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2007.12.01 | 科技

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吹氣控制

「吹彈可控」的聲控系統
控制電腦一定只能動手不動「口」嗎?Georgia Tech公司設計了一套透過「吹氣」控制的操作介面,這個被稱作BLUI的系統,只需藉由內建的小小麥克風來聽吹氣的聲音,再搭上一個強大的C++程式,以判斷吹氣的大小和方向。在操作時,使用者只要往螢幕的任何方向輕輕吹口氣,畫面就會捲往那個方向。這套系統甚至已經能夠濾掉外界的干擾。可惜的是,產品目前仍在研發階段。

 

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多功打火機

好Kool  的 USB打火機
對有煙癮的上班族來說,這只Kool無焰打火機,應該是公事包裡不可或缺的小玩意。在這個方方正正的小盒子上方,有個用來點火的電阻線圈;屁股端則有一個USB插頭,可以讓你將待會要用的簡報、資料存放進身體內的快閃記憶體,順便用來幫打火機充電。一兼二顧,點煙兼當文件庫。

基於一貫的立場,我們還是要勸各位少抽點煙,一不小心把儲存在裡面的資料給「燒」壞了,那可就一點都不酷了。

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MIT掛保證

麻省理工牌可「疊」租用車
MIT最近設計一款很小台的兩人座電動車叫做「City Car」。這輛交通工具並不需要停在車庫,而是「疊」在公車、捷運站等轉乘處的路邊,供人租借用──沒錯,用疊的。

當多台City Car要停在一起時,他們可以彼此疊在一起取暖充電。
由於這樣的設計,傳統的停車位就可以停上6到8台。相信租車業者對於這個點子應該會感到很開心。

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下載不受限

Amazon Kindle電子書上市
亞馬遜書店近期發表了新電子書「Kindle」來和新力(Sony)一較高下。挾著世界第一大書店的優勢,Amazon的確是唯一有可能把電子書這個市場做起來的公司。Kindle售價 399 美元(約新台幣14000元,和一台iPhone 8GB一樣貴),內建有和Sprint合作的免費EVDO 手機網路(但沒有Wi-Fi),讓你可以隨時隨地下載新書。新書、暢銷書的價格約在10塊美元,冷門的書也有低到兩毛或甚至一分錢一本的。報紙的月訂閱費從6塊美元到15塊美元,雜誌則是1.25美元到3.49美元一本。

所有購買的書籍,除了會下載一份到Kindle上,Amazon也會存一份紀錄,讓你可以無限次重複下載到同一台Kindle上。除了內建的字典和Wikipedia之外,約可以放200本書。覺得還不夠的話,Kindle也有SD卡插槽可以擴充存量。

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新型機器人

急診室的「機器人」
將開刀的工作完全交給機器人可行嗎?為了證明機器人可以開刀,而且做得比人類更好,SRI International和辛辛那提大學(University of Cincinnati)合作,在美國太空總署的無重力實驗機「嘔吐彗星號」上,辦了一場人類對抗機器人的模擬手術擂台賽,看看在不斷變換的重力加速度下,哪邊能將工作做更好。不意外的,人類在手術上還是有優勢,但更令人驚訝的是,大致上SRI的輔助軟體都能跟得上人類的進度。

SRI的展示當然不是有錢無處花,目前他們正在建造一個稱為「Trauma Pod」的半自動戰場開刀房,還有給NASA帶上去火星用的全自動版本(火星和地球間的20分鐘信號延遲,會讓遠距開刀不可行)。Trauma Pod最快2009年就能上戰場試驗了。

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總統科學獎揭曉!梁賡義院士、葉均蔚院士用創新與堅持,寫下臺灣科學光輝新頁
總統科學獎揭曉!梁賡義院士、葉均蔚院士用創新與堅持,寫下臺灣科學光輝新頁

【總統科學獎】宗旨在於提升臺灣在國際學術界之地位,獎勵數理科學、生命科學、人文及社會科學、工程科學在國際學術研究上具創新性且貢獻卓著之學者,尤以對臺灣社會有重大貢獻之基礎學術研究人才為優先獎勵對象。

2025年11月11日,總統科學獎頒獎典禮於總統府正式舉行。2001年設立、每2年頒發1次的總統科學獎,今年已邁入第13屆,本屆的2位獲獎者,分別是生命科學組的院士梁賡義、工程科學組的院士葉均蔚。2位臺灣的科研泰斗,不僅全心全意投入創新,更樹立了典範,成為所有科研人員的榜樣。

