一支3.5美元的生命吸管（Life Straw），幫助全世界數百萬無法喝到清潔水的人民，能夠遠離霍亂、傷寒及痢疾等疾病；一個5美元的月事杯（Ruby Cup），可以拯救百萬民非洲女性，脫離買不起衛生棉，必須低聲下氣去借錢或援交的困境。回到設計的初衷，就是要解決社會問題，設計不只能服務金字塔頂端的少數人，更可以幫助龐大的弱勢族群。
專訪人物／劉維公
現任台北市政府文化局局長。台大社會系、社會學研究所畢業，德國特里爾（Trier）大學社會學博士。曾任東吳大學社會學系專任助理教授，長期研究文化政策、文化經濟、消費社會學。
Q 你近來提倡社會設計（social design），請問它的重要性？
A 設計不只是創新，單純為產品創造價值、讓品牌形象加分，更重要的是提出一個solution（解決方案），去解決生活中各式各樣的問題。我們提倡社會設計，就是希望把這樣的想法，變成一個能夠被社會大眾認識和關心的議題，透過設計創造經濟或美感之外的價值。
我很喜歡《設計革命：100件振奮人心的產品》這本書，書中提到賦權（empower）這個概念，就是讓設計成為解決社會問題的工具。當設計變成解決社會問題的方法時，就發展出一個有趣的趨勢，那就是集體設計（co-design），讓大家都可以集體去做設計，讓設計不再只是in-house的，而是可以賦權給市民，讓每個人都可以參與設計，共同解決生活中的問題。
其實台灣也有很多類似的案例，像是發生921地震之後，南投日月潭受到重創，建築師謝英俊就進入災區，發展「協力造屋」的建築概念，簡化建築技術工法、降低施工成本，教導災民自己動手蓋房子，恢復他們基本的居住權，讓設計不再只是一個人、兩個人的事，可以擴大解決一大群人居住的問題。
Q 社會設計是在什麼樣的社會背景下，被大家拿出來廣泛討論？
A 你看，像是在美國因為懸殊的貧富差距，就觸發了「占領華爾街」（Occupy Wall Street）運動。不只有財富分配不均的問題，現在社會還有人口老化、生態危機、安全健康等議題，都受到社會大眾的關注。隨著人們的社會意識抬頭，就創造出社會設計的氛圍，設計工作者開始去反思，自己的角色是什麼？是不是能透過設計，來改變現有的社會問題？
另一方面，我們也看到消費者開始改變，他們不再只是注重experience（體驗），更想要的是transformation（轉變）。面對大環境的各種議題，現在的消費者會反問企業，你的社會責任是什麼？你對社會有什麼貢獻？大家反而不希望看到贏者全拿（The Winner-Take-All）的局面。
我認為現在應該要鼓勵設計工作者，讓他們去做可以解決社會問題的設計，也讓企業對社會有更多貢獻。我們需要先給設計工作者一些credits（信譽），讓他們自己先開始改變，才會帶動整個社會設計的趨勢。
Q 根據你的觀察，台灣在發展社會設計上有哪些優勢？未來發展社會設計有哪些可以努力的方向？
A 所謂的社會設計，是針對一個特定的族群，像是災民、孕婦、銀髮族、身障人士等，擁有一個非常清楚明確的族群。很多人一聽到社會設計，就以為是做慈善事業。其實不是，社會設計雖然沒辦創造很大的利潤，但是可以根據社會議題，發展非常明確、非常solid（堅固）的利基市場。
台灣參加德國iF、Reddot、美國IDEA、日本Good Design四大國際設計競賽，有超過1300件的作品得獎，並且拿下46座首獎或金獎。如果你去分析那些得獎作品，就會看到通用設計（universal design）占了大多數。有人說台灣的設計美感不夠，可是我覺得台灣的設計很實用，再加上我們有製造業的背景，很容易把設計拿來開模、量產，只要我們對社會需求夠有敏感度，在產業策略上推動社會設計是可行的。
