你是如何閱讀網路新聞?儘管Facebook、Flipboard等服務應用,似乎已成現在新聞的主要渠道,2005年誕生的RSS閱讀器Google Reader,依舊是一些人的最愛。然而,純粹懷舊也好、抵制FB也罷,無論是何種理由留在Google Reader,這個網路紀元代表性的服務之一,已經只剩不到四個月的壽命─Google今日於官方部落格中表示,今年7/1,Google Reader將會正式退休。
Google Reader的關閉預告,其實只是今天Google「第二次春季大掃除」的項目之一。為什麼說是「第二次」?2011年創辦人佩吉(Larry Page)重任執行長以來,其中一項重點措施,便是精簡整頓Google愈來愈龐雜的服務項目,因此從當年9月起的這一、二年,Google陸陸續續停用、合併、修改了許多產品,也曾引起這些服務用戶的反感,不過,喊停如Google Reader「等級」的產品,畢竟不能跟過去相提並論─儘管其使用人數,的確是持續在遞減。
正如官方部落格所說,在雲端多螢的時代,Google為了跟上趨勢,加上前述的「聚焦」策略,目前已有社群網路Google+,以及新聞閱讀應用「潮流同步(Google Currents)」的搜尋巨人,Google Reader的尷尬可想而知,只是考慮到其畢竟是最多人使用的RSS閱讀器之一,選擇關閉而且就在今年,顯然還是讓不少人震驚。
除非Google改變心意,現有的Google Reader使用者,可以利用Google Takeout資料打包功能來「搬家」,而許多動作快的類似服務,也已經打開大門準備接收這些新用戶。此外,Google Reader雖然是這次「清理」的眾人焦點,本週預計結束的黑莓機版本Google Voice,以及即日起不再販售,未來也不會更新的Mac跟Windows版圖片編輯應用Snapseed,也是值得注意的項目。