工業電腦大廠研華今（1）日舉辦法說會，公布上半年合併營收207.86億元、年增10.5％、毛利率41％，每股稅後純益（EPS）4.39元。研華總經理何春盛指出，有鑒於工業物聯網（The Industrial Internet of Things，IIoT）表現轉強，預估下半年營收將持續成長，毛利率可望維持在40％以上。
工業4.0，需求發酵
「最近大家都在談工業4.0或中國製造2025、或是美國先進製造（AMP），這其實都指向同一個問題：國家的競爭力。」何春盛表示，工業4.0概念近半年來持續發酵，成為各國政府非常重視的發展領域，而工業4.0也帶動不同產業的客戶需求，讓研華爭取到過去比較不容易接觸到的客戶。
過去，研華的客戶是設備製造商、系統整合商、軍用產業與教育產業等，現在更新增了許多來自不同產業的製造商，例如製鞋代工業、家電產業或是食品業。
（圖說：研華總經理何春盛觀察，工業物聯網需求強勁。照片來源：郭涵羚攝影。）
現在連鞋廠都談起了「工業4.0」，何春盛舉智能製鞋代工廠寶成為例，透過採用研華的感測器跟閘道器（Gateway）將針車智能化，紀錄馬達狀態、溫度等，讓供應商如NIKE或Adidas能夠掌握代工廠的生產狀態；又或者中國的家電廠商過去從來不是研華的目標客群，但現在也有部分大廠已採用研華方案。
何春盛也認為，工業4.0並非一蹴可幾，目前分作五個階段，包括從自動化省力化，走向機台連線跟資料採集、生產資訊可視化階段，再到進一步優化產線，最後再延伸到大數據分析，以及延伸服務與業務模式創新。
根據何春盛預估，目前歐洲共有215萬家製造廠、中國350萬家、美國25萬家、台灣8萬家，粗估全球共有1000萬家工廠，顯見未來工業4.0的潛在商機值得期待，保守估計至少有5年的成長光景。
結盟SIGFOX，通吃全球低功耗無線通訊大餅
研華除了做最擅長的平台垂直整合之外，也全面布局物聯網應用的上下游整合，從感測模組、無線通訊、閘道器、軟體分析到雲端應用都有佈局。
其中，何春盛認為，「低功耗無線通訊（LPWAN）」未來將在物聯網時代扮演極為重要的角色，市場規模粗估將超過100億美元。因此研華也積極布建LoRA、SIGFOX等低功耗無線通訊的解決方案，尤其是來勢洶洶、正準備進軍亞洲市場的SIGFOX。
SIGFOX來自法國，是近年在歐洲極受矚目的獨角獸新創，被看好能成為宰制未來物聯網低功耗無線通訊領域的霸主，富比世去年的「IoT新創00強」榜單中，SIGFOX排名第七，Telefonica、NTT Docomo、SK Telecom等大型電信商都搶著與它合作。
何春盛透露，研華已經拿下SIGFOX網路在全球基地台的訂單，未來SIGFOX網路基地台的中控電腦都將採用研華的解決方案。據了解，SIGFOX網路已經覆蓋全球22個國家，覆蓋面積超過130萬平方公里，連接上百萬的無線網路設備，未來也將進軍台灣市場，預估將在台灣布建450個基地台。
此外，研華開發的M2.COM模組，也已經相容支援SIGFOX技術的無線通訊晶片，未來客戶能夠更快布建支援SIGFOX通訊的感測節點（sensor node）網絡。
何春盛笑說，雖然低功耗無線通訊設備毛利低、搶下全球的LPWAN基地台訂單也不見得能為研華帶來多少營收貢獻，不過它們卻是支撐起全球物聯網應用中最重要的一環。當物聯網底層的感測節點網路、無線通訊網路規模越大、布建速度越快，研華的主力產品EIS（Edge Intelligence Servers）就越能在物聯網時代發揮出價值。
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