千金股力旺衝全球IP市占頭香!如何活用「3本祕笈」,收服大廠賺矽智財?
千金股力旺衝全球IP市占頭香!如何活用「3本祕笈」,收服大廠賺矽智財?

「我們2011年上市的時候,根本沒人知道什麼叫IP(矽智財)。」IP大廠力旺總經理何明洲回憶。時間快轉至今,力旺已是備受矚目的千金股,股價衝破2,500元,幾度與大立光捉對廝殺,搶登股后的寶座。

在晶片產業中,IP是種晶片設計專利,讓IC設計業者無需從頭設計晶片,加速開發的時程。像這樣的IP企業通常有2種收費方式,一是把IP授權給設計業者收取一次性授權費;二是等到晶片量產後,只要用到該IP就須逐片付費,稱作權利金(royalty),就像是高速公路上收費站的概念。

由於晶片設計定案後,主架構不輕易更換。換句話說,一旦IC設計大廠向力旺購買IP,所需支付的權利金便隨著晶片量產逐年增加,力旺只須賣1次IP就能創造龐大價值。

這樣的生意模式放眼全球並不多見,知名手機IP大廠安謀(Arm)便與力旺相似,大部分的營收皆來自權利金,原因在於並非人人都能在對的時間點運用技術能力開發出具高價值IP。業內人士表示:「力旺找到的正是一塊大廠資源投入不多,但又有高度需求的市場。」

要了解這家人數僅300人、資本額僅7.4億元的新竹小廠,如何一路過關斬將,收服台積電等大廠,做到產品市占率全球第一,或許可以從力旺內部的「3本祕笈」一探究竟。

力旺
圖/ 數位時代

祕笈1〉《創新的兩難》變形IP獲青睞

力旺董事長徐清祥的辦公室茶几上堆滿書籍,曾在清大擔任電子所所長的他酷愛閱讀,其中有3本書則是力旺高階主管的必備書單。何明洲透露,徐清祥會要求主管看完書後向他匯報,如何將書中理論運用於實務上,「大家討論策略時,也會直接用書中的語言來溝通。」

身為創辦人的徐清祥,於創業前10年開出的第1本書就是經典管理著作《創新的兩難》,當中的著名理論「破壞式創新」,成為力旺走過艱難創業初期的關鍵。

「破壞式創新」指的是小企業推出高CP值產品,吸引市場領先者未觸及的客群,再逐步攻向大客戶。回顧力旺的崛起歷程,2004年在力積電董事長黃崇仁的引薦下,力旺與日本三菱電機搭上線,為對方開發
嵌入式非揮發性記憶體(eNVM)IP。也正是從這時起,力旺轉變其商業模式,以收取權利金作為主要營收來源,激發力旺發揮破壞式創新的潛能。

傳統NVM於開發時需要加入很多光罩及更改製程,過程冗長且成本偏高;力旺的IP讓客戶無須加額外光罩,透過既有的代工廠製程就可以提供客戶使用,簡單來說,能在記憶體中寫入程式碼,快速更改晶片功能。何明洲指出,能重複寫入愈多次的IP開發難度愈高,從1次、1千次到數十萬次都有。

這樣的特性用在哪呢?首先,IC設計業常碰上客戶改單。何明洲舉例:「例如本來是設計來放佛經的語音IC,突然要改成唸聖經,不可能重做一批晶片。」像這樣的危急時刻,若IC設計業者在設計之初採用力旺IP,工程師便能立即在記憶體中重新寫入以念聖經為指令的程式碼,更改晶片用途,「我們等於提供解決方案,要調整庫存時也很方便。」

其次,在電源管理及顯示驅動晶片領域,力旺的IP已是標配。與其要求晶圓廠在線寬等工藝上達到超高精準,不如採用力旺IP,於晶片生產後再進行參數調整,「這樣的做法比較划算。」何明洲說。

此外,數家供應鏈透露,力旺的產品不僅好用,價格也很實惠。綜合這些優勢,也就不難理解,為何即使面臨國外大廠如新思科技(Synopsys)的競爭,力旺仍保持領先地位。

