最近跟幾個出版界的朋友聚會，激起了對出版產業的好奇心，雖然不在出版產業，很難了解整個出版產業的實際情況，但根據出版界朋友飄散出的訊息，疫情對出版界的影響，還在持續，更令人困擾的是這些影響因子還在演化中，這些不確定性應該是會讓不少出版業者們覺得焦慮。
更甚者，陪伴許多小朋友長大《巧連智月刊》也宣布紙本刊物將停止受理訂閱。面對不斷萎縮的出版市場，出版社除了停掉紙本，有哪些「生路」可走？
可從日本市場的一些數字，先來看到底是哪些影響因子讓日本出版業者們焦慮？日本經驗或許可以做為台灣借鏡：
傳統媒體黃昏：可預期的紙本大衰退
日本的紙本出版市場規模，從2018年的12,921億日圓，跌落到2022年的11,292億日圓，衰退了大約12%。其實這個不是什麽新的新聞，因為日本的紙本出版業從1996年頂點的26,000億日圓之後，就開始萎縮，一直到電子出版在2014年出現，業者開始期待電子出版能為他們帶來曙光。
的確，電子出版從2014年出現後，到2018年就成長到2,479億日圓，一直到2022年達到5,013億日圓。日本電子出版看起來為業者帶來一絲曙光。但真的是如此嗎？
電子出版問世後，為什麼文字工作者也沒多吃香？
如果打開2022年電子出版的細項數字，再往下看去，會讓人驚訝。
2022年日本電子出版市場的5,013億日圓中，電子漫畫居然占了整體89.3%、約4,479億日圓——原來電子書市場是漫畫撐出來的！
這個有點出乎意外，扣除掉電子漫畫之後，電子雜誌占了1.79%，而電子書籍則占了8.9%。電子出版雖然一片光明，但幾乎都是繪畫工作者的天下，文字工作者只拿到約10%的市場。
但更驚人的事實是，電子雜誌跟電子書籍的市場規模，同時在2022年首次出現負成長，讓對這兩個分類懷抱希望的業者心裡，罩上了一層陰影。
還在持續變化的產業，媒體沒有樂觀的本錢
那疫情跟紙本，還有電子出版的衰退有什麽關係？
網路與智慧型手機的普及，改變了消費者獲取資訊和娛樂的方式。過去，他們只能透過電視、廣播、紙本等傳統媒體獲取資訊，娛樂方式也較為有限。然而，現在只要透過網路與智慧型手機，就能隨時隨地接觸到各式各樣的資訊，並享受豐富的娛樂，而且這些資源，幾乎都有免費就可獲得的管道。
疫情更加速了消費者對獲得這些免費資源之工具——「手機」的黏著，根據日本對2,000名消費者的調查，疫情前後相比，消費者一天使用手機的時間，多了約82分鐘，很驚人。面對持續在增加的手機使用時間，可預期的閱讀的分散化，讓不少日本出版業者膽戰心驚。
從《日經》長期計畫，探索媒體的未來出路：B to B
那要出版業者要如何是好？手機讓消費者不用特別移動到書店，幾秒時間手機從口袋拿出，就有成千上萬的免費内容，而這些内容還一直在朝不同領域發展，出版業者要對這個新競爭對手的特性去定義很難，所以要找出有效對抗方案也不容易。
日本老字號報社《日本經濟新聞》的未來經營策略很有意思。在《日經》2030年的長期計畫裡面有提到，未來資源會集中在4塊領域：
- News＆Insights 報導媒體
- Brand Communication 廣告活動
- Decision-making 資訊調查
- Experience 教育事業
這四塊裡面的三塊，報導媒體、廣告活動跟教育事業，應該不會太難想像到要做什麽，比較有趣的是「資訊調查」這塊，資訊的銷售對象不再是一般消費者，反向是往 企業客戶 去銷售。本業原本是以一般消費者為主的報紙的媒體，重心不再只有原本的B to C業務，反而再去挖掘廣告之外的B to B市場，從企業用戶身上，重新獲得讓營業額再成長的新量能。
那資訊調查的業務內容是什麽？簡單説，就是 提供資訊給企業，讓企業在做某些經營判斷的時候，可以使用出版社提供的資訊，做更正確的判斷，減少誤判 。
這個在運用上應該是老酒裝新瓶，把原本B to C透過報紙賣給消費者的資訊，重新整合之後，提高細緻度跟深度，再賣給B to B的企業客戶。
好處一：客戶群擴增到企業用戶，減少內容事業銷售風險
這個對出版業者有很多好處， 好處一是可以減少内容事業的銷售風險，從一般消費者，轉移部分能量到企業客戶 ，要是未來手機或是網路的免費内容變得更吸引消費者觀看，因為還有B to B，也不會讓整體内容事業都被嚴重影響。
好處二：只要整合舊有資源，不需另外開拓新內容
好處二是活用既有資源 ，AI的世界，多的是訊息的整合，但要是沒有訊息，有再好的整合能力也沒用。經濟報紙從過去到現在，累積了非常多收集訊息的管道，這些珍貴的訊息產出來源，所產出的內容，剛好可以讓企業從一片茫茫網海中脫穎而出。
例如，你在提案會議上跟老闆說，「這些判斷用的數字是《日經》提供的！」提案要通過就更容易了。但這個服務，顧客會買單嗎?雖然與其他業務相比，《日經》資訊調查的區塊雖然還不夠大，但其實也為集團帶來210億日圓的利益了。
媒體業未來挑戰：資訊搜集能力要更深、更專業
在配套上，未來出版業者們，在資訊的搜集能力必須要比之前還要深、更專業之外，從内部的資料庫重新挖掘資訊、整合並關係化，相關的IT能力也需要更強、更專業。透過提高内容的專業度，跟目前手機網路的內容做差異，開發企業用戶的新需求。就是這家日本媒體面對產業變化的對策。
過去壓根沒想到，出版業其實是最有本錢做資訊調查這塊業務，而且這些供判斷用資料的提供速度，從出版業的資料庫撈起，差不多工作就完成大半了。判斷用資料的市場，過去應該都是高價量身定做的顧問業者天下，但出版業在這塊的成果物之提供速度，應該是可以比純手工的顧問業還快得多，價格門檻也可以拉低，提供無法利用高價顧問之中小企業另一個選擇。
如果未來出版業整合了顧問業的能力，出版業的產值在結構上，應該可有更不同的變化。這可能嗎？在產業跟產業間的壁壘紛紛模糊交錯下，出版業應該不會再是過去的模樣了。
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責任編輯：林美欣
