蘋果（Apple）預計在今年9月發表iPhone 15，除了是揭露蘋果最新技術與設計的場合外，同時也是他們對「印度製造」的一次挑戰。過去印度生產新款iPhone的時間比中國落後1年，到2022年差距縮短到1個月左右，而今年蘋果希望能達到幾乎同步，縮小至10天之內。為此蘋果及供應商都緊鑼密鼓籌備，「我們努力將從中國獲得生產資訊與印度同步，如此一來就能改善這裡的工作。」一名供應商人士表示。
蘋果正在積極擴大印度的生產能力，今年已要求供應商在印度生產1,500萬部iPhone，這個數字足足是前1年目標的2倍以上，顯示了蘋果對建立印度產能極具野心。蘋果向來高度倚賴中國製造，自2007年首款iPhone推出後，中國的產量已占據95％以上。
但疫情及中美日漸緊繃的關係，讓蘋果以往「加州設計、中國組裝」的成功模式面臨危機，但要說促使蘋果加速轉移製造的導火線，則是去年10月中國疫情封鎖期間，在鄭州富士康廠區爆發的抗爭。這件事讓蘋果高階主管明白，多年來仰賴的高效勞動力與工廠不再穩固，決定將更多產能遷出中國，而印度就是替代方案之一。
中印關係惡化、隱形成本高，印度夢能實現嗎？
但遷往印度不是蘋果有意就能成功，供應iPhone約1,500個零組件的上百家供應商能否順利在印度建立產能，才是成功關鍵。不過蘋果與供應商的談判似乎不太順利，他們要求供應商以中國製造的價格出售印度製造的產品，對供應商而言是不可能的任務。
「即使越南或印度等地的勞動力成本低於中國，但要在新地方生產，最初幾年的成本肯定高得多。」和碩共同執行長程建中曾表示，「從物流、人才培訓到營運效率的角度來看，存在很多隱形成本。」另一個問題則是由於中印關係也因領土爭議惡化，導致兩邊的員工很難拿到簽證。一名供應鏈高管透露，他們花費幾個月時間、透過印度高官的管道，才好不容易為中國員工安排好赴印簽證，並表示印度員工要前往中國接受培訓，也同樣需要花費漫長時間得到簽證許可。
且中印之間的惡劣關係，導致中國供應商很難在當地投資設廠，立訊曾有意收購緯創位於印度的iPhone組裝廠，但最終沒能成功。一位立訊的消息人士表示，「我們幾乎達成交易了。但身為中國供應商的我們被告知，進入印度的唯一手段是與當地公司成立合資企業。現在我們只能等待現況轉變，以及看蘋果想要我們怎麼做。」
不只組裝！蘋果拚與印度共同設計
印度除了是蘋果下個生產基地，有著超過14億人口更是關鍵的潛力市場。由於印度政府對非印度製造手機設下的高關稅，過去iPhone在印度的販售價格甚至比美國還高，這也導致蘋果難以打入這廣大的市場。疫情前蘋果在印度的市占率只有1％左右，但隨著印度製造的增長、蘋果著重布局當地，目前在印度的市占已成長至5％，並占據59％的549美元以上高端市場，並在今年第2季財報中，成為蘋果的5大市場之一。
蘋果除了在印度組裝手機，下一步更是要讓印度成為「新產品導入」（New Product Introduction，NPI）的一分子，這指的是新產品從設計到測試、驗證的完整開發流程。新產品導入需要大量人力物力的參與，代表了產品的技術能力，而蘋果希望印度也能做到。一名知情人士透露，「未來幾年內，我們將看到一款在印度共同設計的iPhone。」
資料來源：《Nikkei Asia》
