擁有40多萬科技大軍的矽谷，已躍升美國第一大經濟體。把矽谷300家上市公司市場價值加起來，超過6000億美元，凌駕華爾街的金融業、底待律的汽車業和好萊塢的娛樂業。10年前，矽谷在美國的地區經濟還排不上前三名，今日卻遠遠甩開對手，兀自向前衝刺。
美國近年景氣復甦，矽谷居功厥偉。矽谷一年出口的科技產品達400億美金（相當我國政府一年總預算），佔加州全部出口值四成以上。美國商務部去年的年度報告指出，美國的經濟成長，有三分之一來自運用資訊科技。而資訊業的大本營，就在矽谷。
**在科技產業發展過程中， 矽谷一直扮演關鍵角色
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五○年代，史丹佛大學為了解決財務問題，將部份校地租給科技公司創業，播下矽谷的種籽。
歷經40載，當年種植蘋果和梅子的農地，已轉變為一整片高科技產業，將矽谷推上全球科技重鎮，成為人才創業與創新搖籃。開啟數位時代的半導體和個人電腦工業，都在矽谷扎根，也在矽谷茁壯。
矽谷更是英雄築夢踏實的聖堂。從一九五五年發明積體電路的諾宜斯（Robert Noyce）、一九六五年提出摩爾定律的摩爾（Gordon Moore）、一九七七年做出蘋果二號的賈伯斯（Steve Jobs）、到一九八四年以開放系統巔覆傳統電腦業的麥尼里（Scott McNealy），都在矽谷實現夢想，挺身而出扭轉時代的方向。
「不要被歷史限制，大步跨出去做一些特別的事，」30年前英特爾創辦人之一諾宜斯的這兩句話，刻畫矽谷人創新求變的精神。200年前，大批美國移民拓荒西部，冒險開墾新天地建立家園。200年後，來自美國本地、日本、台灣、中國大陸、印度和歐洲的科技冒險家，群聚在美國西部，重現拓荒精神，將矽谷耕耘成一塊科技沃土。
在整塊矽谷版圖上，從北邊的舊金山灣區，沿著一○一號公路往南，經過紅木、帕羅阿圖、桑尼維爾、山景、聖塔克拉若到聖荷西市，1小時多的車程，沿路矗立著甲骨文（Oracle）、昇陽電腦（Sun）、史丹佛大學、惠普科技（HP）、英特爾（Intel）和蘋果電腦（Apple）等，標示著矽谷歷史和科技英雄的地標。
進入九○年代，矽谷依然是矽谷，仍舊匯集大批人才、資金和技術。但是整個矽谷的重心和方向，正在大幅改變，並經歷轉型陣痛。
從矽谷前150大企業的表現，就可看出跡象。去年，佔矽谷總營收九成以上的前150大企業，僅27％的獲利率超過一成，而有30%出現虧損，產業龍頭包括英特爾（全球最大半導體公司）、惠普（全球最大印表機公司）、應用材料（Applied Material，全球最大半導體設備公司）和希捷（Seagate，全球最大個人電腦硬碟機公司）等，獲利都衰退，是近年最糟的一張成績單。
半導體相關產業和硬碟機產業是最大輸家，獲利率大幅滑落41%。如果扣除這些公司，則前150大其他公司的獲利率成長30%，表現還算不錯。
連第一大也不保証穩贏，這究竟怎麼回事？而過去10年推動矽谷成長的半導體和個人電腦產業，為什麼回過頭來變成矽谷的包袱？矽谷知名的水星新聞報（Mercury News）歸納出兩項原因：第一是亞洲金融風暴帶動的全球不景氣，減低企業和個人在資訊設備的投資；第二也是最重要的，這兩個領域的技術都已經成熟，獲利和技術創新關聯不大，主要看產業景氣。
**網際網谷，矽谷帶頭發燒。
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對一向標榜創新的矽谷，這的確是警訊。過去10多年，當韓國、日本和台灣大筆投資興建晶圓廠和電腦關鍵零組件時，矽谷領導地位已經動搖。去年的訊息非常清楚，矽谷一定要有新產業出頭，扛下未來成長的重任。
檢視前150大企業，最有機會的是網路設備和網際網路產業。獲利排名第三、生產網路設備的思科（Cisco），是這幾年矽谷表現最好的公司之一。它所擅長的網路傳輸、以及資料與語音整合技術，關係電腦、通訊和網際網路發展，起步早的美國仍處領先地位。
