來一個時事的機智問答：目前中國排名第七，據《財星雜誌》（Fortune）估計身價高達美元十四．三億的富豪是誰？
答案是：施正榮。 接著再猜猜看他是做哪一行？房地產？不！銀行？不！沃爾瑪的供應商？不！建設？不！
施正榮是中國最大的矽光電太陽能電池製造商，他的產品能將陽光轉換成電力。是的，全中國排名第七的富豪是個綠色企業家，但這種事只會發生在美國才對啊。
施正榮的想法與我雷同，認為這些再生乾淨能源，如風力、太陽能、生化燃料等，將會是二十一世紀裡的成長產業，而他想要確保中國和他的公司——尚德太陽能公司，能成為這個領域的領導者。年僅四十三歲並充滿活力的他，希望能用中國發展製鞋業的模式來推廣太陽能：致力降低成本，讓數以百萬計的普羅大眾也能享用到矽光電太陽能面板。
身為一個環保人士，我預祝他成功。但身為美國人，我開始擔心若美國人不再施展混身解數，發展自己的乾淨能源產業，我們將錯失掉這一場綠色工業革命。今天，美國境內大半的油電混合車都來自日本，往後假使施正榮開發成功，大半的太陽能面板將來自中國。
施正榮了解中國的綠化勢在必行，那些遭受嚴重污染的河川與空氣讓中國別無選擇。事實上，當我跟施正榮在他那位於六十六樓的上海辦公室談話時，污濁的空氣已經讓人無法清楚看到馬路。糟糕的是，美國還以為走向環保只不過是選擇之一，所以當中國企業不得不往綠色產業發展時，美國公司還在要與不要間徘徊，端視地方或中央的政策是否要求企業必須提供再生能源。
多年來，我們那些沒腦的國會議員們，總是相信寬鬆的能源政策能夠對相關企業及製造商有所助益。事實上，這只是幫著他們自我毀滅。例如美國國會決定不對車商要求高標準的每公里油耗量愚蠢決定，只不過「協助」底特律車商們錯過了大好市場，並且幾近破產，而中國現在對於每公里油耗量的標準已經比美國嚴格了。
「目前在中國，各個階層的人都對環境議題與替代能源愈來愈有意識，」施正榮說道：「五年前公司剛成立時，很多人跟我說『何必需要太陽能呢？中國燃煤的發電量還用不完呢』。現在不同了，人們了解到太陽能才是未來的主流，只是目前仍過於昂貴。」
施正榮於一九九二年在澳洲取得工程博士，之後在靠近上海的吳興創立尚德太陽能公司。據近期的《華爾街日報》（Wall Street Journal）報導，尚德太陽能公司結合了「已開發國家的一流技術與開發中國家的價格」——憑此，尚德目前已是世界上第四大的太陽能設備製造廠商，僅次於夏普（Sharp）、日本京瓷（Kyocera）與英國能源（ＢＰ）。
施正榮跟我解釋，成功的關鍵在於，他使用大量的低廉中國勞工而非高科技儀器，來生產他的太陽能模組及處理矽片。另外，各省政府為了吸引他到當地設廠所開出的優厚補助條件，也給了施正榮不少的資源跟優勢。
目前尚德大約九○％的生意來自海外市場，但一旦價格下降，中國市場毫無疑問地會成長。施正榮打算利用這塊潛力無窮的市場，創造出他的規模經濟，讓尚德太陽能模板的價格再大幅下降。
「一旦我們成功打開中國市場，尚德絕對會擁有最低的製造成本，」施正榮說：「目前我們一瓦的成本大約在美元四塊，但十年後，我敢說一瓦的成本不到美元兩塊。」而這將使太陽能能源非常具有競爭力與經濟規模效益。
由於尚德的成功，「國內一堆人爭先恐後地要進入這個產業，即使這東西在中國還沒什麼市場，」施正榮補充說：「許多政府官員現在也認為『這的確是個產業』。」為了促進再生能源產業發展，中國政府甫通過一則法令，要求在西元二○二○年前，中國總能源消耗量的十分之一必須來自再生能源。
中國政府在再生能源方面採用了高標準，然而執行不力；美國政府擁有較佳的執行力，卻遲遲不願在能源方面豎立起規範。我們必須重振我們的行動，因為中國遲早會實踐他所設立的標準。當這一天到來時，中國企業將一筆抹滅我們曾經在乾淨能源產業所擁有的成績。
但不管怎樣，你還是可以成為它的股東，尚德太陽能已於紐約證交所上市。
美國還以為走向環保只不過是選擇之一，
所以當中國企業不得不往綠色產業發展時，
美國公司還在要與不要之間徘徊，
端視地方或中央是否要求企業提供再生能源。
目前尚德大約九○％的生意來自海外市場，
一旦價格下降，中國市場毫無疑問地會成長。
施正榮打算利用這塊潛力無窮的市場，
創造規模經濟，讓太陽能模板的價格大幅下降。
