蘋果桌機迷別擔心!庫克回應內部員工論壇:新一代產品正在研發中
蘋果桌機迷別擔心!庫克回應內部員工論壇:新一代產品正在研發中

蘋果CEO提姆·庫克(Tim Cook)曾在2015年受訪時認為當時推出的iPad Pro可以取代PC,但在今年相繼推出iPhone 7、 MacBook Pro後蘋果就不斷被外界質疑是否不再關注桌機市場,針對這些猜測與懷疑,庫克也親自回應並表示很快的就會再推出新的桌機產品。

庫克:桌機仍是蘋果致力的方向

MacBook Pro發表前一天,微軟(Microsoft)在一年一度的Surface硬體發表會上發表了全新All-In-One的桌機「Surface Studio」,而蘋果在MacBook Pro發表會之後一直被外界質疑,是否在2014年推出配有5K Retina 顯示器的iMac後,就不再關心桌機產品了?或者蘋果根本就打算未來不再關注桌機市場?而日前推出的MacBook Pro雖然傳出顯卡及轉接頭不相容的問題,但銷量硬是比微軟Surface Book多了四倍。

不過蘋果對於桌機產品更新消息的緩慢速度,還是令不少蘋果桌機的愛好者相當憂心,對此庫克也公開回應表示:

桌機對蘋果而言仍非常具有戰略意義,跟筆記型電腦相比還是有它的獨特之處,因為在桌機上可以展現更好的性能,包括更大的螢幕、更多的儲存空間以及更快速的執行速度等等。所以仍有許多各式的理由可以彰顯出桌機的重要,在某些使用的情境下對使用者來說是仍是相當重要的。

庫克也認為目前這一代的iMac是蘋果所設計出最棒的桌機,令人驚艷的5K Retina 顯示器也是目前市面上最好的,最後他也補充到:「有一些媒體朋友對於我們是否仍致力於生產桌機產生存疑,針對外界對於蘋果團隊這樣的疑問我想說的是:桌機絕對是在我們所致力的方向,請各位不需要擔心。」

「永遠可以更好!」庫克暗示新ㄧ代桌機將推出?

但目前不清楚的是庫克的說法是否只針對iMac還是同時也包含了Mac mini 及Mac Pro,因為Mac mini 最近的ㄧ次更新是在2014年,在2007年到2012年間Mac mini 幾乎年年都會更新;同時Mac Pro從2006年到2013年幾乎年年都有更新,但從之後則是相隔超過1,000天都沒有更新過了。在今年秋天蘋果發表MacBook Pro後,媒體就認為蘋果必須要重新說服顧客他們的產品是值得被放在桌上並接上螢幕使用的。

TIM COOK
圖/ JStone via Shutterstock

外媒TechCrunch同時分享了庫克對「蘋果與其他公司最大的區別」的看法,庫克說:「我認為『改變世界的態度』及無懼的態度深深厚植在蘋果文化中,『永遠可以更好』就是我們努力的動能。」更精確的來說,庫克認為蘋果目前更專注在將硬體、軟體及服務平台整合在一起,庫克就舉例像Apple Watch、幫助醫學研究人員蒐集可靠的數據資料的ResearchKit及 CareKit都是硬體、軟體及服務平台整合在一起例子。

不過在庫克的回答中可以確定的是蘋果並沒有放棄桌機的生產,最後談到蘋果未來的走向更誇口表示:「我們在未來還規劃了許多不同的產品,這一切都令我感到相當興奮,但我現在還不能透露!」

資料來源:The Verge、9to5mac、TechCrunch

關鍵字: #Apple #Tim Cook
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導航不是愈高階愈好!桃園產官資源如何賦能互宇向量,讓複雜技術真正「用得起、用得上」?
導航不是愈高階愈好!桃園產官資源如何賦能互宇向量,讓複雜技術真正「用得起、用得上」?

當無人機、無人船失去衛星定位訊號,還能繼續完成任務嗎?這道問題不只考驗導航設備的精度,更牽涉不同技術如何搭配,才能兼顧成本、可靠性與實際部署需求。

要理解自主載具如何在衛星訊號中斷時持續導航,得先認識「慣性導航」。互宇向量執行長鍾宏彬拿棒球作比喻:投手把球投出去後,球沒有GPS或遙控器,仍會依照出手角度、力量與旋轉向前運動。慣性導航則透過感測加速度與旋轉變化,持續推算載具的姿態、速度與位置。不過,慣性導航的誤差會隨時間累積,衛星定位訊號一旦中斷,位置推算也可能逐漸偏移。因此,自主載具需要不同定位與感測技術相互配合。2022年成立的互宇向量,便從這項需求切入,協助客戶選擇適合的導航技術,並將系統整合到產品中。