在網際網路產業上，雅虎和Excite首次打進前150大，代表網際網路公司實力逐漸成熟。這個領域目前也是美國一枝獨秀。
前150大的排名和營運數字，反應的是去年結果，而從目前的投資案中，則可以看到未來走向。從矽谷這幾年的投資案分析，網際網路產業接班態勢已相當明顯。「矽谷已變成網際網路谷（internet valley）了，」一家美國市場研究公司形容。一九九五年，第一家網際網路公司網景上市後，正式揭開網際網路產業時代。目前矽谷一年成立4000家新公司，超過四成集中在網際網路產業。
「如果公司本來和網路無關，就要想辦法改方向，和網路扯上關係，」坐在矽谷紅木市區的辦公室中，開發線上購物系統的Cadebra執行長辛（Narinder Singh）指出。成立3年的Cadebra，原本做企業財務軟體，去年大幅改變方向，朝網際網路應用軟體發展。
很多公司乾脆在公司名稱前加個「e」，或在後面加「.com」，塑造本身是網路公司的形象。現在矽谷的創投公司選擇新標的時，第一個問題經常就是「你們和網際網路有關嗎？」一位創投業界人士說得更明白，「看創業計畫時，和網路無關的就直接跳過。」
在全球一片網路熱潮下，矽谷更是帶頭發燒。去年全球上網人口已突破1億，比許多研究機構預測快了兩年，這種史無前例的成長速度，讓許多人深信網際網路是一座金礦，吸引無數的淘金客蜂擁而至。
最簡單的生意，就是在網路上賣東西，從書籍、車子、機票、內衣、球鞋、藥丸到玩具，想得到的都有，而且比店面便宜。甚至把家裡倉庫內的舊貨清一清，都可以拿到網路上拍賣，電子海灣（eBay）就是做這個生意。
**只要一個新點子，就可以開公司， 網路創業家在矽谷如雨後春筍
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Cadebra是一個購物入口網站（shopping portal），與一般搜尋引擎不同，它的功能在找尋產品資訊。在螢幕上輸入「印表機」，它會到所有賣印表機的網站搜尋資訊，將不同品牌、不同機型印表機的價格、功能、配備和使用說明依序列出。
取名Cadebra，是希望像魔術師變戲法一樣，讓消費者不需知道過程，卻總對出乎意料的結果鼓掌叫好。「消費者只需知道買什麼，其他相關資訊都由我們提供，」留著小鬍子的創辦人辛，在堆滿電腦箱的走道上邊走邊說。由於成長太快，公司正在尋找新辦公室。
100公尺對面的大樓裡，是另一家叫Uniscape 的新公司。Uniscape做的是翻譯軟體，可以幫軟體公司將產品翻成各國語言，行銷全球。「網際網路把全球拉在一起，軟體要行銷全球，就必須地方化，」Uniscape研發副總裁鄭尚澈點明，「而翻譯是地方化最基本的工作。」
eHOTEL的生意更簡單明瞭，就是到五星級飯店佈設乙太網路，並結合當地網路連線服務業者，讓往來各地的商務旅行客戶能在房間上網，不因出差而錯失資訊。九七年eHOTEL先在飯店的商務中心試行，去年更以一晚收費9.95美元，推廣到房間內。目前eHOTEL已簽下美國6家連鎖飯店，並且準備推到日本和歐洲。
想到好點子、趕緊組織團隊、找錢創業、然後準備上市，最好兩年內完成，這是目前矽谷最熱門的模式。「如果成立五年還不上市，可能也過時了，」從事創投業務多年的中經合集團財務長婁篤宓提醒。
另一方面，東岸的華爾街也隨著網路起舞。華爾街看重的，不是公司目前獲利，而是未來成長潛力，只要想出具說服力的故事，即使帳面上赤字，華爾街仍舊張開雙臂歡迎。許多投資人還津津樂道，四年前網景上市第一天，股價從27元飆到72元的歷史。這股熱潮延續不退，後來許多網路股上市第一天，股價就漲好幾倍，炒熱首次公開上市（initial public offering, IPO）行情，也讓承銷網路公司上市業務成為大熱門。
