一種新的台灣創業人物正在崛起，他們的名片一定有正反兩面，一面是「創業家老闆」（Entrepreneur），另一面是「IC設計工程師」（Engineer）——他們的公司，都有創造高額每股盈餘的本事；調出他們的檔案，他們也都有在矽晶片上研發驚人「作品」的才情。
全世界沒有另外一種職業，能比他們更犀利地定位「知識經濟」力大無窮的變現力量——完全沒有一塊土地資產，卻可以推昇4倍於三商銀的股價。
全世界也沒有一個地區，像今天的台灣，同時擁有如此大量的「工程創業家」(Engipreneur)，瞄準著進入二次成長曲線的半導體產業，白手打造起國家財富。
「他們就像過去富可敵國的英特爾，打散開來成為幾百個人，而這些人都在台灣，或即將回到台灣，」一位工研院半導體分析師說。
知識，是他們力量的來源；而顛顛撲撲發展，由豐沛資金推動成型的台灣半導體上、中、下游垂直整合體系，是這股力量著床的基盤。
趨勢大師梭羅（Lester Thurow）指出，在人類歷史上，掌握資源就能創造財富。在農業時代，資源是土地，地主掌握了財富。進入工業社會，資源是能源，掌握石油、工廠和機器的資本家，就掌握財富。進入知識經濟社會，資源是知識，知識工作者本身就可以創造財富。
進入這場新競賽，台灣有很好的機會。梭羅分析，這場新經濟賽局是由微電子、電腦、通訊、材料、生物和機器人等6項科技帶動，特別是微電子科技中的半導體，和其他5項高度相關，而台灣在半導體和電腦領域建立的世界第三大資訊工業基礎，已為台灣IC知識工作者敞開大門。
四年前，一位來台的德州儀器資深工程師指出，台灣半導體業製造水準不錯，要更上一層樓，必須加強設計能力。三年前，現任英特爾執行長伯瑞特（Craig Barret）來台訪問時，也提供同樣的建議。
左手帶著工程技術，右手抓緊商業思維，今年，台灣就要在IC設計業大幅突破。
設計晶片組的威盛，大膽跨入微處理器領域，6月底買下新瑞仕（Cyrix）微處理器部門，準備將CPU整合在晶片組中，挑戰微處理器巨人英特爾。另一家晶片組業者矽統，跨入晶圓製造領域，自己蓋晶圓廠，並在年底前完成裝機。設計DRAM的鈺創，正與另一家DRAM生產公司世界先進合作，發展最新一代0.15微米的DRAM，力搏美國的美光和韓國三星。開發IC設計專利的智原，則期許成為IC專利圖書館，提供國內IC設計和系統業者所需的技術專利。
這群「工程創業家」敢放膽前衝，主要的推動力，來自台灣逐漸成熟的後個人電腦產業。過去15年，個人電腦主導半導體業發展，帶動半導體工業大幅成長。隨著後個人電腦時代來臨，各種裝有不同功能半導體的資訊產品將更普及，也使IC設計業發揮空間更大。根據《數位時代》在6月份針對國內24家投信研究部進行的調查結果顯示，台灣未來最有潛力的行業就是IC設計業，而台灣累積了做電腦和晶圓代工的經驗，在後個人電腦時代也特別有機會。
「台灣簡直佔盡天時、地利、人和，」曾在美國半導體業工作十多年的登峰半導體副總經理白培霖指出。八○年代下半期到九○年代上半期，整個個人電腦產業起飛，從晶片組、繪圖器到控制器等，重要的設計師都是中國人，而他們面對的上游是台積電和聯電，下游是廣達、大眾和仁寶等公司，這些公司領導人也都是自己同學。
曾經在美國工作多年、目前幫裕隆集團擘畫半導體事業的湯宇方觀察：「近年美國IC設計業獲利不佳，要上市沒有題材，但是台灣IC設計業卻愈做愈大。」他同班同學韓光宇創辦的矽成半導體，在美國成立上市，後來又回台灣成立公司，就是看準台灣和亞洲市場。
威盛的陳文琦和林子牧、矽統的劉曉明、鈺創的盧超群、智原的林孝平、矽成的韓光宇，以及更多投身於IC設計業的知識工作者，正努力爭取台灣半導體業的發言權，並提升價值。他們多是台大電機系前後期系友，早期一畢業就出國，被稱為對台灣經濟最沒有貢獻的一群。
但是在全球知識經濟推動下，在國外學得的知識和經驗，回過頭來幫助他們成為台灣新創業家。

