前陣子著名的蘋果分析師 Gene Munster 表示，蘋果將會在2014年推出廉價 iPhone。 報導這則消息的《Business Insider》 說：
事實上，蘋果要推出廉價 iPhone 的說法一直不絕於耳。不但有 迷你版 iPhone 的傳言，甚至 Tim Cook 都曾跳出來說 ：「iPhone不應只是給有錢人用，而是應該給所有人用」。
但廉價 iPhone 的說法一直得不到蘋果擁護者的支持，特別是廉價 iPhone （如果有的話）針對的市場印度和中國的用戶。例如中國網易論壇有人搞了個 小規模的調查 ，雖然只有42人回復，但84%（37人）不相信蘋果會搞廉價 iPhone。
大部分評論者認定蘋果不會搞廉價 iPhone 的原因包括：
iPhone 5。 apple.com
可是，如果，僅僅是如果，蘋果真的可推出同時 保持利潤、品質 ，並且一如以往的 維持用戶體驗 的廉價 iPhone 呢？
不是不可能。最少，理論上不是不可能。以下筆者整理眾多資料為各位分析。
廉價 iPhone 的可能原因有二：
根據 iSuppli 成本分析，歴代 iPhone（16GB）的零件成本（Bill of Materials，"BOM"）一向維持在 US $180 – $190左右。再加入製造成本（Manufacturing Cost）（零件成本加製造成本合稱「生產成本」），約在 US $200左右 。
如果對照 iPhone 空機售價 US $649起，蘋果在 iPhone 的「毛利率」達70%左右！這就是蘋果被人垢病的「高毛利政策」。
即便拿蘋果其他產品比較， iPhone 的「毛利率」仍然特別高。 iPad 第三代（16GB）的生產成本為 US $316.05 ， 而4G版本的生產成本更高達 US $358.3 ；即便 iPad 成本再貴（4G版的 US $629 起跳），售價仍然比 iPhone 便宜，因此「毛利率」皆遠低於 iPhone 5。
如果再比較蘋果的其它產品線 — Mac、Apple TV — iPhone 的「毛利率」是高是低？
由於 iSuppli 的免費報告不包含近年的 Mac 產品，筆者拿2009年的入門 Mac mini 和2010年的 Apple TV一起比較，並且製圖供讀者參考：
沒錯，不論 iPad 也好、Mac 也好、Apple TV 也好， 一般蘋果產品的「毛利率」就是40%左右 ，或者說生產成本／售價比達60%。如果是3G/4G產品，則生產成本／售價比一般是55%左右。就 只有 iPhone 的生產成本／售價比低至30%。
換句話說， 如果 iPhone 5 降價，將生產成本／售價比提高至55%（與一般3G產品相當）， iPhone 5 的售價就可以下調至 US $318.5，即 HK $2,469/NT $9,259左右。而且，由於沒有降低生產成本（cost down），這將完全不影響到 iPhone 5 原有的品質！
但下一個問題來了：蘋果如果降價 iPhone，擴大的市佔率是否能彌補每台手機獲利的損失？換句話說，賣得多與賣得貴孰賺？
事實上我們要釐清一點：正確的毛利率不只是計算生產成本和售價，而是 按銷售成本（Selling cost）和收入（Revenue）計算 ：收入 – 銷售成本。所以 iPhone 的毛利率並不是 部份傳媒計算的70%左右 （也因此上述的「毛利率」特別加引號註明）。
從 蘋果與三星的專利大戰 中流出的法律文件，讓我們一窺這些公司許多不足為外人道的經營情況。 根據法庭資料 ，iPhone 的毛利率為49%-58%左右，其中 iPad 約為23%-32%。三星的 呈堂的會計資料 揭示了它們在美國的手機業務（2010-2012）毛利率約為35.5%。另一手機業巨頭 htc 自己的財政報告顯示 其毛利率約為22%。
