台北市中山北路一段某條巷弄裡，這原是傳統貿易商聚集之地，陳舊斑駁的老房子難掩一度繁華的滄桑，然而這裡卻是台灣重量級攝影師──謝春德的秘密實驗基地，也孕育著他想當世界級導演的偉大夢想。
提起謝春德，國內年輕一輩的攝影師都要敬佩三分，而他為中興百貨製作一系列超現實風格的廣告，更讓人印象深刻。謝春德的經歷可說是台灣現代攝影發展的見證。他的鏡頭曾經長期寫實記錄這塊土地的生活和心情，爾後他成功跨足商業攝影，屢次獲得「時報廣告金像獎」的肯定。如今，他重新歸零，不斷摸索、嘗試使用現代數位工具，企圖替自己的攝影創作尋找新的可能。
紮著長馬尾、蓄著小鬍子，現年52歲的謝春德，是國內戰後第一代攝影師中極少數採用數位工具的創作者。他將新、舊底片上的影像，透過掃瞄，儲存在電腦裡，然後藉由影像處理軟體的輔助，將影像縮放、旋轉、複製、修飾和調整色彩飽和度，並依據自己的想法重新做出不同效果，同時控制影像輸出時的油墨比重。有了彩色噴墨印表機、專用紙和油墨的配合，謝春德等於擁有自己的小型印刷廠，從設計、完稿到輸出完全不必假手他人。不但省去了與別人溝通的麻煩，還能真正掌控輸出品質，充分享受創作的樂趣。謝春德天生喜歡接觸機器。家裡擺了幾台發燒友才有的音響設備和各種攝、錄影器材。但拿相機的手真正開始碰觸電腦，是在47歲那年。
當時他替客戶做廣告，為了在影像創意上增加一雙紅色高跟鞋，發現請人家做居然要多花2萬塊錢，因此受到刺激，毅然決定要把電腦學會。於是他買了一台蘋果電腦和影像處理軟體的相關書籍回家。英文不好的謝春德勤翻字典、不斷嘗試，沒多久就將英文版的軟體操作自如。現在，他自學成功的軟體除了Photoshop ，還有Illustrator（影像處理軟體）、QuarkXpress（排版軟體）等。
簡單來說，攝影其實是光線與影像在底片和相紙間一連串的光學與化學作用。為了一張好的作品，除了要用正確的光圈和快門速度瞬間捕捉影像，攝影者還必須確保後面的沖印品質，否則功虧一簣。「攝影的人最大的渴望是自己也能控制後製流程（影像輸出），」謝春德忍不住抱怨起台灣的底片沖洗和分色掃瞄技術不夠專業，因此重要的底片總要寄送到國外沖洗，影像輸出品質也難免失真。
2年前，謝春德停掉其他工作，待在家裡開始一場昂貴的數位實驗。為了這場實驗，他甚至賣了一台高級房車，前前後後花了100多萬元。
為了確保輸出品質不會失真，印出跟螢幕上接近的效果，謝春德企圖在各種印表機、紙張和油墨間，找出最佳組合。他的工作室一角堆放著兩台已經被淘汰出局的印表機，至今他仍在測試其他品牌的印表機。
同時，為了一次次的實驗，謝春德花費不貲，他把所有專用紙張、油墨等耗材買齊，單單一箱油墨就要六、七萬元。謝春德笑著說，他根本就是在幫廠商測試機器、耗材和發現產品問題，有時這個執著的顧客甚至把對方都考倒了。
有趣的是，為了驗證印出成品能否真如產品廣告所言「200年都不褪色」，他還做了不同的光源照射和防水性實驗。「所謂科學就是要實事求是，不斷實驗、也不怕失敗，」謝春德解釋。
**數位人生才剛起步
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對謝春德而言，攝影其實是個不斷實驗的過程，也是一種經驗的累積。他認為，攝影除了捕捉真實，真正重點在呈現攝影者的觀點和想表達的意念，因此把攝影視為一種「創作」，底片只是一種媒介而已。
自從走入數位影像世界，謝春德經常半夜從睡夢中醒來，起床看看自己的作品，不滿意再修修改改，雖然每天睡不到5個小時，但他已完全陶醉在影像創作的樂趣裡。「其實，創作的樂趣在過程，」他天真地說，「我的人生現在才開始，我現在只有2歲大。」除了在電腦上完成攝影創作，謝春德也開始在電腦上寫小說，他採用的是嘸蝦米輸入法。提起當初他花了3個月猛背口訣、勤練打字的過程，謝春德說，只要進入輸入法發明人的邏輯就不難學習，現在他打字的速度已經可以趕上腦子思考的速度。