力旺
走進力旺會議室,一大片專利牆隨即映入眼簾,每名高階主管都擁有許多全球專利。
圖/ 蔡仁譯攝影

祕笈2〉《跨越鴻溝》好口碑打開知名度

《跨越鴻溝》是第2本書。講述高科技開發者必須確保早期使用者對新產品的口碑,如此才能跨越鴻溝,促使保守使用者(後進者)購買。對應力旺的發展歷程,除日本IDM大廠,新加坡特許半導體(Chartered Semiconductor)也是力旺的頭幾號客戶,「當時就是特許導入我們的IP後,又帶著我們去找美系大廠。」何明洲說。靠著口碑相傳,力旺的也逐漸在國際大廠間站穩腳步。

要做到好評不斷並非易事,何明洲回憶,曾有日本大客戶用力旺IP後,於測試發現異常而緊急通知力旺,「我記得是在耶誕節前1、2天,我們收到消息就直接飛去日本。」幸好,客戶是因第一次採用力旺IP而焦慮,經解釋後誤會便化解。時間一長後,企業也願意將力旺推薦給同行,顯見口碑相傳的效應有助於更多客戶採用力旺產品。

如今,力旺的IP布局在包含全球25家晶圓廠及560多個製程平台,從0.5微米至3奈米製程都有布局。「一開始是幾家用,後來是每家都在用,只要有好的推薦,大家就會採用。」何明洲有感而發。

力旺
力旺總經理何明洲(圖)是董事長徐清祥的學生,曾任職於台積電,2002年加入力旺,具備近20年的管理及拓展業務的經驗,及全球超過30個半導體專利。
圖/ 蔡仁譯攝影

祕笈3〉《從A到A+》小決策看大商機

第3本書,是提出「飛輪效應」的《從A到A+:企業從優秀到卓越的奧祕》,書中將企業成長比喻為飛輪,企業主必須找到對的施力點,例如精準的決策並推動執行、累積動能,到了某個時間點,企業便會如飛輪開始高速運轉。重點核心之一,就是將自身專長極大化。

一名IC設計業者指出,在萬物聯網時代安全性重要大幅提升,而力旺的記憶體IP則保存了各家廠商最重要的祕密配方。業界高層回憶,起初就是因為與外國大廠往來時,被要求加裝安全機制,「我只好去找力旺,發現他們有解決方案。」

力旺認為,未來所有的應用都需要安全性,因此在2019年成立子公司熵碼科技,推出「PUFSecurity」解決方案,作為本業的延伸。產品結合力旺原有IP技術,有助於提高附加價值,熵碼數位行銷副處長吳西恩指出:「等於多買點東西,客單價就會高一些。」

熵碼更結盟安謀以擴大市占。安謀台灣總裁曾志光表示:「隨著消費者對電子產品的安全性要求提高,PUFSecurity合作的方案,已被大量用在各種產品上,加速客戶開發的時程和成本。」力旺表示,自2022年開始,已啟動未來成長的黃金十年。

力旺也積極保有創新能量。何明洲指出:「同仁對專利有什麼想法,都能找董事長一對一聊。」甚至於,徐清祥還將力旺所鑽研的技術集結成冊並出版成教科書帶入校園。期望透過這個方式,廣布創新種子。

創業超過20年的力旺如今仍專注本業,希望透過更多專利挖掘找到新的商業機會。如何明洲所述:「要做到3P,『Paper(論文)、Patent(專利)到Payment(支付化)。」這樣的發展模式,正是力旺成長的路徑。

責任編輯:蘇柔瑋

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全球最佳!中國附醫積極打造安全智慧醫院,亮眼表現獲 HIMSS肯定
全球最佳!中國附醫積極打造安全智慧醫院,亮眼表現獲 HIMSS肯定

為提供以病患為核心的醫療照護服務,中國醫藥大學附設醫院(以下簡稱中國附醫)早在數年前就展開智慧醫院布局,並獲得國內外獎項肯定、創下許多台灣第一。舉例來說,中國附醫不僅連續完成美國醫療資訊與管理系統學會(HIMSS)的 INFRAM Stage7認證、EMRAM Stage7認證、AMAM Stage6認證並獲得亞洲首座HIMSS Davies Award of Excellence大獎,更進一步獲得HIMSS「數位健康指標(Digital Health Indication,DHI)」全球最高成績殊榮。

中國附醫是如何辦到的?