簡言之，蘋果的毛利率比三星高出接近一倍，更比 htc 高出接近1.5倍。 iPhone 的實質毛利率遠比任何競爭對手都要高，而且高很多。 在這種狀況下，如果蘋果真的要推廉價 iPhone，雖然一定會減低蘋果引以為傲的毛利率，但降低毛利率是否是壞事？
如剛才所說，iPhone 既然比三星手機的毛利率高了接近一倍，那除了代表蘋果的盈利能力比三星高了一倍之外，也代表了蘋果有著比三星更大的降價空間。根據經濟學裡的需求彈性理論，當需求彈性等於/大於1時， 降價不會減少，反而會增加總收入 。在產品分析裡 消費性電子產品都被視為高需求彈性產品 。因此，理論上消費性電子產品理應盡可能降低售價，以追求利潤極大化（profit aximization）。
所以，原理上 iPhone 也應該透過「薄利多銷」的方式，盡量把售價下調來增加銷量。由於 iPhone 的需求彈性高，銷量增加所帶來的收入足以彌補減價所帶來的損失。
iPhone 的高毛利率，正代表了 iPhone 的定價與成本之間比別人有更多的空間，足以讓蘋果 在不損利潤（甚至增加利潤）的情況下，下調售價來擴大市場佔有率。
近年 iPhone 的銷量雖高，但一直受制於供應鏈趕不上、銷售通路和售價等問題，市場佔有率一直被 Android 壓制著， 在新興市場更是下滑中 。而 Android 藉著龐大的銷量， 市場佔有率已遠遠拋離 iPhone ，開始威脅 iOS 生態系統的領導地位。
雖然如此，但形象高端、一向「高價政策」聞名的蘋果真的能放下身段嗎？
最少，蘋果創始人、前 CEO Steve Jobs 覺得「毛利率」並不那麼重要。
坊間一直認為蘋果很在意毛利率，一路在實行高毛利政策，但 Steve Jobs 根本就不支持高毛利政策。他在著名的「Lost Interview」裡有 這段說話 （批判蘋果趕走了賈柏斯這段時期的衰敗）：
毀滅 Apple 的不是增長，而是他們變得非常貪婪。他們並沒有沿著初始願景的原始軌道走下去，即將某件產品打造成家用電器，並讓儘可能多的人使用，而是去追逐利潤。在四年左右的時間里，他們攫取了高額的利潤，但也為此付出了代價
而 Isaacson 寫的傳記 《Steve Jobs》 也證實了這個說法：
Steve Jobs 感覺 Sculley (當時蘋果的執行長）對利潤的追逐是以犧牲市場佔有率為代價的 。『Macintosh之所以輸給微軟，是因為 Sculley 堅持榨取每一分利潤，而不是努力改進產品和降低價格 。』(Walter Isaacson,Steve Jobs
事實上，只要查一查蘋果歴來的財政報告，就會知道在2007年推出 iPhone 之前，蘋果的毛利率一直都保持在業界水平的27%-32%左右。相比之下 HP 毛利率略低， 亦保持在24%左右 ；而2011年三星電子的 毛利率今年才剛達到 32﹪ 。
所以，在前 iPhone 時代，蘋果的毛利率並沒有比業界高 — 最少，沒有像 iPhone 高得離奇。由此可知，蘋果產品過去給人高單價的印象，並不是因為蘋果要賺到盡、高毛利率云云，而是蘋果一向以高成本生產的副作用。
從這裡我們亦明顯見到一點：iPhone 是蘋果的毛利率突然飆升的主要原因。
還是不相信？回想一下，為何當2010年蘋果剛推出 iPad 時，不斷 形容售價是Unbelivable？ 為何後來 iPad 2 推出後、iPad 1 降價時，甚至有大陸公司抱怨 「蘋果在斷同行的路」？ 為何 Galaxy Tab 和 Xoom 初出時會 因為售價而被罵？ 為甚麼 Ultrabook 在 訂價上一直不敵 MacBook Air？ 為甚麼蘋果的 CFO 會承認 iPad mini 的毛利率比其它產品明顯更低？
應該說蘋果產品當中，其他產品的售價都一直非常有競爭力， 只有 iPhone 的毛利是不合理的高，達到 49%-58%，搞得連新任 CEO Tim Cook 也要說「iPhone不應只是給有錢人用，而是應該給所有人用。」
