隊,透過這種方式找到的人才,通常是最為可靠的。

雲端、硬碟這些看似技術導向的產品與服務,對Ravi Naik來說,核心根本還是人,「與其說我是領導者,我反而更像是一個支持者,替團隊解決每天的疑難雜症,讓他們專注眼前目標。」Ravi Naik認為,Seagate的創新背後其實沒有多大的秘密,享受工作過程與當下,自然就能產出最好的成果。

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從切菜到乾燥加工!宜展如何結合桃園市政府創業資源,以AI開拓農產加工第二成長曲線?
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走進蔬果加工廠,同樣是100公斤高麗菜,最後能做出多少成品?答案不見得相同。氣候、產地與品質影響原料條件,客戶要求的切法、重量與交期也各不相同。對曾任科技業研發主管十多年的宜展科技農業執行長林佑澤而言,這是與科技製造截然不同的世界。

「農業部分全部都不一致。」林佑澤以青江菜為例,即使機械手臂已經訓練好辨識特徵,面對形狀各異的蔬菜,仍難以判斷該從哪裡抓取。農產品的天然變數,卻得面對學校團膳、連鎖餐飲、航空空廚等企業客戶對品質與交期的要求。如何讓加工流程穩定運作,成為宜展投入數位轉型的起點。

從紙本、LINE到數據,先把現場經驗留下來

目前宜展一年處理數千噸蔬果、服務超過120家企業客戶,業務涵蓋採購、截切、清洗、包裝與配送。林佑澤觀察,農產加工的關鍵經驗往往掌握在資深員工手中:該買多少菜、原料損耗多少、訂單增加又該安排多少人力,都仰賴現場判斷。

「主要就是把人的經驗變成數據。」林佑澤說。過去客戶透過LINE或紙本下單,現場靠人工整理訂單、對照不同客戶的加工規格;如今宜展利用AI辨識訂單內容並匯入ERP,再依客戶、品項與規格進行標籤化派工。製程則透過QR Code記錄原料投入量與成品產出量,逐步掌握各環節的加工損耗。

接下來是整理現場的判斷依據。林佑澤透過與資深員工對談,了解採購、派工與品管的作業方式,再利用AI協助找出規則、建立SOP。AI整理出的流程仍須由現場人員逐項確認、修正,才能實際執行。

品質管理也在持續改善。傳統金屬檢測器難以辨識菜蟲、橡皮筋等非金屬異物,宜展正與技術夥伴規劃導入AI影像辨識,輔助產線末端檢查。林佑澤表示,每批農產品品質不同,比起單看良率,他更重視客訴是否減少。隨著訂單與製程資訊逐步累積,宜展也希望進一步建立需求預測、採購建議與生產排程模型,減少營運對資深員工個人經驗的依賴。

不只把菜切好,乾燥加工尋找第二成長曲線

除了改善截切本業,宜展也開始發展乾燥加工。學校團膳在寒暑假面臨需求波動,生鮮蔬果則有保存期限短、價格易受產季影響等限制。林佑澤希望藉由乾燥技術延長農產品保存期限,開拓附加價值更高的加工業務。

不過,乾燥同樣有依賴經驗的問題。傳統做法是太乾就降低溫度、縮短時間,不夠乾就反向調整。每批原料的水分與成熟度不同,反覆試做不僅增加成本,也難以維持品質一致。「品質目標沒有設定的話,前面的製程參數就不知道怎麼調整。」林佑澤將過去研發車用面板的思維帶進農產加工:先決定產品希望達到的口感、含水率與水活性,再回頭檢視原料成熟度、截切厚度及乾燥參數等條件。

團隊進一步結合不同乾燥技術、自行改造設備,並接洽桃園的設備業者合作。林佑澤曾比較其他地區的設備,最後選擇設備構造、乾燥均勻度與可靠度較符合需求的桃園業者。宜展也持續累積製程參數,希望未來透過AI找出適合不同原料的乾燥曲線,減少反覆試做。

「我們主要還是要做代工,想要做一個功能性的原料平台。」林佑澤說,果乾目前更像是展示技術能力的產品,未來希望將服務延伸至辛香料、中藥材、太空食品、超級蔬菜及寵物食品等領域。現階段宜展主要營收仍來自蔬果截切本業,乾燥事業尚未形成主要收入。未來若能建立穩定的乾燥製程與代工能力,宜展便有機會從既有蔬果供應鏈,切入附加價值更高的食品原料市場。

從彰化走向桃園,驗證營運方法能否跨區複製

隨著加工流程逐步數位化,宜展也開始思考,這套管理方法能否帶到彰化以外的場域。

參與桃園市政府青年事務局天際線加速器及Meet桃園+後,宜展擴大與桃園產業生態系的連結。林佑澤提到,天際線協助邀集不同局處了解團隊需求,並提供資源媒合機會。宜展也開始與桃園市農會及在地農民合作,增加北部原料來源。這項合作不只拓展了供應來源,更成為宜展因應極端天候、穩定供貨的重要助力。林佑澤回憶,先前中南部連日降雨,蔬菜供應受到影響,宜展便從北部調度蔬菜,以不同產區互相支援,降低天候對供貨的衝擊。此外,團隊也透過天際線資源,獲得參與日本國際伴手禮設計競賽的輔導,並成功榮獲金賞獎肯定,除了展現產品的創新與設計實力,也為宜展拓展海外市場、提升國際能見度創造更多機會。

下一步,宜展規劃以桃園大溪作為第二個驗證場域,將彰化累積的資料、SOP與加工管理經驗,轉化為可複製、可優化的營運管理模式,帶到不同產地、供應鏈及人員條件下驗證。林佑澤指出,未來若要跨區域擴張,不可能每到一個新地方,就把原有團隊整批搬過去。因此,宜展希望將資深員工的實務經驗,轉化為標準化流程與數據模型,結合AI進行生產排程、資源配置及營運決策,讓新場域能依據當地條件快速調整,降低對特定人員經驗的依賴。

從彰化到桃園,宜展接下來要驗證的,是這套從傳統農產加工現場整理出來的管理方法,是能夠跨區域複製、快速部署並持續優化的農產加工營運系統。 長期目標是降低新場域的建置成本與管理複雜度,提升擴張效率,讓傳統農產加工業具備規模化發展的能力。

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