中國醫藥大學附設醫院資訊副院長陳俊良面帶微笑的說:「在蔡長海董事長以及周德陽院長高瞻遠矚領導下,我們早在2021年就擘劃清楚的智慧醫療藍圖,還有專職單位負責各項工作,此外,還可以彈性因應業務需求敏捷展開跨部門合作。」舉例來說,在數據管理與應用這個領域,資訊室負責臨床醫療數據資料的蒐集,大數據中心則肩負巨量數據挖掘與應用,至於人工智慧中心則是將人工智慧技術應用到智慧醫療各個領域的關鍵推手。「在實踐智慧醫院這個旅程中,資訊室肩負數據治理重責,必須從(醫護)需求面、(數據)來源面、(安全/隱私)技術面等構面進行規劃與啟動相關實務。」

自由系統
圖/ 自由系統

從身分驗證管理到內部通訊,自由系統助中國附醫深化安全防護力

為發揮醫療數據的最大價值,中國附醫尤其重視資訊安全防禦,陳俊良表示:「第一前提是合規、因應資安法優化系統、數據、裝置設備與人員的安全性。」具體作法有二:首先是因應資安法以縱深防禦的方式持續強化對私有雲環境與設備的安全管理;其次是加強整體資安可視性與自由系統合作,由其協助導入微軟各項的解決方案,並提供資安監測與即時異常通報等服務,讓中國附醫可以更具效率與效能的方式過濾與發現異常事件。

中國醫藥大學附設醫院資訊室系統維護組組長李祥民進一步解釋:「資安威脅無所不在,過去幾年,勒索軟體威脅更是防不勝防,為了解決這個問題,光是保護數據資料還不夠,必須從身份、裝置、帳戶等多元角度切入,因此,微軟在2021年開始提供資安解決方案時,我們就開始評估有能力解決問題的廠商,決定合作廠商的原因有三:首先是原廠推薦,由原廠的角度評估廠商有解決問題的能力,其次是自由系統展現出的專業技術與符合客戶需求的服務;最後,同時也是最重要的是,他們可以提供即時監測並提供通報服務,極大程度緩解中國附醫在資安人力與能力的欠缺,讓我們可以更好的落實安全防護。」

因此,中國附醫順利在2022年導入微軟資安解決方案,而這,不僅提升了中國附醫的資安防護能力,例如分別在2022年跟2023年預先偵測異常事件並成功防堵來自外部的安全攻擊,也讓資訊同仁可以專注在核心業務上,極大化資訊與數據價值。良好的合作體驗也讓雙方合作關係進一步擴展到應用程式端的安全防護,例如,將地面郵件系統搬遷到微軟的雲端服務,藉此降低Email Server的維運成本與損壞風險,同時,優化帳戶登入管理等。

陳俊良表示:「過去幾年,資安威脅不減反增,但是,透過縱深防禦的強化並且經由合作廠商加強即時監控與協助行政通報等服務,我們可以逐步優化資訊安全防護能量,並成功讓異常事件的發生頻率下降,而這,也是中國附醫可以順利獲得HIMSS的INFRAM Stage7跟EMRAM Stage7等認證的關鍵原因之一,為此,後續將持續與合作夥伴共同努力、與時俱進的深化安全防護能力。」

自由系統
圖/ 自由系統

透過雲端身分驗證落實Single Sign On以提升縱深防禦能力

除了導入資安與雲端郵件之外,李祥民表示,中國附醫更於日前將雲端身分驗證跟院內簽核系統的登入機制彙整在一起,以優化登入安全。「接下來,我們會與自由系統合作,重新盤點、評估有哪些院級服務適合以Microsoft Azure AD進行單一登入與多因素驗證,藉此提升安全防護機制。」

自由系統業務經理許廷輔表示,資訊安全不可能一步到位,相反的,需要長期、動態的進行調整與優化,因此,需要組織上下齊心、一同落實安全防禦。「從2021年至今,我們發現,中國附醫不僅重視資訊安全,更身體力行、彈性敏捷的因應潛在威脅做出調整、改變,這是很難能可貴的地方,為進一步擴大成效,自由系統將針對中國附醫在(數據)資料安全與雲端服務等策略提供更多適合中國附醫的產品及服務。」

「智慧醫療、智慧醫院涉及的面向既廣且深,不可能單憑己力完成,需要專業的外部夥伴提供最佳支援與服務,我們很開心可以有自由系統這樣的夥伴,期待未來有更多合作火花,讓中國附醫可以一步一腳印的建構與完善安全智慧醫院布局。」關於中國附醫與自由系統的未來合作,陳俊良如是總結。

自由系統
圖/ 自由系統
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