我第一次聽到「提早退休」的說法，是一位做直銷的朋友告訴我的。他說他的工作計畫是，努力工作10年，然後提早退休，享受自己的人生，去做自己喜歡的事。
我猜想，他一定是覺得，工作必然是辛苦的，退休必然是快樂的，而自己心裡有一件「很喜歡的事」需要時間去完成，所以有了這樣的念頭。
我後來發現，「提早退休」也是高科技業的主流思維，這個思維來自矽谷，之後一路越過太平洋來到台灣，最後落腳新竹科學園區，生根發芽。
不過，外來的想法總會因應國情而調整。在矽谷，一個年輕人有一天想到一個好主意，於是他在家裡的車庫日以繼夜地研究。很幸運的，他的產品創意獲得創投青睞，成立公司，公司營運成功並且上市後，這個創辦人賣掉股票，宣布提早退休，終於得以在星期一早上10：00，在加勒比海的沙灘躺椅上，帶著雷朋太陽眼鏡享受日光浴。
在台灣的科學園區裡，「提早退休」的情節比較平凡：一個年輕人在畢業後進了晶圓廠，穿上無塵衣過著四班二輪的生活。他每年領到公司分配的獎金、股票逐年累積，15年後個人資產到達三千萬，他逃出工廠宣布退休，心裡盤算著未來可以轉業賣香雞排。
到底一個工作的人，應該幾歲退休，其實很值得探究。
大部分人可能不知道，65歲退休的想法，起源自1881年德國首相俾斯麥，當時是震驚全世界的「創舉」，因為彼時人們的平均壽命不超過50歲，所以其實「退休」是一種非常稀有的福利。
但如果可以「不退休」地做著自己喜愛的工作，那又會是怎樣的情形呢？著名的建築師萊特（Frank Lloyd Wright），他的代表作落水山莊在70歲那年才完成；管理學之父彼得杜拉克（Peter Drucker）一生勤奮不輟寫了33本管理學經典，他生前發表的最後一篇文章是「What Makes An Effective Executive」，刊登在2004年的《哈佛商業評論》上，那一年他95歲。
看到他們的事蹟，我突然覺得，提早退休真的已經不酷了。找到自己熱愛的工作，並且在工作的每一天都享受它的樂趣，直到生命劃上休止符，這才叫厲害！