在創投公司、以及俗稱「天使」（angel）的個人投資者、還有股市的推波助瀾下，資金大量湧入矽谷，擴大矽谷的創業潮。光是創投資金，去年投入矽谷的就高達136億美金，差不多是矽谷一年獲利總和，也相當於新竹科學園區四年獲利。矽谷著名的沙丘路（sand hill road）上，聚集了全美上百家創投公司，連東岸著名的投資銀行，也紛紛來此設點。
中經合集團董事長劉宇環比較，八○年代是微處理器時代，投資1塊錢可以回收10塊錢；九○年代區域網路竄起，投資1塊錢可以回收40塊錢；「從現在到廿一世紀，本土化加上全球化，軟體加上網際網路，效果大得無法計算。」在舊金山市區金融街的辦公室裡，戴著眼鏡、體形壯碩的劉宇環看著一份投資報告說。報告上列的是幾家新公司在兩年內的投資報酬率，其中有一家高達60倍。
**網路發飆，矽谷大企業備感壓力。
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充沛的資金，鼓勵大批人出來創業，造就許多卅歲、甚至廿多歲的執行長。「他們不止是多數，更是主流，」在矽谷工作十多年的昇陽電腦副總裁顏維倫觀察。新公司大量成立，也使得就業市場吃緊。大多數還未踏出校門的學生，已被企業盯緊簽約，一個剛畢業、無任何經驗的碩士，年薪可以拿到7萬美元，外加獎金和股票選擇權（stock option）。
網路產業在短期內爆炸成長，產業分工生態也迅速成形。不管是水平或垂直分工，只要有一點市場空間，新公司很快就出現。「這個行業成長太快，每一塊都需要專業公司來做，」中華開發矽谷辦事處協理羅文倩分析。
從商業形態來看，有專攻技術的公司，像做翻譯軟體的Uniscape、主攻購物技術的Cadebra、以網際網路傳輸語音的Clarent、和協助企業整合各種應用程式的Vitria等。「小公司的唯一機會，是要立竿見影，在單一領域中成為公認（de facto）標準，」Clarent執行長張紹堯強調。
另外，是以獨特商業模式取勝的公司，像提供單一帳號全球網路漫游的Gric、經營飯店上網的eHOTEL、負責投資管理網路頻寬的Abovenet、和輔導客戶做線上一對一行銷的Broadvision。這些公司都不大，但憑著敏銳的市場嗅覺和速度，而卡到重要的策略性位置。
而網路市場的蓬勃活力，也讓大企業備感壓力，想辦法轉型吃到網路大餅。
以企業用的資料庫為例，市場已趨飽和，所以龍頭廠商甲骨文全力轉向，前進電子商務的資料庫和應用程式市場。「網際網路改變了一切，不管在技術或商業模式上，」爭強好勝、去年打敗各國好手嬴得雪梨國際帆船賽冠軍的甲骨文執行長艾利生（Larry Elison），將公司前途賭在網際網路上。在一份內部刊物裡，他不忘提醒員工：「如果網際網路最終不是運算的主流，那我們就完了。但如果是，我們就成了金礦。」
另一家資料庫廠商賽貝斯（Sybase）也自我革命，將營運重心轉向「移動式運算」（mobile computing），與網康（3 Com）合作開發熱門產品Palm Pilot的應用程式，達到無線上網功能。「當網路愈普及，上網就要更方便，走路坐車都要能上網，」在面對舊金山灣的總部辦公室裡，忙著進進出出的賽貝斯執行長程守宗預測，「移動式運算加上無線通訊，是未來最重要趨勢。」
程守宗評估，推動這項趨勢的動力不在技術創新，而是應用。像人造衛星，目前僅二成頻寬開放出來，幾乎有八成是閒置，讓業者有極大的想像空間。
**購併風潮，席捲矽谷
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網際網路牽涉的範圍太廣，而且實在變化太快，幾乎三個月就是一年，速度是最關鍵的競爭要素。為了快速取得技術以搶先機，矽谷這幾年吹起一陣購併風，在買與被買當中，資源整合的數量和速度遠勝以往。