**新創業家參與創造新知識，擁有能夠變現的技術

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半導體研究在六○年代初期萌芽，在七○和八○年代興盛。當年台大學生出國比例高，到美國正好躬逢其盛，直接參與半導體知識的創造過程。一九七四年，知名半導體學者施敏回台大客座，當時讀電機系三年級的盧超群首次接觸半導體。3年後，盧超群到史丹佛讀研究所，與最新半導體知識一起成長，讓他具有創新知識的能力。
一九八一年，盧超群拿到博士學位，進入IBM工作，帶他的主管就是DRAM的發明者。3年後，盧超群發明全世界最快的100萬位元DRAM，一秒運算2億次。「等於在三輪車時代開發出保時捷跑車，」他得意地說。
到加州理工學院讀書的林子牧，跟著指導教授米德（Carver Mead）進行超大型積體電路研究。
米德是當時半導體研究的權威之一，他提出的「運算的極限」和簡化IC設計方法等理論，深受學界和業界重視。他發表論文時，連知名的葛洛夫（Andy Grove，英特爾三位創辦人之一）都坐在台下聽。
有機會接近大師，林子牧從米德身上獲益良多，加州理工學院一畢業，林子牧就進米德所開的公司工作，研究IC設計流程。
當時半導體產業求才若渴，這些專業人才腦中具有的知識，本身就有很強的變現能力。當時也在矽谷工作的旺宏電子營運長游敦行，記得一天到晚都有獵人頭公司打電話來，要提供更好的工作機會，不計年資。
「電腦工業下一代的規格很清楚，就像掛在天上的月亮，大家摘月比的是研發，看誰最快，」設計出全世界第一顆Flat Cell Mask ROM的游敦行指出：「我們做IC設計的不同，我們必須要創造那個月亮！」
林子牧後來自己出來，和大學同學陳文琦合開Symphony公司，主力作主機板上用的核心邏輯晶片，之後再成立威盛電子，兩次創業都很容易取得資金。
一九九○年，盧超群離開IBM，回國參加剛起步的次微米計畫，並成立鈺創科技，負責次微米計畫的IC設計工作。「半導體是一種非常資本主義的高科技，但它也是愈來愈公平的世代，真正回歸到布衣卿相的時代，」盧超群在新竹科學園區的辦公室裡說。

**新創業家不斷學習、不僅懂技術，還了解整個企業經營環節

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即使本身擁有能變現的能力，擅長技術的專才，對於業務一向較陌生。宏三科技總經理歐陽為賢還記得，第一次和客戶談產品時，對方問到「什麼時候可以交貨？」時，技術出身的他當場答不出話。
從經營Symphony的經驗中，林子牧和陳文琦學到，光是技術和產品好還不夠，經營企業要考慮很多面向。比方說，製造產能夠不夠，有否做促銷和準時交貨都是問題。另外，投資者和經營者之間的關係如何拿捏，也是一項智慧。
Symphony後來的發展方向，和投資者意見不一致，陳文琦和林子牧乾脆把公司賣掉，回台灣成立威盛。為了拉第一筆訂單，陳文琦特地帶了一塊威盛的晶片組板子，一個人跑到拉斯維加斯電腦展會場，一家一家和系統業者談，當場展示自己產品的能力。
陳文琦負責業務，林子牧專攻技術。威盛剛開始資源有限，無法服務太多客戶，所以策略性選擇華碩和大眾兩家廠商為合作夥伴。當時華碩剛成立，只有童子賢、廖敏雄幾個人，但技術能力強，而大眾則是原本Symphony的客戶。
林子牧指出，不懂技術的人很難做行銷。高科技公司要把產品賣出去，不只是技術，必須行銷加技術加產品，都有某種程度了解。業務去和客戶談規格，必須了解產品和技術是怎麼做的，看製程和價格也都需要專業知識。因為這個行業進步快、技術層次高，有時候客戶自己也不知道要什麼，跑業務一定要有技術的底子。
32歲的華騰科技協理王信博，就業時刻意選規模不大、但具挑戰的公司。「因為可以同時接觸研發、應用和市場，角色不斷轉換，學的東西也快，」年輕的臉上透露著自信。王信博幫客戶設計的IC線路做測試，讓他們在投片生產前可以先找到問題。
早期，台灣留學生讀企管碩士，被看成是怪胎。現在風氣變了，要打開視野，技術的人必須了解行銷、業務各個環節的人在做什麼。經營科技產業，行銷、業務和營運需要互補。「有工程背景加上行銷的人在一起，有助於創業，」台大電機系畢業，現任Sirf總經理胡國強在矽谷辦公室，分享豐富的創業經驗。到矽谷20年，胡國強創立過4家公司。
體認到光有技術不夠，胡國強特地抽出時間，到附近Santa Barbara大學唸企管碩士，從會計、財務和行銷一步一步來，前後花了三年完成課程。懂得市場和行銷，讓胡國強從技術的領域轉成全面經營者。他成立的Sirf公司，做的是全球定位系統（Global Positioning System，GPS）的晶片系統，主攻量大、主流的消費產品，不像以前只用在測量、航空和精密工業上。
Sirf專注相同領域的利基市場，提供技術解答，而不是去做最終產品。「我要做衛星定位系統的英特爾，」胡國強指出。另一方面，胡國強也慎選投資者，讓聯電、力捷、宏碁和諾基亞入股，而這些將來都是他的客戶。