好吧，如果我們同意蘋果的高層其實不想榨取如此高的毛利，那為甚麼 iPhone 的毛利高到如此地步？
筆者不知道。因為全球的手機銷售通路很大程度由電信業者控制，亦很大程度上限制了手機生產商對自家手機的定價策略。
手機市場的情況極之複雜，預付卡合約、空機配月費合約、一年合約、兩年合約都不同價錢，甚至與其它地方的官方建議零售價又不盡相同；不少國家容許手耭有 SIM-Lock 來限制手機的網絡。究其原因，電信業者的主要利潤並不是來自賣手機，而是網絡月費：電信業者給手機生產商補貼售價，吸引更多的消費者買手機，但另一邊廂就提高月費以彌補補貼。所以 媒體攻擊 這種「補貼」不但沒有更便宜，而是更昂貴。想精打細算的買手機，你可能需要有個會計師。
舉個例：截至2012年12月為止，一向銷售 SIM-Lock 手機的 at t， 最便宜的無限 LTE 流量充值卡（Pre-paid） 費用約為 US $50，買一台iPhone 的解鎖機配合 Pre-paid 使用，24個月後合計也只是 US＄1,849。然而， 有補貼的手機如 iPhone 5（補貼後售US$199） ，2年合約的月費則約為 US $85，兩年後連 iPhone 價合計要付 US $2,239。
換句話說，購買電信商補貼的 iPhone，比起沒補貼的 iPhone+Pre-paid 組合貴了約 US $390，足以買半台iPhone。
所以，只要經過電信業者出售，手機生產商的任何定價策略最後都會在補貼和月費的扭曲下，變得沒有意義。
例如 Google 近月推出的 Nexus 4，官方訂價是 8GB 版本 US $299、16GB 版本US ＄349 。但實際上官網的 Nexus 4 老早就缺貨，所以你很難買到空機來用廉價的預付卡（Pre-paid）計劃（約 US $30-70）。
而在電信業者 T-Mobile 出售的 Nexus 4 只有16GB版本，卻 標價 US $549，補貼價 US $199（兩年合約） 。香港的3香港的 Nexus 4也是16GB版本，淨機售價約為 US $565.2，否則就要零機價計劃，簽28個月的合約 （無限流量月費約為 US $21.7）。
結果，經電信業者賣的Nexus 4，根本就不是那個號稱「良心價」的 Nexus 4。
所以，美國一家新興的電信業者 Ting 的 CEO Elliot Noss 就認為 取消補貼會讓手機價格下跌 ：
沒有錯，電信業者根本就不想你的手機廉價地賣出。即使電信商老說補貼是 「噩夢」 ，但實際上電訊業者 巴不得手機賣得貴一點，讓用戶為了補貼而選用昂貴的月費計劃。
其實 Google 在推出 Nexus 4 之前，也曾認真的推出 跳過電訊業者的 Nexus One ，結果 Nexus One 在沒有與電信業者合作的情況下， 銷售十分慘淡 。
請大家留意：不論蘋果現在看起來多強大， 在2007年剛推出 iPhone 時，它只是個智慧型手機界的毛頭小孩。所以，Steve Jobs 再囂張也好，一開始也不敢踢開電信業者自己搞。 即使 iPhone 剛推出時聲勢極強，排隊的人龍超出不少分析家意料之外，但我們很難假設當初沒有電信業者支持的 iPhone，能不能賣得好。
但不能假設，我們卻可以「模擬情境」– 那個模擬情境叫做 iPad。
iPad，一台無論在硬件、軟件、介面和 App 都與 iPhone 十分類似的機械， 初推出時被媒體諷刺為「放大了的 iPhone」 。但它真的不是放大的 iPhone， 特別是在定價策略上 ：
結果呢，這台很不 iPhone 的 iPad， 增長速度比 iPhone 還要快 ，首年2010的總銷量已逾700萬，第二年的銷量更超越 iPhone 在2009年的紀錄，突破3000萬。以2012年第四季計，iPhone 與 iPad 的銷量比例，已接近至每賣出1.57台 iPhone，就能賣出1台 iPad。