動作最快的，就是思科，6年來併購30多家公司，快速取得技術和市場，成為網路設備第一大公司，而且隨時還在注意可能的購併對象。昇陽電腦創辦人之一貝多山（Andy Bechtolsheim）出來創業，產品還沒出來，思科就以2200萬美金搶先買下。
思科積極投入整合資料與語音傳輸技術，這個領域目前競爭非常激烈，資料傳輸和語音傳輸業者爭相買下對方，3年來購併金額已達500億美金，代表作有朗訊（Lucent）以210億美金買下思科的競爭對手Ascend，加拿大北方電訊（Northern Telecom）以90億美金買下思科的另一對手海灣網路（Bay Network），讓思科面臨極大壓力，業界都在預期，思科接下來還會有一連串購併動作。
在資料與語音整合的競賽中，朗訊和北方電訊是傳統電信業者，專長在語音傳輸，而思科是目前資料傳輸領域中，唯一有能力和對方抗衡者。兩邊決勝後的贏家，將擁有制定網際網路未來通訊方式的地位。
矽谷網際網路公司整合腳步也很快。網景在去年被美國線上買下，Excite被寬頻業者@Home買下，雅虎也在今年連續買下GeoCities和Broadcast.com，大家都在擘畫未來版圖，並不計代價取得版圖上的關鍵公司。大部份網站購併案都是以股票進行，並不會加重公司的財務壓力，也讓還未獲利的公司能積極參與。
微處理器巨人英特爾，也成立創投業務，積極尋找有潛力的標的。英特爾位於聖塔克拉若的總部，有一組70人團隊，相當一家大型創投公司規模，負責尋找標的。英特爾去年花5億美元，投資全球上百家新公司（包含台灣的資迅人），其中三分之二是在網際網路領域。「英特爾的首要目標，在建立有助於英特爾銷售微處理器的新事業，」英特爾負責創投業務的資深副總裁維達茲（Leslie Vadasz）說明，「其次是在網際網路領域找出好的機會。」
水星新聞報預測，在未來幾年，購併風潮仍會在矽谷持續下去。
矽谷的未來，與網際網路緊密結合，而承載這麼多期待，網際網路產業的美夢究竟會實現，還是幻滅？
許多對網際網路前途存疑的人，將目前的網路熱潮，看成生物科技產業再版。特別是五月二十日起網路股無預警大跌，即使連之前超級搶手的亞馬遜（Amazon.com）、@Home和ivillage.com等，跌幅都達5成以上，而許多新上市網路股第一天就大跌，更讓投資人心中蒙上陰影。
**產業生態，重塑矽谷科技新版圖
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在一九九○到一九九二年之間，以矽谷為首，美國掀起生物科技熱潮，共有187家生物科技公司上市，造成生物科技類指數翻了4倍以上。但是九二年過後，在產品進度一再落後，以及獲利無望的現實下，股價迅速崩跌。到今年，有六成已經下市，僅一成六的價格還維持在上市承銷價以上。
網際網路公司和生物科技公司之間，有不少相同點。亞洲華爾街日報歸納，他們的股價漲幅都很大，而且還未賺錢就可以上市募集資金，然後在短期內就湧出一堆公司。
另一方面，亞洲華爾街日報也指出，網際網路公司燃燒資本的速度，遠低於開發藥物的生物科技公司，而且生物科技的投資回收期長，但目前幾家網路公司，像美國線上（America Online）、雅虎（Yahoo!）和電子海灣（eBay）等，都已經賺錢，証明網際網路確實是可以獲利的行業。
網路產業的亮麗，也使其他產業相形失色。前幾年熱門的半導體設計公司，在半導體產業連續三年黯淡之下，也逐漸失去風采。「那個產業的發展已經很清楚，投資多少回收多少都算得出來，沒有什麼驚奇（surprise）了，」幾位矽谷的科技人士指出。
矽谷本來就是追逐英雄的地方，所有眼光的焦點，只會聚集在明星身上。雖然明星只會有幾位，但是矽谷這一波大創業潮和購併潮，重塑產業生態並重組資源，讓整個科技產業版圖更清楚，也培養許多有潛力的年輕新秀。不管是否改名為網際網路谷，矽谷快速自我調適及再生的能力，為腦力產業下了最好的註腳。