**新創業家認真研究所處環境、掌握機會

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一九八八年之前，韓光宇原本只是一位工作8年的半導體工程師。當英特爾推出386微處理器，他看到機會的曙光，從此改變他和他的同學李學勉的一生。
專長在設計SRAM的韓光宇，知道386推出後，需要用到很多高速SRAM，所以他和李學勉一起出來成立矽成，生產SRAM。「只要產品做得出來，就可以賣掉，」韓光宇形容當時的熱賣情形。矽成後來也回台灣成立台灣矽成公司。
目前美國IC設計業的整體表現，逐年在走下波。「去年ADT、Cypress（兩者皆為美國IC設計公司）虧了一至三億美金，」韓光宇隨口就舉出例子。另一方面，台灣的IC設計業逐漸成形，且下游的客戶，像記憶體、系統、晶片組和主機板業者都在台灣。雖然美國矽成已於一九九四年在美國上市，韓光宇看出台灣市場潛力，決定規畫台灣矽成在國內上市，以取得本地資金。
林子牧負責的技術工作，不僅是威盛的晶片組，連合作夥伴的技術也要考慮，將營運變數降到最低。以晶圓代工為例，威盛設計好的晶片，交由台積電代工，所以台積電的製程技術，有什麼新發展和困難，包含更高階的「銅製程」發展進度，威盛都要知道，才不會做錯決定。
台積電有三到五個人全力支援威盛，而威盛也有五到六個人研究新的晶片製程和封裝技術。
另外，威盛對所處環境非常敏感。自己的產能不足時，要供應給哪些客戶，也要做判斷。而競爭對手英特爾一心想整合晶片組市場，威盛也在等待機會，並且評估跨入微處理器市場反擊。
和任天堂長期合作的旺宏電子，也積極尋找機會。旺宏原本只是任天堂的二線供應商，但是資深副總經理游敦行，經常拜訪任天堂的主管，並且閒聊。在一次閒聊中，游敦行得知任天堂的一位重要客戶交貨出了問題，游敦行評估這個產品旺宏可以做，就請對方給旺宏一個機會，從此開始雙方長期合作關係。
任天堂定位自己是經營娛樂事業，而不只是遊戲機。隨著網際網路興起，任天堂的產品線將大幅改變，下一世代任天堂不再只做家庭遊戲機，而是多種能聯上網路的遊樂產品。其中需要多種不同的IC，旺宏也正努力開發新產品配合。
這一波IC設計業熱潮，為什麼對台灣是機會？登峰半導體副總經理白培霖分析，中國人受的教育，偏重「解決問題」而非「發現問題」，所以解決問題能力很強，而IC設計業是一個解決問題的行業，所以這方面表現很好。
相較同屬亞洲的日本和韓國，台灣強烈的創業精神，也使台灣更能抓住機會。管理學大師杜拉克（Peter Drucker）觀察，日本創業精神已冷，不像當年盛田昭夫和松下幸之助，懷抱強烈創業熱忱。杜拉克指出，創業就要在三十歲之前，但是日本這一代年輕人，看不出有太多熱情。

**人才和知識，完全變現

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同一時間，從東京帝大、韓國漢城大學和台大電機系畢業的學生，最大的差別，是東京帝大畢業生在三菱半導體事業部做事，漢城大學畢業生在三星半導體事業部做事，但台大電機系畢業生卻去創業。
知識經濟所標示的，是實際藩籬的撤除，讓人才和知識可以自由流動，選擇他們可以實現理想及變現知識的地方。當台灣與全球先進知識的落差愈小，將會燃燒更多創業能量。在知識經濟的新賽局，決勝關鍵就在優秀人才腦子裡的東西，以及他在什麼地方動腦。
下一個台灣知識產業的特攻部隊會是誰？網際網路？通訊？軟體？台積電董事長張忠謀在演講中說道：都有可能！
下一個台灣的Engipreneur，可能就是你！