六四的前一年，一位瘦削的福州電腦工程師奉派到矽谷，無意中接觸到Internet的前身ARPANet（美國國防網路），他學會了收發e-mail，也在網上找到了家中國餐館，定了份麵條。
回國後，他念念不忘那甜蜜的感覺，不時從自家的店裡（在矽谷他還學會了創業），撥著國際電話到美國，收發那記憶中的e-mail。九六年福建開通網路，他興奮地大早趕到郵局，總覺得喜歡網路的人滿坑滿谷，結果等到下午兩點，才有另一個人來申請－是位台商。
他是王峻濤，中國大陸最大B2C電子商務網站8848創辦人。
落後於「台商」的中國電子商務創業熱潮，就從去年8848網站成立起，一路燒遍中國。短短不到一年，全國演講的王峻濤，身邊滿滿圍著要上網創業的人。北京首都機場高速路旁，要租塊年金21萬美金的廣告牌，沒人搶得過.com的大手。
中國這波的浪潮，究竟是起飛？還是泡沫？
先看那飛起來的力量。根據中國信息產業部（CNNIC）今年一月最新統計，一九九九年底全中國上網人口超過890萬，是九八年同期的四倍；國際調查機構IDC則指出：公元二○○一年，數字將突破2700萬－接近另一個四倍。依這樣的速度，不到公元二○一○年，中國就可超越美國，成為第一大上網國家。
推升中國上網速度的動力，和全世界都相同－便宜價格、豐富資訊、無遠弗屆的連結，「再加上『自由』！」北京一位網站負責人大聲說，「當我從螢幕即時看到USA Today，那一刻的興奮，至今難忘。」
除了民間自發力量，政府也以「進三退二」的力量推上一把。角力於「鞏固權力」與「經濟成長」間的中南海，「放手」的聲浪明顯高於「收線」，雖然中央部會不斷頒布管理命令，文攻武嚇網站經營者，但信息產業部今年也決定將原本互不相通的學習網（用於學校與研究單位）與公眾網（用於社會與商業）連通，並把中國聯外頻寬一舉由351M撐大到1000M以上。去年總理朱鎔基最後關頭出馬簽訂中美WTO入會協議，允許外資投資內容網站到資本額50%，更被視為網路噴射機起飛的準跑道。
跑道兩側，許多外商早已摩拳擦掌，或準備為跑道舖上加速水泥，或準備為跑道上的商機灌滿資金油料。IBM、Intel、微軟等傳統IT大廠都在北京設立網路研發中心，最早近駐的IBM，甚至設計好一套中文語音辨識系統，方便不懂電腦的10億人口說話上網。然而最引人注目的，還是那群剛步出頭等或商務艙、不時低頭寫著PalmV PDA、過去三年席捲NASDAQ的新紅頂商人（台灣人習慣稱他們為創投，大陸人稱風險資金管理人），他們是真正讓中國工農大眾感受到「互聯網威力」的人。
**外資創投重兵押注
**
嫁到北京，今年住滿五年的台灣摩奇中國總經理郭偉瓊回憶，去年秋天，北京大街小巷開始出現大量的網站廣告，由高架路旁的大型立招，到三里屯酒吧街的七彩燈箱；由全版報紙到全版公車，外加黃金時段廣播，震驚了中國社會。知名科技作家方興東創辦的互聯網實驗室統計，九八年投資廣告超過50萬人民幣的網路公司僅有五家，九九年則有13家投資超過500萬，「今年，有15家投資超過5000萬，」身為揮金部隊之一的Chinaren.com總經理周云帆補充。
資金，以及揮灑它的技術，都是來自外資創投。由最早佈局的美商IDG領軍，加上投資Yahoo!成名的日本軟體銀行孫正義，尾隨高盛、CMGI、Dell、Intel……，以及超過一連兵力的「Angel」（個人投資者，其中包含台灣趨勢科技張明正），總共帶來超過十億美金的資金。
投資全球200家網路公司、資產超過330億美金的日本軟體銀行，最具宣示意義。總裁孫正義表示，一九九九年起，軟體銀行將縮小美、日的投資，重兵押注中國。軟體銀行預估，比IDC預估更早的公元二○○五年，中國上網人數就會超越美國與日本，成為世界第一大上網人口國家。為了儘速進入中國，今年一月孫正義買下香港一家紡織上市公司，作為集資、節稅的投資窗口，而就在合約簽訂前兩天，孫正義才剛將2000萬美金，送入了位於杭州的B2C網站阿里巴巴。
他們的共同特色是：極度稀薄的營收報表、飛快成長的用戶數，以及創辦人佈道家般的精神──Chinaren要把矽谷思想帶回中國、易趣要把歡樂灑遍上海、Bookoo要栽種人文閱讀的種子，8848和阿里巴巴都立志要做世界第一。
