社會企業媒體，一種進步或一種回歸？ 製造業、屠宰業和情色業，這是許多人對目前台灣媒體的形容詞，面對現今媒體生態，一群帶著老靈魂的新聞人，在網路上重新探索媒體的角色與影響力。
新頭殼董事長蘇正平(左)。
第一次在奇摩雅虎首頁看到「新頭殼」所提供的新聞，不少人還以為這是某種搞笑或是KUSO新聞。畢竟哪個試圖要建立權威感的媒體，會自己取名為新頭殼呢？但當你陸續看了新頭殼所提供的新聞，會發現新頭殼非但不搞笑，甚至還比一般媒體來得「嚴肅」一些。
新頭殼網站開宗明義標示，是由「先驅媒體社會企業」所經營的媒體，就已說明了它有別於商業組織的創業企圖。
自從孟加拉經濟學家尤努斯（Muhammad Yunus）創辦的鄉村／窮人銀行，以免擔保品的微額貸款，成功地扭轉了許多窮人的命運與前途，同時也為尤努斯贏得了2006年的諾貝爾和平獎，全球就興起了一股進行「社會企業」實驗的熱潮。如台灣的趨勢科技創辦人張明正與作家王文華就創辦了社會企業「若水」。
對社會企業心懷期待的人，大概都抱持著這樣的想法：既可以避免企業唯利潤是圖所帶來的弊病，又可以兼顧慈善／非營利經常面對的財源無以為繼的困擾。只不過這種不以利潤最大化為企業目標，卻也不排斥有收入來源藉以維持組織永續的模式，因為多數還在實驗階段，因而也就很有「一個社會企業各自表述」的空間，有很高的可能性，也有很強的不確定性。
改變媒體環境
在媒體領域，過去最常見的兩種營運模式是民／商營與公共媒體。但是很顯然的，這樣的媒體環境並不令人滿意，商業媒體羶色腥新聞當道、置入性行銷氾濫、一到選舉就只管藍綠不問是非，公共媒體則是經費不足先天不良，花在內部權力傾軋的力氣不下於製作好節目。「會出來創業，當然是認為台灣的媒體環境有改變的必要，」新頭殼董事長蘇正平說。
創辦新頭殼新聞網站，是一項勇氣而又務實的行動。對新聞媒體的營運稍有認識的人都知道，新聞媒體是一項燒錢很快，但是回收需要時間的事業，加上有原生網路新聞媒體《明日報》的前車之鑑，因此網際網路出現的十多年來，雖然各種類型的網站一波接一波在台灣誕生，新興的、原生的網路新聞網站卻是屈指可數。
由前新聞局長、中央社董事長蘇正平所創辦的新頭殼，資本額僅新台幣2000萬元，如果用以開辦傳統媒體，還不夠電視台搭建一座攝影棚，或是一家日報一天的開銷。新頭殼營運至今兩年的時間，雖然仍未達損益平衡，但是也僅在小幅虧損狀態。
目前新頭殼只有十幾位員工，線上記者五到六人，對於一個要天天有產出的媒體來說，算是非常精簡。以這樣的規模，自然還不可能全面關照所有類型新聞。同樣出身中央社的新頭殼總製作莊豐嘉說：「我們不做羶色腥新聞，焦點放在台灣主流媒體一向不太重視的國際和文化新聞，但是社會共同關注的要聞，我們希望能有更深入的報導。」新頭殼最受矚目的，是率先報導了維基解密台灣，以及《中國時報》前總編輯因稱陳雲林為C咖而下台的事件，近期則相當關注美國牛肉及蘭嶼反核行動。
謹小慎微緩步擴張
對規模的擴張謹小慎微，在財務回報沒有不切實際的期待，對新頭殼來說未嘗不是好事。在資金面，投資者多半是認同理念的醫生、律師及創業團隊的小額投資。大致了解網路媒體的實況，沒有人是懷抱網路淘金夢而來，因而在組織的運作上也就沒有太多浮誇不實，或只求短期快速回收的作為。新頭殼的辦公室極為簡單，幾乎沒有什麼裝潢，員工人數則一直維持在與創業初期相當的規模。
也正因為如此，新頭殼至今也才能雖無獲利，卻能拒絕現今媒體最大的魔鬼誘惑──置入性行銷。「如果要做那些我們覺得媒體不該做的事，我們又何必出來創業？」蘇正平說。
不過，新頭殼終究不是公共媒體，也不是慈善公益機構，它得找到生存下去的方式。蘇正平說，兩年下來，新頭殼有了一點基礎，他們也考慮要找新的投資者，擴大營運規模，但是他們不找以獲利最大化為唯一考量的投資者。他們也探尋廣告以外的收入來源，像是電子商務、承辦活動等，但是必須以不違反新聞專業為前提。
嚴格來說，新頭殼的理念，和新聞學過去一、兩百年來的傳統並無太大不同。只是這樣的理念，在我們這個時代，幾乎都已被主流媒體所揚棄、所遺忘，因而弔詭地讓新頭殼看來那樣不同。社會企業媒體，聽來很新，卻更像是一種回歸，有個老靈魂。
和網路上百家爭鳴的各種評論比起來，紮紮實實地做新聞報導，告訴我們這世界正在發生什麼事、事情的真相究竟是什麼。這聽來一點也不性感，卻是我們這個時代、這個社會最欠缺的一環。
新頭殼董事長蘇正平（左）認為，台灣媒體習慣於報導腥羶色的新聞環境，需要進行改變，因此從傳統新聞學的理念出發，創辦具社會企業形象的網路新聞網站。
新頭殼 Profile
成立時間：2009年
創辦人：蘇正平
網址：http://newtalk.tw/
本文同步刊登於2012年3月號《數位時代》
