伊隆.馬斯克(Elon Musk)近幾個月將砲火對準了他曾經共同創辦的OpenAI,抨擊在微軟的投資下,已經變成不再開放、獲利至上的公司,而與昔日夥伴、OpenAI執行長山姆·奧特曼(Sam Altamn)展開唇槍舌戰,但在檯面上的爭執背後,卻隱藏著兩人過去多年來千絲萬縷的恩恩怨怨。
在卡拉·史威舍(Kara Swisher)的Podcast節目中,奧特曼大聲反駁了馬斯克對OpenAI的種種指責,他甚至用「混蛋」一詞來形容這位曾經的創業夥伴。OpenAI和微軟雖然有數十億美元的合作,但奧特曼強調,微軟在OpenAI的董事會中並沒有任何席位,公司依然保持獨立。
這一切的爭端和糾紛,要追溯到2018年,當時馬斯克因為擔心公司追不上Google,因此試圖掌管OpenAI,但遭到奧特曼和其他創辦人的反對。馬斯克隨後離開了OpenAI,他們之間的關係也由創業夥伴變成兄弟鬩牆,而這種情感上的變化也牽動了OpenAI未來的發展之路。
為何馬斯克想掌管OpenAI?是內部權力鬥爭還是另有原因
OpenAI成立於2015年底,當時作為非營利組織運作,旨在向公眾開放專利與研究成果。《Wired》報導,當時馬斯克與奧特曼都擔心,如果人們可以建造出強大且立意良善的AI,那麼同樣也可以做出惡意的AI。兩人都認為對抗惡意AI的最佳方法不是限制人工智慧的使用,而是擴大它的使用。這吸引了一眾年輕又聰明的理想主義者加入他們,包括當時正在Google Brain研究神經網路,OpenAI後來的首席科學家伊爾亞·蘇茨克維(Ilya Sutskever)與總裁格雷格·布羅克曼(Greg Brockman)。
但是這樣的關係持續不久就變調,據《semafor》報導,到了2018年初,導因於Google Brain的新技術可以讓人工智慧無止盡的進行改進、學習,而馬斯克擔心OpenAI會落後於Google。他提出要直接控制並營運公司,但遭到奧特曼與布羅克曼等人的反對,所以當時以「會與特斯拉產生利益衝突」為由,辭去了董事會的職務。
OpenAI的大多數員工對馬斯克把離開理由歸咎於利益衝突,都抱持懷疑態度,但特斯拉與OpenAI爭奪人工智慧人才毫無疑問的事實。當時,特斯拉已經成功挖走了OpenAI最優秀的人才之一,也就是負責建構輔助駕駛系統(Autopilot)的安德烈·卡帕西(Andrej Karpathy),他更被譽為特斯拉自動駕駛之父。
馬斯克離開後,OpenAI的一份聲明指出馬斯克將繼續為該組織提供資金,但實際上他已經停止了捐款(10億美元的承諾僅兌現了1億),使得OpenAI難以負擔訓練DALL-E與GPT系列模型所需的高額費用。
OpenAI商業模式改變,微軟入主是好是壞?
2019年,OpenAI宣布創建一個盈利實體OpanAI LP,籌措足夠的資金以支付訓練AI模型的費用,而原先的非盈利機構Open Inc則作為母公司繼續存在。接著,微軟很快的與OpenAI展開合作,提供了數十億美元的資金和基礎設施(像是雲端服務等等),同時獲得了在微軟旗下產品中使用OpenAI技術的獨家許可。
《The Information》指出,創辦人之一的奧特曼認為,公司需要轉型成企業才能繼續生存,而這樣的轉型決策並非為了賺錢,因此他決定不持有該盈利實體的股權。OpenAI同時也設定了投資者的利潤上限,任何超過的部分都會流向最初的Open Inc,然而這個決定卻讓OpenAI的一些潛在投資者卻步。
許多AI界的人認為,OpenAI利益導向改變會產生危險的後果,OpenAI宣佈其最新的AI語言模型GPT-4時,許多專家對其沒有分享創建管道或訓練數據的細節感到失望。OpenAI的首席科學家伊爾亞·蘇茨克維(Ilya Sutskever)解釋,「這是為了保持公司相對於競爭對手的競爭優勢,同時防止其技術被濫用。」然而,許多人工智慧專家指出,OpenAI的種種行為將使我們更難理解這些系統可能帶來的潜在威脅,並且會集權於企業手中。
退出OpenAI後,馬斯克充滿針對性的各種舉動與發言
當ChatGPT於2022年11月推出時,OpenAI立即成為最具主導地位的AI公司,迫使原本處於領先的Google開始追趕。《華爾街日報》報導,OpenAI目前的估值上看290億美元,比起2021年時的價值翻了一倍以上,對比馬斯克現在還有推特這一「昂貴」的玩具(他認為現值不及收購價的一半)。而據《semafor》報導,知情人士透露馬斯克非常憤怒。他甚至推文表示,「不解自己捐贈1億美元的非營利組織是如何變成估值300億美元的營利組織的?」
除了原先承諾的10億美金沒有兌現,在ChatGPT推出的一個月後,馬斯克還取消了OpenAI對推特資料庫「firehose」的訪問許可權(一種讓外界抓取推文的管道),而這是馬斯克在收購Twitter之前簽署的合約。
在AI還將持續主導的將來,馬斯克又傳出要創辦自己的人工智慧公司,可以預見的是還會有更多關於OpenAI創辦過程的軼聞將浮現。
資料來源: semafor、The Verge、CNBC、Business insider、Wired、WSJ
責任編輯:錢玉紘