他們豐富了中國社會單調的生活內容，也為中國中小企業打通外貿關節。他們帶動消極的各個工商機制－郵局、銀行、貨運，也一刷原本國家為他們編好的人生劇本。
「8848今年一上市，公司三分之一的人，都會成為很富的富翁，」王峻濤說。
**三項挑戰衝刺網路經濟
**
美林證券報導，今年打算上市的大陸網站就有10家，其中七家是電子商務公司。
沉澱由北燃燒到南的浪頭火花，潮流的河底，又是什麼風景？
矽谷人近年的一句玩笑動詞──「Amazoned」（「亞馬遜化」，意即創辦網站，接著準備瘋狂賠錢），正強烈感染著未滿週歲的中國新興網路事業。8848董事長王峻濤公開表示：一億元資本額的8848，「今年營業額要衝到三億－但是，準備賠掉一億半。」而更多的網路公司，今年甚至沒有營收計劃。許多觀察家憂心，中國網路公司並沒有黏（住顧客）性夠強的「促成內容」（enabling content）、也沒有「第三夥伴」（third party──物流商或銀行）支援的稱職服務，今天賠錢培養的顧客，明天並不一定會掏錢購買你的電子商務。一旦資金燒完，公司就必須關門，即使上市，也必須面對投資人對獲利的強大期許。
大陸的挑戰之二是：如何避免「偏食」的電子商務。美國思科（Cisco）與德州大學奧斯丁分校合作的「測量網路經濟」（Measuring the Internet Economy）研究指出，完整的電子商務發展必須倚賴四方同步的生態圈（ecosystem）－地基工程（infrastrcture）、發現應用（application）、精準中介（intermediary）、買賣兵法（commerce）。安達信顧問（Anderson Consulting）巧妙將之比喻成四種人──「水電工」、「軍火供應商」、「情報媒人」與「知識商人」。大陸網站瘋狂投入「做生意」的.com網站，生態圈另三項夥伴的支援不足，電子商務網站經營起來難免捉襟見肘，服務永遠趕不上客戶的要求。
挑戰之三，是練習把上市當成衝刺的開始，而非段落完的休息。「一旦上市，是社會對你無情的開始，」鑽研NASDAQ網路股的台灣今周刊社長謝金河表示。根據英國經濟學人統計，過去三年上市的美國網路公司，已經有四分之三跌破IPO價格，「未來80%網路公司無法存活，就像鐵路、汽車、飛機發明時的公司一樣，」英國經濟學人警告。
**不上網的企業，會老！
**
「中國電子商務網站，現在只有電子，沒有商務，」台灣資迅人中國總經理吳世雄說。中國實體商業世界，原本就不發達，把先進的虛擬交易模式，放到真實世界，宛如大腳穿上小鞋，「用技術的成熟度，來代替系統的可信度，這是一種偏差，」國家信息中心副主任胡小明表示。一項針對大陸企業所做的調查顯示，只有14%的企業負責人聽過網際網路，而民間社會接受Internet，更要花上漫長時間，阿里巴巴執行長馬雲舉例：「說服我媽用信用卡，要花兩年；說服她在網上支付，得用五年。」
**等待是否值得？
**
聯想電腦總經理楊元慶分析，電子商務現階段最適運用在B2B企業管理效能的改善，等到社會的金融與配送效率跟上，B2C才能蓬勃起飛。
資迅人吳世雄認為，未來半年將會是中國電子商務發展的關鍵。他觀察，中國網路市場有短線過熱、真正長遠佈局者卻又不多見的現象，加上政策仍未完全明朗，外資已逐步轉為觀望，「我們自己帶資金來，正好是搶佔市場的好時機」，吳世雄說。
由正面的角度觀察，由熟悉當地人情與消費習慣的中國人經營網站，讓具有軟體及商業經驗優勢的台灣和香港，出任「軍火供應商」，未嘗不是中國人進行「區域分工」的大好商機。
「相信網路真正穩定的經營模式得等上6、70年」的阿里巴巴執行長馬雲，常被問到：網路究竟是不是場泡沫？他的回答是：「互聯網好比一杯啤酒，上層有很多泡沫，下層才是啤酒。
可是別忘了，」他提醒：「沒有泡沫的啤酒，一點也不好喝！」
「不上網的企業，會老，不會大，」馬雲說。
走過白熾化的公元二○○○年，長大中的企業與創業家，可能就是中國最大的收穫。