像是在日本311地震、紐約珊迪颶風之後，許多救災、避難的設計就開始出現。社會設計不像是時尚產業，設計會跟著流行趨勢大幅度地變化，社會設計是社會問題的解決之道，幫助有需要的特定族群，只要社會上有這樣的需求，社會設計就會持續存在。
老實說，我覺得台灣申辦設計之都最大的對手在南美洲，那邊有許多設計師在解決貧民窟的居住問題。像是在委內瑞拉的卡拉卡斯地區，就設計出大眾纜車運輸系統，幫助半山腰的貧民窟居民，解決居民交通不便的問題。
反觀台灣，我們也有「合宜住宅」，但是我希望可以不要只是討論它的價格、空間大小，希望有更多設計師可以去了解使用者需求，針對不同住戶特性、家庭結構去做設計。不只如此，我覺得台灣還可以集體發展智慧城市（Smart City），城市裡的招牌、鐵窗、公車站牌、鐵皮屋、交通系統等，都可以透過科技設計得更聰明，去滿足銀髮族、身障人士、孕婦等族群不同的需求。
最近台北市正在爭取申辦2016年「世界設計之都」（2016 World Design Capital，簡稱WDC），這個徵選都是由專業的評審團執行，從眾多參賽者中選出最有典範意義的城市，今年的設計之都是芬蘭赫爾辛基，2014年是南非的開普敦。為什麼台北市要申辦設計之都？我非常清楚台北的競爭優勢，因為社會設計就是我們的強項。能爭取到當然是件好事，但更重要的是希望藉由這個過程，讓大家更了解社會設計的意義。
Q 剛才提到社會設計需要跨領域的合作，你認為台灣設計工作者該如何做到集體設計？
A 許多媒體都會誤導觀眾說，我們應該要蓋一個大型地標、建築物，動不動耗資上百億、上千億，這樣才是設計大國。我認為這是不對的，如果這個都市有設計遠見，透過許多大大小小的設計，可以直接解決日常生活瑣碎的問題，反而會讓外國人非常驚艷。
我發現台北的設計工作者大多是個體戶，跟公部門之間往往都是採購關係。如果有機會讓設計工作者跟政府變成夥伴關係，就更有機會落實社會設計。我覺得政府扮演一個很重要的角色，需要先靠政府搭建一個平台，就像是一個大水庫一般，把這些滿腔熱血的設計工作者匯聚起來，就會形成強大的設計能量。
根據我的觀察，真正的設計強國，人民都對設計強烈支持，因為他們知道設計可以解決很多問題。我們推動設計之都，只是一個手段，我們的終極目標叫做「設計台北」，期待透過設計思考來發展都市策略，用設計去讓生活過得更好。
■ 3塊美元的生命吸管 Life Straw
全世界有六分之一的人口，無法飲用清潔的水，數分鐘就有一人，因為飲用污水死於相關疾病，這款「生命吸管」正是落後國家的福音。生命吸管裡面有七種過濾器，可以殺死99.3％以上的細菌和病毒，不管再髒的水吸進去之後，就會變成可飲用水。每支吸管售價約3.5美元，一年可過濾700公升的水，進而預防霍亂、傷寒及痢疾等疾病，挽救數百萬人的生命。
（照片提供：Life Straw）
■ 上百萬非洲女性的救星 Ruby Cup
生長在非洲貧民窟的女性，對健康知識一無所知，她們最害怕遇到生理期，如果不想要借錢或援交來賺錢購買衛生棉，就只能拿樹皮、泥土、碎布，甚至襪子來取代。有三位來自丹麥的女生，決定將月事杯（Ruby Cup）引入肯亞，過去非洲女性平均一生要花費2200元美元購買衛生棉，現在只要花20元買四個月事杯就能解決，解救落後國家上百萬名女性。
（照片提供：Ruby Cup）
■ 貼近聽障者的生活 iListen
你可能不知道，全台灣聽障人口超過13萬人。為了要讓聽障者能和外界溝通，台灣科技大學開發iListen通訊軟體，主打「語音溝通」功能，直接把聲音轉化為文字，還有「到站叫我」功能，提前通知聽障者準備下車，另外還有警示器、翻譯機等多種服務，可以具體改善聽障者的生活困境。
（照片提供：台灣科技大學）
本文出自數位時代雜誌第223期內文，2012年12月出刊
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