Unbelivable Price 的 iPad 的數據證明：如果蘋果真的不想再繼續倚電訊業給它賣 iPhone，一樣可以賣個滿堂紅 — 只要它夠便宜。
更有趣的是，2012年公報的 iPad mini，iSuppli 給它計算的生產成本約為 US $198﹣﹣正好與近幾年 iPhone 的生產成本相若，以蘋果慣常的生產成本佔售價60%計算後的 iPad mini，售價是 US $329。
目前坊間預估 iPad mini 會在 2012年售出約1200萬台 （請留意，iPad mini 在2012年11月初才公開發售）。而且，據 估計今季 iPad 的銷量將會達到2400-2600萬台 ，和上一季 iPhone 4S 的銷量（2690萬）十分接近。
如果，iPhone 可以撇下電訊業者來自行訂價的話，以蘋果慣常的成本／售價比6:4計算後的 iPhone，售價可能是 US $329（NT＄10500／HK$2588／RMB$2498），再配以廉價的預付計劃的話 . . . .
所以，廉價 iPhone 要成真的另一個重要原因是跳過通路的限制。
廉價 iPhone 可能嗎？從經驗上來看，尊貴的蘋果不可能這樣做。
但讓筆者重新整理一下近期與「廉價 iPhone」和 iPhone 擺脫電信業者有關的消息：
●2010年10月27日：傳說指蘋果與晶片研發可內建於 iPhone 的自由切換電信網絡技術，被外界視為是 蘋果打算丟下電信業者，直接向用戶賣手機 ； ●2010年11月19日：歐洲電信業者警告蘋果，如果 iPhone 真的採用內建可切換電信網絡技術， 它們將拒絕為 iPhone 提供補貼 。 ●2011年1月19日：at t 在 iPhone 在美國的獨家銷售權結束，蘋果推出 Verizon 版 iPhone 4； ●2011年2月18日： 傳說 蘋果會推出廉價的 iPhone Nano； ●2011年2月28日： 蘋果 CEO Tim Cook 表示 「iPhone 不是只有富人才可以使用」、「要進入充值卡市場」 ●2012年10月23日：蘋果宣佈推出 US $329的 iPad mini，另外同時宣佈推出新的 iPad 4，打破蘋果近年「一年一新機」的習慣； ●2012年11月12日：傳聞蘋果會在 2013年年中推出 iPhone 5S ●2012年11月23日： 分析師 Munster 表示 蘋果將推出無鎖的廉價 iPhone； ●2012年11月29日：無鎖版 iPhone 5 終於可以 在美國發售 ； ●2012年12月5日：傳說中的 iPhone 5S 懷疑 背板諜照 流出； ●2012年12月5日：前蘋果 CEO John Sculley 表示蘋果運作得很好，因為它可以做到 「一年兩產品的周期」 。 ●2012年12月6日： T-Mobile 宣佈 將於2013年出售無補貼、無鎖版 iPhone ●2012年12月10日： 分析師 Peter Misek 表示 iPhone 5S會在2012年6月推出，並會有6-8個顏色的選擇。 ●2012年12月17日： 分析師 Gene Munster 表示 蘋果很可能會推出「大眾的 iPhone」。
誠然，蘋果在成本上完全可以造出廉價 iPhone，在市場佔率之爭上也需要造出「廉價的 iPhone」，而蘋果高層自己其實也願意造出「廉價的 iPhone」。所以，即使大家再抗拒也好，筆者覺得「廉價 iPhone」並不是「可能會推出」，而是「何時會推出」。
不過「何時推出」對蘋果來說是一個大問題；其它手機生產商可以隨意推出廉價手機，唯獨蘋果不是說推出就可以推出 — 它還要有一堆準備功夫。
轉自 有物報告
