OpenAI爆出的「政變」戲碼，或許八點檔還要曲折離奇。OpenAI共同創辦人、執行長山姆．奧特曼（Sam Altman），被董事會踢出公司後，引爆一連串效應，包括總裁格雷格．布魯克曼（Greg Brockman）及OpenAI超過9成5員工都想跟隨奧特曼腳步跳槽至微軟；而策劃政變的主角伊爾亞．蘇茨克維（Ilya Sutskever）一夕倒戈，從質疑態度轉為全力支持。
這齣矽谷的權力遊戲反轉再反轉，終於在台灣時間22日下午暫時劃下句點。
奧特曼也在X發文寫下：「我愛OpenAI，過去幾年我所做的一切，都是為了讓我們的團隊和任務能進行下去。我在週日晚間決定加入微軟的當下，是因為那看起來是對我和團隊都最好的一條路。現在有了新董事會和Satya（微軟CEO納德拉）的支持，我很期待重返OpenAI，並且與微軟保值強勁的夥伴關係」。
OpenAI身為全球最受矚目的AI新創，會在短短時間內上演CEO遭董事會無預警逼宮，這一切全都與為防止利益腐蝕OpenAI，而建立的特殊公司架構有關。究竟OpenAI董事會的架構如何？是怎麼運作的？整件事情來由又是如何？
美國時間上週五，OpenAI董事會突然宣佈解除執行長奧特曼的職務，聲稱奧特曼在溝通時不夠坦承，阻礙了董事會履行職責的能力，董事會無法再相信他能領導OpenAI，並由技術長米拉．穆拉蒂（Mira Murati）暫時接任執行長。
消息一出，OpenAI總裁、前董事會主席格雷格．布魯克曼（Greg Brockman）宣佈辭職，一群資深研究人員都在醞釀和奧特曼同進同出，面臨人才流失危機，甚至大金主微軟也在背後施壓，惹得董事會立即找來奧特曼進行協商。
策略長傑森．權（Jason Kwon）一度表示對奧特曼重回公司感到「樂觀」。甚至奧特曼本人都在X（推特）上貼出一臉俏皮拿著「客人」身份識別證的照片，寫道「這是我第一次也是最後一次掛著這個了。」
正當所有人以為這只會是週末一場鬧劇時，事情再度出現轉折，又有消息指出，OpenAI董事會最終沒打算讓奧特曼回歸公司，並計畫找來前Twitch執行長艾梅特．謝爾（Emmett Shear）接棒執行長職務。
此外， 微軟執行長納德拉在推特上宣佈，奧特曼及布魯克曼即將加入微軟，負責領導先進AI研究團隊，「我們會迅速展開行動，提供他們成功所需要的資源。」
短短的幾天內，OpenAI的這齣政變大戲反轉再反轉，涉及了理念碰撞與派系爭鬥。這也令人遙想起蘋果1985年將創辦人史蒂夫．賈伯斯（Steve Jobs）趕出公司，不過賈伯斯在10多年後重新歸來，帶領公司推出iPhone等產品再創高峰，而奧特曼能否走到這一步，則還有待時間驗證。
《華爾街日報》20日報導，OpenAI現有約770名員工，目前已經超過700人連署，威脅董事會若不讓奧特曼回鍋CEO，他們就要辭職，並跟隨奧特曼腳步加入微軟。信中更宣稱，微軟保證留一個位置給跳槽的員工。
連署信指出，當董事會決定讓奧特曼離開時，OpenAI領導階層採取了行動迅速穩定公司，然而，儘管有許多人要求提供具體事實指控，董事會卻未能提供任何書面證據。他們漸漸了解到董事會沒有能力履行自己的職責，而且在談判中充滿惡意。
「這樣的行為顯示董事會沒有能力監督OpenAI。我們無法為缺乏能力、判斷力，和對我們的使命不關心的人工作，或一起工作。」
於此同時，策劃這起政變的主角、OpenAI首席科學家伊爾亞．蘇茨克維（Ilya Sutskever）在X平台上懺悔，「我很後悔參與董事會的行動。我從沒想過要傷害OpenAI。」並表示會盡一切努力讓公司重新團結起來。
雖然微軟對奧特曼招手，但奧特曼此時仍未決定下一步去向，換言之，奧特曼仍有可能回鍋。根據《The Verge》報導，有多位消息人士指出，若解僱其他董事會成員，奧特曼跟布魯克曼仍然願意重返OpenAI。
對於是否接納逾700位OpenAI員工，微軟CEO納德拉顯示開放態度，「這由OpenAI董事會、管理層和員工選擇」。他表示，微軟選擇明確與OpenAI合作，不管OpenAI的人員是留在OpenAI還是來到微軟。
要知道，任何一家公司最重要的資產莫過於人才，尤其是在AI大戰競爭正激烈的此時，任何資深研究人員的流失，對公司來說都是莫大的打擊。
就在OpenAI動盪不安之際，《彭博》21日報導，臨時執行長艾梅特．謝爾（Emmett Shear）以及少一位董事會成員正與奧特曼討論回鍋CEO的可能性。
有消息人士指稱，奧特曼或將成為董事會過渡期的董事。
Salesforce前聯合執行長Bret Taylor 也可能擔任新董事會的董事。
OpenAI也指出，初步的新董事會成員包括Bret Taylor（董事會主席）、Larry Summers以及Adam D'Angelo。目前正在合作商討更多細節。僅有Adam D'Angelo為原先的董事會成員。
奧特曼也在X發文寫下：「我很期待重返OpenAI，並且與微軟保持強勁的夥伴關係」。
而這起策劃這起政變的主角，則是OpenAI首席科學家伊爾亞．蘇茨克維（Ilya Sutskever）。蘇茨克維是共同創立OpenAI的馬斯克（Elon Musk）不惜與賴瑞．佩吉撕破臉，親自從Google挖角來的大將，想藉此制衡當時Google在AI領域獨大的狀況，引導AI發展走向更安全、負責的道路。