先定義任務,再決定導航規格

「以終點當起點。」鍾宏彬如此形容互宇向量的產品開發原則。相較於先提供設備、再由客戶自行整合,互宇向量在開發初期便參與討論,了解客戶要完成什麼任務,再決定性能、材料、演算法與預算。這套方法稱為「前端部署」。

以無人機精準投送為例,客戶希望載具不只抵達指定區域,還能接近建築物完成投送。飛行距離、定位精度、是否有人遙控,以及衛星訊號中斷後需要自主運作多久,都會影響系統設計。互宇向量必須先釐清這些條件,再選擇感測元件、調整導航架構,而不是直接套用既有產品。

互宇向量的技術涵蓋光纖陀螺儀(FOG)、慣性量測單元(IMU)、姿態與航向參考系統(AHRS),以及GNSS/INS融合導航方案。團隊曾與產業夥伴在實際水域驗證無人船導航系統,也透過觀音山隧道測試,觀察衛星訊號中斷時的導航表現。

對客戶而言,驗證的重點在於系統能否在任務要求的時間內維持足夠精度。互宇向量也不一定選用最高規格的零組件,而是依照需求調整演算法、材料與系統配置,必要時整合其他供應商的技術,減少客戶自行開發、測試與整合的時間及成本。

從光纖陀螺到系統整合,互宇向量把技術推向可部署的產品

鍾宏彬2010年投入光纖陀螺核心技術研究,2016年共同創辦極星光電。當時核心元件的客戶多具備自行整合能力,應用市場相對有限。他逐漸意識到,若想讓技術接觸更多使用者,就不能只停留在零件,還得往感測模組與完整系統發展。2022年成立互宇向量後,鍾宏彬延續過去累積的技術,採取合作設計製造(JDM)模式,讓團隊從產品開發初期便參與設計與驗證。

他把這種服務形容為「高階料理包」:客戶不必自行採購所有原料、研究怎麼煮,而是由互宇向量協助整合適合的技術,完成產品部署。公司不走低價、拚量路線,而是選擇與少數具有長期需求的專業客戶深入合作。目前團隊服務約12家核心客戶,透過持續參與產品開發,累積技術與合作經驗。

航太市場考驗的不只是技術,還有供應鏈與驗證能力

航太是互宇向量積極拓展的市場。目前約四成業務聚焦航太應用;2023年,團隊也與國家太空中心(TASA)展開策略性合作,推進MIOC與FOG技術的太空應用。

航太產業尤其重視「飛行履歷」(Flight Heritage)。鍾宏彬打趣地說,普通杯子就是杯子,但如果真的上過太空,「它就變成太空杯」。設備即使通過完整的地面測試,仍不等於經歷過發射與太空環境。對國際航太客戶而言,實際飛行驗證是評估設備可靠性的重要依據。鍾宏彬回憶,團隊過去花了兩、三年尋找海外企業客戶,始終不得其門而入。後來有國際業者得知互宇向量與國家太空中心合作,反而主動找上門。這段經驗讓他體會到,進入航太供應鏈除了技術能力,還需要讓國際客戶看見合作經驗與可信度。

從中央大學到蘆竹,桃園產官資源如何成為互宇的產業支點?

互宇向量與桃園的淵源,早在公司成立前就已開始。鍾宏彬從中央大學求學、攻讀博士到投入研究,一路留在桃園;第一次創業落腳楊梅,互宇向量則從青埔搬到蘆竹,建立廠辦空間。他笑稱,自己就像桃園「生出來的baby」。

桃園及北部地區聚集電路板、電子製造與機械加工等供應商,具備成熟的產業基礎。不過,部分業者長期專注既有市場,未必想過自身技術還能延伸至無人載具與航太應用。鍾宏彬舉例,互宇向量曾與傳統機械加工業者合作,協助對方了解航太供應鏈的品質驗證與製造要求,探索跨入新市場的可能。對這些業者而言,挑戰未必是技術能力不足,而是過去缺乏接觸航太應用的機會,不熟悉相關規格與驗證流程。

創業過程中,互宇向量也持續接觸桃園市政府青年事務局及相關局處、育成體系,參與創業交流與產業展會。鍾宏彬看重的是這些場合能讓團隊認識不同領域企業,拓展未來合作的可能。包括Meet桃園+在內的創業輔導與產業交流平台,也為在地新創提供接觸產業資源的機會。

從光纖陀螺核心元件走向完整導航系統,再延伸至航太合作與海外市場,互宇向量逐步建立從任務規劃、技術整合到系統驗證的能力。接下來,如何運用桃園既有的電子製造與精密加工基礎,找到更多能共同開發產品的夥伴,將是團隊拓展國際市場的重要課題。

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