一台價廉物美的汽車應該長什麼樣？今年一月，印度塔塔汽車（Tata Motors）出了一款新車奈米（Nano），只要二千五百美元（約新台幣八萬元），綽號全民汽車（People's Car）。這台車，別說冷氣了，連雨刷都只有一支。車內僅有油門、煞車和座椅，收音機、空調和電動車窗等一概沒有。
創新來自於貧困。印度塔塔（Tata）集團董事長洛坦塔塔（Ratan N. Tata）提到這台車的發想緣起時，說了這麼一段故事：「有一天，我看到一整個家庭在二輪的摩托車上，爸爸騎著車，他的小孩站在他前面，後面坐著他太太還抱著小嬰兒。這讓我不禁要想，有人可以為這個家庭構想出一台安全、負擔得起又能適應天氣狀況的交通工具嗎？」
今年三月，塔塔汽車帶著奈米以及三款新車來到第七十八屆日內瓦車展。一九九八年，塔塔第一次來到車展時，才象徵著印度進入客用轎車市場，而今不過十年，塔塔帶來了全球首見的破天荒低價車。這就是印度式創新，英國《經濟學人》（The Economist）指出，印度像跳蛙（leapfrog）一樣大幅躍進，他們有人力、有市場，只要吸收西方的技術就能飛躍。
奈米車低價的秘密是什麼？在設計配備上省常人所不能省，沒有其他汽車製造商會認為一台汽車不需要冷氣和電動方向盤，但塔塔認為買得起以及能擋風遮雨更為重要。研發更省，塔塔顧問公司本來就為法拉利一級方程式賽車設計軟體。工廠裝配線的勞工還是省，塔塔打算將零件直接配給各地車廠自行組裝，品管的問題則暫不考慮。
在印度，人均所得僅不到一千美元，汽車得跟摩托車一樣價錢才有市場，借貸小至一百美元就能創業，窮能生變的創新潛力正在發酵。最可怕的是，印度式創新並非僅適用於印度，而是全球競相投入的市場。跟在奈米低價車後面，目前蠢蠢欲動的汽車集團就有德國的福斯（Volkwsagen）、義大利的飛雅特（Fiat）和日本豐田（Toyota）等。動作更快的，比如雷諾日產汽車集團（Renault-Nissan）一方面宣布要和印度Bajaj合作推出三千美元小車，另一方面又買下蘇聯Avto VAZ汽車公司二五％的股分，用來發展九千美元的低價車品牌Logan。
為整個國家的貧困著想，常是印度式創新的出發點。而以拯救窮人聞名的，莫過於二○○六年獲得諾貝爾和平獎的孟加拉銀行家尤努斯（Muhammad Yunus）。尤努斯首創了鄉村銀行微型信貸的概念，借給窮人小額的經營資本，獲利之後再還錢。這些窮人本來只能接受捐助，想創業也沒有銀行願意貸款，但尤努斯認為拯救貧窮不能仰賴捐款，而是設法讓他們能夠謀生。
微型信貸成功了，它把微不足道的金錢變成可行的商業模式，散布到非洲、拉丁美洲等國家，同類型銀行陸續崛起。接下來尤努斯有了乍聽之下更不合理的點子，在他的新書《Creating a World without Poverty》（暫譯：創造沒有貧窮的世界）中，他的新概念是，只行善不賺錢的社會企業（Social Business）。
企業應創造正面影響
「社會企業不是慈善機構，」尤努斯說，而是把社會性的目標當作企業來經營。企業的目標是正面的社會影響力，而所有盈餘也將回歸企業的永續經營，經營者本身則不求經濟利益。你會問，不求利益的企業還能叫做企業嗎？尤努斯會說，資本主義不是人類的唯一，企業也需要帶著人心。
自尤努斯創立以來，進行微型信貸的鄉村銀行，已經超過三十一個年頭，幾近百分之百的償還率，且金錢都再度投入信貸事業，原本在舊資本主義下完全不被看好的鄉村銀行成功了。鄉村銀行與法國達能集團（Danone）共同投資的鄉村達能食品是另一個例子。這家公司用當地的食材降低成本，製造營養成分高、但價錢極低的優格，賣給孟加拉孩童。尤努斯同意每年提撥一％盈餘給達能集團，雖然這不符合他原先的設想，不過事情的起步總是需要一點妥協。
印度對企業的概念，重新修正了對資本主義的創新模式，也開始成為全球化思潮。微軟創辦人比爾．蓋茲（Bill Gates）在今年一月的世界經濟論壇中，就提倡「創意的資本主義」（creative capitalism），他認為二十一世紀的資本主義應該創造一個弭平不公的市場體制。
「印度可能是二十世紀末最幸運的國家，」湯瑪斯佛理曼（Tomas Friedman）在《世界是平的》一書中如是說。他指的當然是受惠於網路而興起的外包事業，不只是便宜的勞工、技術維修、客服專員，它還是軟體、化學與生技業的全球研發重鎮，有超過三百家以上的跨國公司在印度設立研發中心，世界排名第六（第五名是日本）。就全球化的眼光來說，印度確實有不輸於人口的密集腦力。
但成也外包，敗也外包，印度的創新就和其他沒學走先學跑的新興國家一樣，善於模仿變通現有的成果。以製藥產業為例，直到二○○五年之前，印度的專利法並不保障新發現的聚合體。也就是說，藥品的研發成果很快就會被競爭對手合法地模仿，所以大家寧願當坐享其成的老二。這也是為什麼印度的藥品業雖然規模是世界第四，價值卻僅排名第十三。
深化創新躍進世界舞台
《經濟學人》指出，現在印度之於科技的重要性，不如科技之於印度；即印度雖有著全世界最便宜、最多的軟體工程師，本身卻無法內化應用這些人才。跨國企業來印度採購腦力，印度本身卻用不到。
世界銀行（World Bank）的報告〈Unleashing India's Innovation〉（暫譯：解放印度的創新）中也表示，印度本身花在研發的經費，從來沒有超過一％ＧＤＰ。世界銀行估計，若印度能縮小內部的數位落差，其經濟規模將有成長四倍的潛能。印度需要內化的創新，並且是針對國內貧困境況的創新，還需要是能將產品推往全球市場的創新。如果這樣的創新，真的奏效，那麼就不只是印度的商機，也將會是全球的商機。
