接近赤道的馬尼拉，有著濃烈熱帶性國家特色：全年平均25度氣溫，生性開朗、熱情的人民，還有高可擎天的棕櫚樹；但動盪不安的政局，卻讓這個一度充滿洋娃娃、巧克力聯想的城市，在外商眼中失去魅力。
但防毒軟體趨勢卻一反常態，從1998年3月開始，在當地創立了24小時防毒中心，人數從13人增加到200人，還遷移到該城先進的IBM大樓。這個約莫200坪大的辦公室，是趨勢科技全球佈局中的重要角色。
1998年起，轉型定位為「服務導向」的趨勢科技，自認不能再依循只要賣出產品、安裝到客戶的網路環境，責任就結束的傳統模式；而是協助客戶資訊人員，提供他們24小時無休的服務，保障企業網路不會因為病毒侵襲而當機。
但問題來了。業務量與全年無休的目標，代表人事成本費用增加。雖然人才是軟體公司最重要的資產，但無限量擴編人員，也會帶給公司過多支出，而無法達成「商務規模化」（scalable business model）的最大經濟效益。如何在限量成本下，尋找合適人才？著實讓趨勢傷透腦筋。
不僅趨勢，隨著資訊產業發達，大部份軟體公司，也面臨人才吃緊的狀況，從作業系統到遊戲軟體，從國內到國外，這些公司不是到大陸、就是到印度尋找軟體開發人才。這兩塊地區由於人力便宜、資訊人才充沛、以及英語能力流暢，逐漸成為華語與英語世界軟體公司極力搶進的目標。
**因成本較低而出線
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趨勢科技董事長張明正選擇菲律賓的因素是成本。以一個當地中級軟體工程師的薪資來看，一個月只需1000美元，「這種價錢到矽谷甚至印度都找不到，」張明正笑說。以趨勢機動性高、一班工作12小時的要求，1000美元在台灣與矽谷很難找到人。即使在印度，如今這番薪資水準也跟不上當地行情，「甚至連印度的軟體公司也要出走到馬尼拉尋找研發人員。」一手創立馬尼拉24小時防毒中心的鄭奕立指出。
地理因素又是趨勢擇點的另外考量。趨勢在台灣成立、又在日本上市，營運重心放在亞洲，若把研發中心據點拉遠，無形中也增添聯繫上的困難與成本。語言、成本與地理因素，使得菲律賓在眾多亞洲國家中脫穎而出，接下服務趨勢全球客戶的責任。
處理梅莉莎病毒
成績突出
但異地管理又豈是易事？鄭奕立感嘆，剛開始帶領菲律賓員工時，連觀念交流都無法達成，因為「語言」已經成為彼此溝通的第一步障礙。「溝通不良，後面什麼都別談！」員工認為主管交代不清，主管以為員工瞭解工作內容，雙方的誤解，直到產品繳交前一刻才發現。
鄭奕立再舉例，在台灣，一群合得來的工程師，能在短時間內達成產品要求，但這不是菲律賓的管理方式。由於菲律賓員工長期處於低度管理，「我花了很長的時間才瞭解，必須將每一個步驟規範清楚，否則無法確保品質。」這個發現，整整花了鄭奕立3個月時間。
但通過3個月的磨合期後，馬尼拉防毒中心總部終究踏上世界舞台。自1998年創立以來，中心總共處理超過2萬多個病毒，更由於梅莉莎病毒之役表現突出，幫助趨勢於1999年吸納不少歐美客戶，業務大幅成長。鄭奕立分析，全球防毒中心的人手日後還能調派到外地，以相同技術水準但較為低廉的成本前往歐美支援，對趨勢幫助很大。
也因此，曾經一度被討論是否要廢除的菲律賓總部，目前反而加速成長，成為所有防毒軟體公司中最大的24小時防毒中心。在進入寬頻時代，更以菲律賓第3大頻寬使用量，與全世界接軌，為趨勢在各地的客戶，繼續亮起24小時、365天無休的急救標誌。
