相較於Google浩大的工程計畫，包括再生能源投資案在內，微軟每年省下的金額對微軟本身來說，簡直就是微不足道。但此舉與其說是出於經濟考量，不如說是微軟對於成為企業公民的宣示。
企業形象從節能做起
藉著啟動企業自用再生能源，微軟將企業擴張重新定位為環保的先行者。二○○八年中，微軟宣布耗費新台幣五億五千萬元新建的聖安東尼奧數據中心，是迄今「微軟所建最有能源效率的數據中心」。數據中心的屋頂上安裝了太陽能板以供應部分電力，微軟也和當地乾淨能源發電公司CPS Energy簽訂合約，替數據中心購入風力電，以增加乾淨能源的比重。
全球基礎服務總經理，同時也是數據中心計畫負責人曼儂（Mike Manos）說：「當你想到數據中心房間裡的白色大象（編按：不想要的禮物），就是數據中心本身所消耗的能源。」雖然以數據中心每年鉅額的電費來說，太陽能板的效用是微乎其微，但此舉仍有塑造正面形象的功用。
甚至微軟自己也表示，該數據中心的太陽能裝置短期內不會啟用。曼儂說：「太陽能的規模目前並不適合該設施。我們估計在幾年內，當太陽能科技有所進展時，才會變成比較可行的選項。」更顯示出該數據中心的象徵意義大於實際成果，但微軟的努力仍值得讚許。除了用電方式外，該數據中心還具備每天從廢水系統運來超過六萬加侖的回收水，用於冷卻系統上，每月可減少八百萬噸用水。
自美國前副總統高爾（Al Gole）闡述不願面對的真相以來，終於有比資本主義本身還邪惡的敵人，那就是二氧化碳與能源耗竭。原該首當其衝的邪惡帝國於是找到了新角色：地球村企業公民，而微軟正迫不及待地展開轉化品牌形象的新策略。
其耕耘新身分的努力，可以從近年來風行的企業社會責任（Corporate Social Responsibility, CSR）談起，強調企業不該僅以營利為目標，也該有相對的道德標準與應盡的責任義務。而在企業社會責任中，最具賣相的莫過於環保這一環。二○○八年初微軟前總裁比爾．蓋茲（Bill Gates）於瑞士丹佛上也提出了「創意資本主義」（Creative Capitalism），倡導政府、企業與非營利組織應合作，延伸市場力量所及的範圍來協助他人，以減輕全球性的不平等。
企業形象是招募人才重要關鍵
再回到微軟矽谷園區，園區經理麥瑟尼（John Matheny）表示：「微軟致力於成為負責任的環保公民。」他進一步表示對環境友善一直是微軟矽谷園區優先原則。從一九九九年開幕以來，園區就持續進行環保相關調整，包括更換高效率照明、減少暖氣、冷氣與全照明的時間、調整空調的溫度、減少停車場造景以減少所需用水、調整灌溉時間以增加水的效率、監控冷暖系統達到最大效能等，連建築本身都是運用回收材料、耐旱造景，並配備能源監控管理系統。
除了矽谷園區外，微軟也在其他方面積極展現環保作為。首先是在西雅圖總部推廣資源回收再利用的計畫，每天可回收二十四噸材料，包括舊電腦、螢幕、伺服器和其他硬體。
在交通方面，微軟也鼓勵大眾運輸與共乘計畫。微軟在許多園區發送公共運輸票券，並安排車輛共乘，在矽谷園區還有「腳踏車日」。另外，產品軟硬體設計也符合全球環保規範，不使用重金屬、包裝不含ＰＶＣ，製造過程中也不添加有毒物質。
這逐項細微的環境調整，其實都在為微軟企業轉型進行準備，並對內部員工宣示決心。比方冷暖器時間或溫度的調整，其實都是在個人層面上的實踐。
當環境保護成為最新的道德標竿時，在身先士卒的公司內工作，有助於激起員工士氣和忠誠度。
當然，長遠來說，形象能幫助企業招攬到最優秀的人才，這就是目前油商最頭痛的問題，因為它們被認為是耗竭能源的頭號兇手。
手握大把銀子的微軟，有足夠本錢投資在目前仍在燒錢階段的自有再生能源，其塑造出來的企業凝聚力與號召力，才是微軟將來最具報酬率的投資。
微軟太陽能系統簡介
地點：微軟矽谷園區，加州Mountain View
完工日期：2006年4月
系統規模：480KW
涵蓋範圍：3萬1千平方英尺
輸出能源：551,861kWh／年
節省成本：12萬美元／年
其他效用：30年來可減少4000磅二氧化碳排放量
