全球汽車保守估計已超過八億萬輛，每年並以三千萬輛的速度往上增長。根據市調研究機構的預測，至二○一○年全球汽車數量將增加至十億輛。而根據國際能源機構的數據統計顯示，二○○一年全球有五七％的石油消耗在運輸通訊上，預計到二○二○年，交通用油將占全球石油總消耗的六二％以上。
全球石油預估只能再用四十年，造成油價不斷上漲，以九二無鉛汽油為例，一九九九年每公升只需要新台幣十五元，至二○○八年已漲到每公升三十元。因此，不僅各國制定法規，車廠也逐一發表各種以非石油作為燃料的替代性能源車種。
這種採用新能源的汽車，目前市面上已有柴油動力車、油電混合車、燃料電池汽車、電動汽車、空氣壓縮車等選擇，因其具有環保概念，又被稱為「綠色汽車」。「綠色汽車」中又可分為使用燃料的燃油汽車，例如柴油車，以及使用電力的電力車，例如燃料電池汽車、鋰鐵電池汽車。 無論哪一種新能源車款，都是為了減少汽油的使用量以及廢氣的排放量而產生，不過其中以使用電力來驅動引擎，並靠電力行駛的「電力車」最為理想。
各大廠能源車種發動
一般來說，電力車在動力系統部分可分為兩種：一是透過鋰鐵電池（LiFePO4，又稱磷酸鋰鐵電池）的全電力車，一是透過燃料電池的燃料電池汽車。包括通用汽車（ＧＭ）、豐田汽車（Toyota）等都預計在今年將鋰鐵電池應用在油電混合車款上。
從燃料電池的氫動力車或者是採用鋰鐵電池的全電力車，台灣廠商皆有涉足相關重要零組件。例如生產製造燃料電池的業者有亞太燃料電池、博研燃料電池；生產鋰鐵電池的能元科技、長園科技等，都在新能源動力部分耕耘許久。
能元科技（Molicel）於慶祝成立十週年的記者會上，即展出一款全電力車，據說是福特車廠預計在年底推出的新款車種。 能元科技總經理李家駿表示，鋰鐵電池重量是鎳氫電池的一半，但其續航力卻是鎳氫電池的兩倍，不但壽命長又具環保特性。李家駿就對自家與北美客戶所合作推出的插電式油電混合動力車（PHEV）相當自豪，「這款新車可是沒有排氣管的，可稱為實實在在的環保汽車，」據他指出，這款全電力車充滿電可跑兩百四十公里。除了全電力車之外，還有多款電動機車在記者會上展示，原本機車加油孔的地方，打開後卻是充電插座。「鋰鐵電池產業未來是台灣的綠金！」李家駿強調，車用鋰鐵電池組是電力車當中不可或缺的重要應用，「市場餅太大了。」
這也難怪台塑集團在今年二月時，就透過旗下的台塑生醫轉投資長園科技，並且取得全電力車鋰鐵電池的生產技術。其實台塑集團投入電力車相當多年，不過台塑集團對參與長園科技私募事件相當低調，不願意多談。 除了採用油電混合的技術外，另外一種則是透過甲醇、氫、天然氣等燃料，把化學能量轉換成電能設備，再透過其電力來啟動汽車引擎，其中應用最多的燃料是氫。
氫動力車後勢看好
「氫是最小的原子，也是地球上最豐富的天然元素，」博研燃料電池總經理劉清雄表示，雖然全電力車在行駛里程方面，仍然無法與燃油車相比，尤其是靠鋰鐵電池發動的全電力車，包括充電時間長短、充電站的設置等，都是商品化後所需要克服的問題。但是由於來源充足，燃料電池業者仍以氫為主要，因此燃料電池汽車也有人稱為氫動力車。目前全球大約有七十多處設置有氫氣補充站，例如美國加州的氫能高速公路，沿途設置有加氫站，歐洲也將有燃料電池示範性公車上路，日本則有約十二座加氫補充站。 由於氫氣在高溫下相當活潑，因此發展氫動力車的困難，就在於如何穩定氫氣，以及於加氫站時，不讓空氣跑進去，避免氫氣與空氣中的氧氣結合，而產生爆炸的危險。
「那只是技術克服的問題，」劉清雄表示，包括通用汽車、本田汽車（Honda）、福特汽車（Ford）、豐田汽車等都有最新的成品，各大汽車製造商也相當關注氫動力車的發展，例如本田汽車就預計今年在北美地區推出ＦＣＸ燃料電池概念車款，德國寶馬汽車（ＢＭＷ）也有氫氣動力車的計畫。另外，像通用汽車雪佛蘭概念電動車Sequel，就是一輛續航力超過三百英里的氫電力車，通用汽車研發部門的主管曾表示，希望可以在二○二○年量產燃料電池車。
台灣競爭力：氫動力機車 其實台灣研發氫動力機車已經超過十多年，自製率超過九五％。台灣雖然沒有汽車工業，但是在氫動力機車的發展比汽車更具有國際競爭力。經濟部工業局在去年年底開始兩階段的電動機車推廣活動，在各觀光風景區與電動機車業者合作，提供出租電動車的服務。並預計從二○○九年起，在台灣各社區設置電池交換站，讓電動機車可以更全面性地推行。
燃料電池的應用不只是在運輸工具上，小至我們所熟悉的手機、消費性電子產品、家電用品都可以是其應用的範圍。除了採用氫氣作為燃料來源之外，採用甲醇也是另一種應用。根據市調公司Freedonia的預測，甲醇燃料電池產值至二○○九年將可達到四億五百萬美元，至二○一四年產值更可成長七倍以上。
台灣每年有超過一千三百萬輛的機車市場，在環保抬頭的世代裡，發展清淨科技（Clean Technology）已成為趨勢，面對《京都議定書》中對於各國二氧化碳排放量的限制，台灣每年由機車所產生的污染，至少占總體廢氣污染的二○％以上，也許除了替國外車廠代工燃料電池，自行研發燃料電池的電動機車將可再創另一波綠色商機。
