在亞洲擁有15個據點、在台灣共有27頻道的福斯國際電視網（Fox International Channels，FIC）去年開始在台灣進行全面數位化、無帶化。歷時九個月，今年已全部完成。捨棄過去錄帶、剪帶的作業模式，現在福斯的自製節目採用數位錄影、數位剪接，如此一來所有影像畫面都能以檔案形態存放在資料庫中。
2011年FIC和星空傳媒（Star）合併，台灣成為亞洲唯一製作節目基地，為了解決片庫越來越龐大的問題，加上數位化也是FIC三年前就開始進行的全球策略，因此台灣去年花了1億5千萬元投資數位化設備，包括攝影機、攝影棚、剪接電腦、軟體等，另外再花3千萬元打消傳統的剪接設備。
數位化也是FIC在數位匯流衝擊下，發展多元商業模式的基礎作業。FIC節目及頻道營運總經理陳安祥指出，數位化讓他們能快速針對不同平台、不同需求重組節目內容，甚至能針對手機、電視製作適合不同裝置觀看的節目內容，還能做成App遊戲。
另外，FIC預計2013上半年推出雲端服務FOX Play，讓合作系統業者的用戶可以在45天內透過網路補看電視首播過的電影。陳安祥認為，數位匯流趨勢讓電視收視戶正在流失，必須藉由多樣化商業模式來抓回觀眾眼球。這是數位化的長期效益，因為內容都已檔案化，FIC能做更多樣化的重製運用，打破既有商業模式，創造更多收益。
Q：媒體數位化的投資金額很大，你們為何決定進行全面數位化？能帶來哪些效益？
A：一開始做數位化要更新很多設備，初期成本很高，但到後期效益就會漸漸浮現。傳統的剪接設備最少要500萬到600萬元，好的可能到1000萬元，才能把所有母帶剪接成一支帶子。用這麼昂貴的設備、這麼多帶子，才能剪出一個幾分鐘的畫面。但這幾分鐘的畫面如果是在數位化的環境下剪接，拍攝畫面全部存檔，編導旁邊就不需要有一堆帶子。
另外，數位剪接用的電腦成本只要傳統剪接機的5％，便宜太多了。一個傳統剪接台又非常占空間，大概要三坪，但數位化後每一個編導要用的位置非常小，一個辦公桌搞定，不但節省空間也節省時間成本。雖然採購新電腦並不貴，但要丟掉那600萬的設備是很心痛的事。
我們一個月生產1552小時的帶子，假設一支帶子成本是1000元，就有150萬元成本，一年就是1800萬元。現在我們不用影帶，只要給硬碟，成本只剩過去的一半。
現在從總公司到各地分公司的影片傳遞基本上都是收檔案、直接進行後製剪接，輸出也全都是檔案格式，公司內部幾乎已經沒有帶子流傳了。以前你來會看到辦公室裡全都堆滿了帶子，現在偶爾還會有，那是因為合作夥伴還沒有數位化，只能交帶子給你，但我們一樣會將它轉成檔案，在內部繼續作業。
Q：數位化能替既有的工作流程解決哪些問題？
A：數位化的好處是方便檢索，比如昨天發生某個新聞，就可直接搜尋資料庫，看看以前是否發生過類似事件。如果不是數位化的環境，就要跑到浩大的片庫裡頭去找，可能還會恨死前面的人，資料為什麼分類得不仔細，害得要每一個帶子拿出來看，浪費時間、空間。
新聞部做數位化是最快能看到效果的，對於我們做節目的來說，就必須花很長時間才能回收。但福斯國際電視網是全球都在做這件事，所以迫使我們非立刻這樣做不可，去年花了九個月時間做到全面無帶化。去年之前，舊辦公室裡堆滿了帶子，我們常開玩笑說，偷走一支也沒人知道，這代表管理也會有問題。
而且一個節目不會只有一支帶子，因應不同版本常常會有很多支帶子。如果是1000小時的節目，你以為一個房間可以裝得下，但其實要三個房間才裝得下。以前我們的片庫有1萬5千多小時，大概要100坪才放得下，耗費了非常大的空間，而且要放得很緊密才行。在數位化之後，倉儲的空間和人力通通都節省了，不需要花錢花力氣調帶子，只要檢索一下就可以了。
Q：很多媒體都感受到數位匯流帶來的挑戰，但不見得大動作投入，我們很好奇FIC投資數位化的驅動力是什麼？
A：以前多半是買節目，現在要自己製作，台灣是FIC在亞洲區唯一製作基地。去年Star和FIC合併就開始數位化，因為我們知道要承攬更多頻道進來，否則當製作的頻道越來越多，難道倉儲空間要不斷地擴大嗎？要不斷添購更多600萬元的設備嗎？於是當時便痛定思痛開始數位化。這麼做，帳面上並不漂亮，光是台灣就投資了新台幣1億5千萬元左右，還不包括丟掉3000萬的舊設備。