另外，為了上網，他還特地買了PC。他把首頁設定在奇摩站，透過搜尋方式，進入以影像、流行為主題的網站世界尋找靈感。這個月，他將在網路上舉辦個展《無境漂流》，把這2年努力的成果公諸於世。
謝春德發現攝影結合數位工具後，可以解決不少問題。他指出，最大的好處是，藉由影像處理，能夠將在沖洗過程不小心失去的部分彌補回來，也可以擺脫攝影當時條件的限制，畢竟要被拍攝的主體，完全照自己的想法表現，實在很不容易，「現在攝影也可以像劇場一樣，演不好就重來。」同時，藉由科技的輔助，他擁有更多的創作想像空間。此外，光學和化學是攝影最不穩定、難以控制的因素，但數位影像沒有這個困擾，即使不斷複製，也能保有原版的品質。
不過，有時處理一張照片得花上2週，相當考驗謝春德的耐性。「電腦還是太笨了，希望有一天能像提款機一樣，要錢就馬上吐出錢來，」他苦笑。
**數位化使推廣更普及
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或許有人會質疑：影像數位化後容易複製，作品的價值是否因此降低？謝春德說，作品價格可以因此降低，讓作品更為普及，「大量生產有什麼關係」？只要像版畫一樣限量發行，作品價值並不會減少。而且，作品可以在網路上傳送、流通後，會減少為了出售創作而帶來的行銷成本，畢竟這些成本對創作本身沒有幫助。
很多人到了謝春德這個年紀，要從頭學習如何駕馭一台機器，很容易因為恐懼失敗而裹足不前。
謝春德舉達賴喇嘛的話，「人因為有好奇心，所以會不斷探索、追尋，」反問：為何人的年紀越大，探索的意願就越低？他覺得，其實恐懼都是人想出來的，如果像小孩子那樣，不怕弄壞，儘管去嘗試，就不會有恐懼了。
跟謝春德很熟、吳三連獎創辦以來第三位攝影獎得主林柏樑就指出，很多藝術家都很排斥電腦，但攝影結合數位工具的確能讓創作達到更完美的境地，這也是時代趨勢，他遲早也會這麼做。
**初中時立志當導演
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謝春德一直是個設定目標就勇往直前的人。初中時他就立志將來要當導演，為了有比較多時間發展自己的興趣，高一時他輟學去台中郵局門口替人家看管腳踏車，有空就塗鴉、寫腳本。後來，他分期付款買了生平第一台Konica雙眼相機，不懂相機的他剛開始總要把拍照時的天氣、光圈和快門速度記錄起來，1年後無師自通。
謝春德曾當過雜誌攝影記者，也成立過自己的攝影工作室。27歲那年，他憑著一股熱情創辦「現代攝影」雜誌，可惜因為財力不繼只出版了四期，但卻對當時攝影界留下不小影響。
後來因為回鄉照顧中風的父親，他開始「五斗米計畫」，背著相機、騎著摩托車穿梭在家鄉的土地上，留下許多珍貴記錄，經過長達14年的累積，這些經典之作在1988年最後一次攝影個展《家園》中展出。
拍電影畢竟不是件簡單的事，謝春德的夢想已經醞釀30年。為了一圓拍電影的夢想，年輕的謝春德還帶著父母從台中北上看電影，然後說服他們將賣田部分所得投資買拍片用的攝影器材。過去10多年在商業攝影領域拍MTV或拍CF（廣告影片）的經驗，他也當作是拍電影前的練功過程。
謝春德說，他不怕嘗試，唯一的恐懼是時間不夠。2年前，他做了一個夢，在夢裡他與死神對決，他告訴死神自己還有個夢想沒有完成，要等夢想實現，才能認輸。夢醒後，他趕緊停下手邊的賺錢工作，專心投入自己的計畫，包括瞪睽13年後首度作品個展；已拍攝5年的達賴喇嘛紀錄片《流浪的神》和籌備13年的《三重計畫》。當然，最重要的是在有生之年，能一圓當導演拍電影的夢想。
謝春德在他的《三重計畫》手稿本上這麼寫著：「把童年的夢境和成長經驗，以三重為舞台來演出拍成照片，這些照片本身已不再是適時或想像的顯影，而是對我所生存之環境的意見。」
長久以來，謝春德一直透過攝影傳達他的觀點，現在結合了數位工具，則讓他將自己的想法表現地更淋漓盡致。