總統賴清德在致詞時,引用諾貝爾和平獎得主曼德拉(Nelson Mandela)的話指出:「在事情完成之前,一切都看似不可能。這說明了2位院士的故事,他們對未知世界保持熱情、好奇,認真從基礎研究做起,並堅持努力到最後一刻,成功終將屬於他們。」

2025年總統科學獎得主,生命科學組 梁賡義 院士(右)、工程科學組 葉均蔚 院士(左)。
2025年總統科學獎得主,生命科學組 梁賡義 院士(右)、工程科學組 葉均蔚 院士(左)。
圖/ 數位時代

梁院士開創廣義估計方程式 ,加速新藥問世,造福千萬病患

從數學跨足生物統計、再投身高等教育與國家衛生的梁院士,從小就喜歡數學的嚴謹,在美國華盛頓大學攻讀博士期間,因為接觸到當時炙手可熱的「存活分析」,進而對生物統計產生興趣,「投入『生物統計』是條不歸路,因為我發現,統計工具的發展,可以對人類健康有間接幫助。」後來,他前往美國約翰霍普金斯大學任教,又與同事Scott Zeger研發出新的統計方法「廣義估計方程式」,突破了傳統分析方法必須假設所有樣本獨立的侷限,讓長期追蹤資料的解讀更嚴謹,也成為全球健康研究不可或缺的工具。

梁院士研究做得出色,卻不只將心力擺在學術上,他更心心念念著臺灣的發展,持續關心高等教育、國家衛生等領域。他在美國任教的28年間,幾乎年年暑假,都返國舉辦研討會,分享國際生物統計和流行病學的新知。2010年,他乾脆辭去教職,回臺擔任國立陽明大學校長,將陽明大學打造成醫學、人文並重的全人大學。

數位時代
賴總統親自頒發「2025年總統科學獎」殊榮予梁院士。
圖/ 數位時代

2017年,他又接下國家衛生研究院院長一職,並在新冠肺炎爆發期間,擔任中央流行疫情指揮中心研發組組長,與阿斯特捷利康(AstraZeneca)簽約,採購1千萬劑疫苗,完成防疫任務,「所以獲得總統科學獎,不僅是個人的榮耀,更是國家對全人教育的推動、公共衛生實踐,以及任務導向的研究重要性的肯定。能在其中有一些貢獻,我深感榮幸。」

高熵合金之父葉院士,堅持不懈打破材料學定律

被譽為「高熵合金之父」的葉院士,打破材料學界以1~2種主元素為基底的傳統,開創出能讓數十種元素混合的「高熵合金」,為元素週期表注入嶄新生命力,在半導體、智慧機械、綠能科技、國防與生醫等領域帶來突破性的應用。過去合金多以單一金屬為主,再加入少量元素微調性質,金屬種類愈多反而愈脆、延展性與硬度下降,使應用受限;然而高熵合金卻反其道而行,以4、5種以上金屬融合,展現出更佳的延展性、耐腐蝕性與硬度,重新定義合金的可能性。

令人驚訝的是,30年前葉院士提出高熵合金構想時,曾被質疑「觀念錯誤、毫無可能」。他不畏質疑,透過紮實的實驗與論證,於2004年一口氣發表5篇高熵材料論文,為高熵合金命名、定義並奠定理論基礎,後續更平均每年發表逾10篇研究,提出高熵效應、嚴重晶格扭曲效應、緩慢擴散效應與雞尾酒效應等核心概念,開創全新的材料科學典範。

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賴總統親自頒發「2025年總統科學獎」殊榮予葉院士。
圖/ 數位時代

如今,高熵合金不只在學界掀起熱潮,更成功落地產業。「學以致用非常重要!」葉院士強調,學術研究不該停留在象牙塔,而應投入產業、協助解決關鍵瓶頸。他不僅與國立清華大學共同成立「高熵材料研發中心」,也創辦全球首家高熵材料公司,推動技術轉移與產業升級,讓高熵合金真正走向世界舞臺。

所有總統科學獎得獎人的科學成就及重要貢獻,不僅提升臺灣學術聲譽及國際競爭力,對於增進人類生活福祉更有深遠的影響,實為臺灣學術界的最高典範。而本屆梁院士、葉院士2位得獎人終身投入科學探索、人才培育的成果,嘉惠了整個社會,更成就跨世代的深遠影響,為臺灣科學寫下光輝一頁。

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