新的攝影棚也是一項投資，為了製作高畫質節目，很多電視台陸陸續續在改攝影棚，除了設備要升級成高畫質，所有布景都要改變。這是因為高畫質太銳利，同樣搭一個景，兩個布景中間要釘、黏，高畫質錄影下很容易就穿幫，因為HD太銳利了。所以美術指導就必須想辦法在搭景時讓釘子在後面，要做得更精緻，油漆有一滴「淚痕」都不行，所以會花比較多功夫，景的拆搭更麻煩。
數位化追求的不光只是節省成本，我們希望存檔是最好的HD規格，可以在傳統有線電視播出之前降成SD標準規格。這樣我就可以用一套播出系統同時服務HD和SD的播出，不再像傳統必須要兩套設備。我們現在是一套設備做兩件事。
Q：除了在成本上的控管外，數位化還能帶來哪些長期效益？有機會產生什麼新的獲利模式？
A：長期效益就在競爭力，現在觀眾已經不只在電視上看電視。現在有太多內容來源不是在電視播出，所以如果能隨時針對觀眾需求做一些短版的東西、特別的內容，這就是可能額外會有收入的地方。舉例來說，我們最近也在跟電信公司談合作，看是否能把內容放到它們的平台，這就是新的獲利模式。
數位化下編輯會比較快速，另外檔案的輸入輸出都能一致，出口變得很多樣化。生產節目需要成本，誰來為這成本付錢？其實就是觀眾的眼睛，有人看才有錢：第一，觀眾願意為了特別想看的節目付錢；第二是免費節目，但因為很多人看，就會吸引廣告主。
Q：近期還要推出雲端服務Fox Play，背後的想法是什麼，看到哪些機會？
A：我們在想，當今天眼球已經從電視上漸漸消失了，要去哪裡把眼球抓回來？我們比傳統電視台更努力思考下一個螢幕、下一個商業模式在哪裡，所以正在規劃「補看」的服務，就是Fox Play。
假設你是某家有線電視用戶，這個有線電視有我們家的頻道，今天正好要播《復仇者聯盟》，但你剛好有事不能看。這時候只要上到我們的網站，驗證你是該有線電視的用戶，就能在網站上補看，在平板電腦上也能看，不見得需要在電腦前。但前提是要等首播之後，而且只擺20～30天，跟隨選不太一樣。
因為我今天全面數位化了，所有影片檔案都在伺服器上，隨時要調哪個檔案出來給用戶看都不是問題，這就是多面向輸出的好處。如果我跟國際間其他公司有節目交換的合作，不再需要寄送帶子，透過光纖大家互取檔案，很快就完成了。這有便於我們這種國際公司，不再有這麼多快遞費用產生，彼此的連結就像收發電子郵件一樣快。
Q：雲端服務大家都在談，但做起來並不容易，你們在推動的過程中面臨哪些挑戰？
A：Fox Play的服務依附在頻道裡，跟平台業者合作，就能幫它帶進新客戶和新營收，增加客戶滿意度。對我們來說，比較大的麻煩則是談版權，最早連遊覽車、旅館的版權都定義不清，後來定義成公播。網路的出現，也讓版權越來越複雜，每個人都希望能從中間賺到一點錢，談版權就比較辛苦。坦白說不是所有電影都能談到補看的服務，以國語電影來說目前只有15％。
台灣很多業者還沒意識到這個問題，從收視率角度來看，電視收視率逐漸下滑，只是不明顯，但是在新加坡、中國等亞洲其他地區下滑得非常明顯。日本年輕一輩幾乎不看電視了，這些地方更急切在思考改變。我們在台灣算是比別人早一步思考這件事，我們在亞洲區有15個辦公室，會回報市場目前正在發生的狀況，早一步提出解決策略。
Q：數位匯流時代來臨，就你的觀點，對電視內容業者來說，決勝關鍵為何？
A：現在拚的是決策速度及嗅覺、市場敏感度，我們是國際公司，就像蜘蛛網一樣，任何地方開始有震動就直接傳到中樞來。所以在思考未來時，會想如何運用現有資源做最快速的應用，甚至換成錢回來。
數位化變革最大的好處是反應時間變快，從籌備節目到開播，會比別人快很多。只要有節目表出來，不再需要送一堆帶子去過帶，可以用最快速的方式把內容送到另一個地方準備播出。
第二，數位化之後頻道數量不是問題了，以美國為例，隨便都有5、600個頻道可以看，等那天來臨了，就有新的機會了。假設要新成立一個汽車頻道，我用數位檢索的方式調出相關的片子，可能不到一個星期就有成果，但沒有數位化的業者就會非常累。
再來是多媒體應用，假設今天任何一個平台都可以接收節目畫面，但手機、電視因為螢幕大小的關係，同樣的內容所需的製作方式會不一樣。例如手機上要輕薄簡潔的內容，電視可以做長篇節目，要將長篇節目剪成集錦，在數位化的架構下就比較容易。同樣內容針對不同載具重製，甚至做成App遊戲，商業模式變得更多元化。
