湯瑪斯．佛理曼 Thomas L. Friedman
現為《紐約時報》專欄作家，最新著作為《世界是平的》（2005年出版）。1953年出生，1981年加入《紐約時報》，1983年和1988年分別獲得普利茲國際報導獎。著作包括《凌志汽車與橄欖樹》（2000年出版）、《從貝魯特到耶路撒冷》（1989年出版）。其中，《凌志汽車與橄欖樹》在2000年時獲得了海外出版商俱樂部的最佳外交政策非小說獎項，並被翻譯成27種語言。
每個環境保護者都有自己最鍾愛的「綠色」能源，相信它能切斷我們對石油的依賴，並紓緩氣候的遽變。我也在蒙大拿州找到了那個「它」，就是煤。
是是是，我知道你以為我又要講那些玉米、雜草、黃豆做成的生質燃料。也許在不久的將來，這些東西能夠發展到取代石油的規模。但眼下便宜易取得，又在中國、印度、美國都蘊藏豐富（足以供應下個世代的豐富）的燃料，就是煤炭了。所以除非我們能用更乾淨的方式燃煤，否則就把「氣候」這檔子事忘了吧——大家都將在一月的曼哈頓穿著比基尼跟熱褲。
提到如何使用「綠色」煤炭，沒有比蒙大拿州州長、民主黨的史威哲（Brian Schweitzer）更厲害或前衛的介紹人了。這位看起來一臉惡霸模樣的州長，在畢林斯市（Billings）他的小螺旋槳飛機裡跟我碰面。
飛行途中我們遇到了一股冬季強風，機身像沙拉料一樣地被拋來甩去，接著我們停在帶狀煤礦邊上的煤帶區（Colstrip）中，一個勉強湊合著用的跑道上。回程時，飛機穿越了另一個暴風，讓我情不自禁地死捏著扶手，甚至在皮面留下了指印。下機後我沒命似地跟駕駛道謝，州長只大吼了句：「我很高興今天的駕駛是我們最優秀的實習生。」
但講到讓煤炭更乾淨地利用，史威哲可是比誰都認真嚴肅。
「蒙大拿州的人們是在戶外討生活的，」州長說，他本身就是一個靠在沙烏地阿拉伯造田起家的農業經濟學家，「也因為這樣，你知道氣候在變。鄉間高處的降雪量少於以往，春天的溶雪也開始得較早；那條我釣了五十年魚的河，七月的水溫比五十年前高了五度，危害到鱒魚的生態。所以當美孚石油（Exxon Mobil）雇用了一個自稱是『科學家』的傢伙，並宣稱這些氣候變化不是真的時候，你並不需要靠《紐約時報》就可知道這傢伙根本在鬼扯。」
但是州長更知道一件事：蒙大拿州蘊含占了全美總量三分之一的煤礦——相當於全球煤藏量的八％。蒙大拿州的煤大約等於二十四億桶的石油，「這相當於美國六十年的進口石油量。」他強調。
這是個好消息。壞消息是，由於全球暖化現象部份起因是燃煤發電廠所出來的氧化碳排放物，所以想要利用這豐富的煤炭礦藏，前提就是能夠有不製造二氧化碳的燃煤方式，否則我們將真的被「煮熟」。
於是，史威哲的規劃，是讓燃煤相關產業與政府合作，一起來主導方向。州長提及最近在鳳凰城（Phoenix）召開的一個研討會，會議當中他拿起一個煤塊警告大家：「你們所各自代表的公司，都將決定我手上拿著的，是屬於未來式的能源，還是過去式。
看看坐在你四周的人吧，你知道他們是誰嗎？他們是世上僅存的，那一小撮不相信二氧化碳會是個問題的人。而要讓煤炭成為屬於未來的能源，惟有你們能認清二氧化碳的確是個問題，進而提出解決方案。」同時他還補了一句：「這東西將會是你們的金雞母，你可以把它賣給全世界。」
史威哲幫華盛頓寫了個計畫：一、將每桶原油的底價永遠固定在四十美元。這將讓華爾街知道如果他們投資在新的、乾淨的燃煤科技上，可以獲得相當於每桶四十美元油的利潤，石油輸出國組織（ＯＰＥＣ）也不會去破壞這個規定；二、豎立起歐洲模式的排污交易（cap and trade）體系，獎勵購買乾淨燃煤能源的好公司，並處罰那些沒有跟進的公司；三、讓華盛頓一同參與投資那些已經存在，能夠淨化燃煤、隔離碳氧化物的氣化與熔化技術。然後我們就能更快找出最棒的技術，推動整個創意曲線；四、現在開始樹立規範，界定將如何處理從煤中提出來的碳氧化物，並儲存在地底下。
在我們談話的同時，位於煤帶區，供應著波特蘭（Portland）與西雅圖（Seattle）電力的燃煤發電廠，有四支排煙筒正噴著二氧化碳。
「過去百年間，我們蓋了很多像這樣的發電廠，」州長說：「燃燒碎碳來加熱水，利用沸水產生的蒸氣來推動渦輪機發電。人們總是把煙囪蓋得非常非常高，好讓這些髒東西跑到別人的後院去。不幸的是，那樣的後院已經不存在了。」