就如蘇茨克維被挖角到OpenAI的原因，他始終代表著負責任開發AI技術的一派。 11月6日，OpenAI舉辦了第一場開發者大會，揭露所有人都能客製化ChatGPT、打造AI助理的全新開發工具，想加速AI應用的落地速度。
根據《彭博社》報導，這看在提倡安全與負責的「蘇茨克維派」眼裡，是非常危險的作法，他在接下來幾天裡與董事會提出他的擔憂、與奧特曼召開會議。會議過程如何外界不得而知，但隔天奧特曼被通知解除職務，幾分鐘後全公司都知道了這個消息。
不過，蘇茨克維與奧特曼之間決裂並非一日之寒。自從ChatGPT登場後，OpenAI開始變得更像一間「公司」，後續發布的GPT-4不再開源，就曾被馬斯克抨擊OpenAI已變成一間被微軟掌握、封閉且追求利潤最大化的公司。
同時奧特曼也持續與投資者接觸，例如與中東投資者協商成立AI晶片公司、向日本軟銀集團尋求數十億美元投資以成立新公司、先前還與前蘋果設計長強尼．艾夫討論成立AI硬體業務，正是這些舉動及OpenAI似乎越來越商業化的商業，使得蘇茨克維感到深深的不信任。
今年7月，蘇茨克維在公司內部成立新團隊聚焦控制「超級AI」，有消息人士指出，兩人的關係在10月份加速惡化，奧特曼開始架空蘇茨克維減少他在公司的職務，進而導致兩人對立更為嚴重。
英國記者詹姆斯．波爾（James Ball）在一篇評論中表示，奧特曼一派認為， 研究AI需要大量資金，因此保證營收是確保公司獨立性的關鍵，OpenAI應將技術商業化，成為目前AI安全議題的參與者，並為通用人工智慧籌措資金。
而蘇茨克維一派則認為， 商業上的雜音與妥協會大大影響他們面向未來的研究工作，無論是加緊腳步專注開發通用人工智慧，或者確保AI技術安全可靠，都會受到商業化的干擾 。這兩種截然不同的觀點引發矛盾，最終釀成這齣政變劇。
在政變後召開的員工大會上，蘇茨克維向員工表示，「這是董事會為了非營利組織使命所做的決定，確保OpenAI能夠打造有益於全人類的通用人工智慧。」
諷刺的是，讓政變得以成功的，正是奧特曼為避免OpenAI被利益腐蝕刻意設計的特殊架構。OpenA以非營利機構的身份管理營利子公司，子公司雖能接受投資，但必須將獲得的一部分報酬捐給非營利機構，同時所有投資者都設有報酬上限，超過上限的利潤也都會回歸OpenAI的非營利機構。
在奧特曼設計的架構下，非營利組織的董事會擁有極大的權力，他們擔任為AI發展踩煞車的角色，能夠喊停技術開發，也能像現在這樣更換執行長人選。OpenAI在2016年制定的章程中，賦予了董事會選舉及罷免其他董事的權力，只要有書面同意，無須召開會議或事前進行通知董事會就能做出決議。
奧特曼為了證明自己不是為利益帶領OpenAI轉型不持有任何股份，包括微軟在內所有投資者也都沒有董事席位，董事人選除了三位共同創辦人外，另外三名是沒有直接利益關聯的外部人士。
除了被踢出公司的奧特曼、自行請辭的布魯克曼及首席科學家蘇茨克維外，三名獨立董事─分別是：
1.亞當．安潔洛（Adam D’Angelo），他是問答平台Quora的創辦人，也曾擔任Facebook的技術長。
2.塔莎．麥考利（Tasha McCauley），她同時是地理技術公司GeoSim Systems董事，從2018年就一直是OpenAI董事成員。
3.海倫．透納（Helen Toner），曾在牛津大學AI中心工作、並曾是OpenAI的策略總監。
獲得了三位獨立董事支持的蘇茨克維，也得以罷免奧特曼的職位。聲明中他們強調董事會進行了縝密的審查，認為奧特曼不夠坦承，「董事會不再相信他能夠繼續領導OpenAI。」奧特曼為堅守AI安全發展成立的董事會，如今為了AI安全選擇將奧特曼踢出公司。
有消息人士指出，納德拉對OpenAI董事會沒有事先知會，就擅自踢出奧特曼感到「憤怒」，以微軟為首的投資者也向董事會施壓，要求他們讓奧特曼歸位──否則微軟可能將不再支持OpenAI。不過，納德拉後續發出聲明表示，他們會繼續與OpenAI合作夥伴關係，「我們期待認識艾梅特及新的領導團隊，並與他們展開合作。」
面對這起政變，當初挖角蘇茨克維進入OpenAI的馬斯克也在推特上發表看法，「伊爾亞有很高的道德標準、不慕榮利，除非他覺得有必要，不然不可能採取如此激烈的行動。」
至於這起事件的下一步──也或許也沒有下一步了，短短一個下午，OpenAI董事會決定不讓奧特曼歸位，納德拉宣佈奧特曼及布魯克曼加入微軟，一切似乎即將塵埃落定。接下來讓人關注的是，在奧特曼及布魯克曼離開後，OpenAI的發展方向是否出現變化，加速AI應用落地的作法會踩煞車嗎？
以及眾人或許最在意的，政策轉趨保守，加上高管大換血、人才流失，OpenAI是否還能繼續成為引領AI浪潮的公司？
資料來源：The Verge、Bloomberg、Techtris
責任編輯：錢玉紘
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